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四十四


  他稍微转动了一下眼睛,就向站在公爵后边的一个大臣,轻松他说道:

  “圣·约翰,你最熟悉王宫的情形了,现在你到我卧房里去一趟。在房里左边的墙上,可以找到一个一般人不大注意的小钉子。你就使劲把它一按,那个装珠宝的小壁橱就会自动打开来。那是一个秘密的壁橱,只有我和当初制造它的工匠晓得。把壁橱一打开,就可看见御玺放在里面。你赶快去把它拿来吧。”

  大家听到这几句话后都惊讶万分,又看见这位乞丐少年,不仅指名叫圣·约翰勋爵去拿,而且还把壁橱的秘密装置告诉他,所以大家都非常惊奇。因此,圣·约翰勋爵就应了一声:“是。”像服从王命一样立刻站了起来,但是又不敢判断会不会真有这种事情。所以,当时他在那里犹豫不决,拿不定主意。这时,汤姆就大声斥责道:

  “为什么还不快去?难道你还要反抗王命不成?”

  “是。”圣·约翰勋爵又这样应了一声,恭恭敬敬地敬了一个礼——因为他不晓得究竟哪位是真国王。所以他这个敬礼是朝着两个少年的正中间敬的——于是立刻退下,赶往王宫去了。

  当时,大厅里的大臣和贵族们,有八九分都相信乞丐少年是真正的国王陛下,从上述的这种情形看来,就可明白了;靠近礼坛的大臣们,也都慢慢地一步一步离开汤姆,开始移到爱德华的周围去了。这时汤姆·康蒂就好像被遗弃在大厅里的一个木头人。

  汤姆看到这种情势并不觉得难堪,因为这是他本来所希望的。

  不久,圣·约翰飞快地赶了回来。大家都在屏息注视着勋爵的动静。

  哪晓得大大地出乎意料之外,勋爵手里并没拿着御玺,他走到汤姆面前,很恭敬地跪奏道:“陛下,秘密的壁橱确实是有,但找不到御玺。”

  大臣和贵族们,立刻又很快地离开爱德华身旁,回到汤姆的身边来了。

  哈弗特公爵听到这个报告以后,气急败坏地大声喝道:

  “把这个小叫化子押到牢里去。这一定是叛贼在幕后操纵。承做秘密壁橱的工匠,也很可疑。以后经过审讯再说,先把小叫化子逮捕起来!”

  卫兵们马上跑过来,正要把爱德华抓起来时,汤姆又喝止他们说:

  “不准!谁都不准碰他一下!他的确是国王陛下!”

  摄政哈弗特公爵显出很为难的样子。

  汤姆这时突然眼睛一亮,问道:

  “唔,你不是问过我几次御玺的事情吗?到现在我才知道‘它’就是御玺了。你要早点跟我说清楚,在两三个礼拜以前,不是就拿出来了吗?”

  “哦,那么,陛下知道放在什么地方?”

  “我知道。不过,最先把它放在那里的,不是我。”

  “您说什么?那么,是谁呢?”

  汤姆考虑了一会儿,如释重负他说道:

  “是站在那儿的国王陛下放的。啊,那件东西就是御玺啊!”

  汤姆重新跪在爱德华面前,奏道:“陛下,请您好好地想想看。我虽然知道御玺放在什么地方,但是,我想还是请陛下亲口说出来比较好。因为这样一来,大家再也不会怀疑陛下了。关于陛下那天的事情,我还记得很清楚,我现在不说出来,让陛下仔细回忆一下。——哦,陛下,您该想得起那天的情形吧?您非常仁慈地把我这个小乞丐叫进王宫里来,又把侍从们都赶开,再给我很多好东西吃……”

  “……嗯,就是你我两个人,彼此互相调换了衣服穿的那天吧!”

  “对的,对的。”

  “唔,大概的情形,我还记得。不过,那天,我究竟对御玺是怎么办的?

  就是这点,想不起来了。因为,我一直以为把它放在秘密壁橱里面了。”

  汤姆安慰着说:

  “您别性急,请您慢慢回忆一下吧。……那么,我再提醒您一下,我们掉换了衣服以后,就并排站在大穿衣镜前面互相观看,因为我们两个人的相貌生得一模一样,我俩都很惊奇。后来陛下看到我手腕上的伤痕,问是怎么搞的?我说是宫门口的卫兵,把我摔倒在地上的时候所受的伤。”

  “陛下听了,当时很生气,就要我在那里等着,您去惩罚那个卫兵,当您将要到外面去的时候,看到放在桌子上的一件东西,您还自言自语他说:

  “‘哦,这是很重要的东西,必须好好收起来。’您说着就把它拿起来,走进隔壁房里收起来,然后就到宫门口去了。……当时陛下很生气,是不是没有来得及把它藏在秘密橱里面去,而顺手把它放在某一个地方了呢?”

  这时,爱德华很兴奋地大叫道:

  “哦,想起来了。谢谢你,汤姆。由于你的提醒,我清清楚楚地想起来了。……喂,圣·约翰,御玺是放在墙上挂着的那副铠甲的胸甲里面。赶快去把它取来吧!”

  “快去,快去。”汤姆也接着叫道。

  圣·约翰勋爵急急忙忙地又跑了出去,在大厅里面挤得满满的文武百官们,突然听见门口喊起:“国王陛下万岁!”

  这欢呼声立即遍及场内,欢声雷动,刚才从宫中赶回来的圣·约翰勋爵,手里捧着英国国空,闪耀着金色的光辉。

  “陛下!……”


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