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四十五


  圣·约翰勋爵用感动得发抖的声音这样叫了一声,就跪在身穿破烂的乞丐少年面前,将御垄捧献上去。

  爱德华这才微笑了一下,接过御玺以后,就又转给哈弗特公爵了。

  正焦急等待着的汤姆,提高了战栗的声音,说道:

  “国王陛下,请您赶快换上国王的服装,准备接受加冕吧。然后再敬请陛下,判决我应得的罪。”

  哈弗特公爵在一旁怒斥道:

  “喂,你这个骗子,怎么可以跟陛下随便谈话!我要马上把你关进伦敦塔里去,以后再来追究在你背后主持的那些坏蛋们!”

  爱德华瞪着公爵说:

  “谨慎点,我不准你这样做。汤姆是个纯洁可爱的少年。如果不是他的正直无私,英国王位恐怕也不会回到我的手里来。你对于你自己的愚昧无知,应当感到惭愧才对。”

  “是……”哈弗特公爵脸上变得通红,向后退了一步。

  爱德华接着用很亲切的口气,问道:“汤姆,我想问你一下,你怎么会晓得御玺放在哪里呢?你是不是从墙壁上,把盔甲取下来看过的呢?”

  “是,是的。我还用过它好几次了。”

  “什么,你用过它了?那么,你为什么不把它存放的地方告诉哈弗特呢?”

  “因为,他们当时并未说明御玺是什么样子,所以我一直都不晓得它就是御玺。”

  “哦,奇怪。你说你用过它好几次了。那么,你怎样用它呢?”

  汤姆的脸色变得通红,低着头不作声。

  “说吧,你用它作什么?只管说好了。”

  汤姆终于答道:“是,不过,说出来很难为情。我用它敲过核桃。”

  他这样一答,引起哄堂大笑。有些人本来还在疑心汤姆或许是真国王,这样一来,就完全知道真情了。

  哈弗特公爵好像才从梦中惊醒似的,向大家宣布道:

  “典礼继续进行!”

  立刻从汤姆身上,把加冕典礼所穿的王服脱下来,给爱德华穿上。

  由康特伯利大主教,将英国王冠戴在爱德华头上。

  “万岁!”欢呼之声震撼了西敏寺,随即发出一声礼炮,向全伦敦市传达喜讯。

  国王回宫

  当这个隆隆炮声响遍了大伦敦市区,一直达到泰晤士河对岸时,有一个武士模样的男子,喃喃自语道:“哦,这是庆祝新国王登基的礼炮声!”

  紧接着,他从河岸边的枯草堆里猛地跳起来,脱下帽子,恭恭敬敬地朝着西敏寺那个方向立正敬礼。这男子就是麦尔斯·亨顿。

  亨顿敬完礼以后,又躺在枯草堆里,一边眺望晚霞一边想:

  “唔,天快黑了,也没有钱住客栈,今晚就决定在这里暂住一宿,有事明天再说。我实在太疲乏了……”

  自从昨晚亨顿在伦敦桥和爱德华被群众挤散了以后,就到处找他,但是在这人山人海的情况下,无论怎么找也找不到。一直到了天亮,还是不见爱德华,今天又是加冕典礼的大游行,街上的人比昨晚还要多,亨顿挤在人群里担心着:

  “从那孩子的疯病看来,他不会放弃今天的加冕典礼后的大游行。他那副十足傲慢的态度,但愿不会遭到警察或卫兵的叱责,或被看热闹的人殴打才好……”

  他找遍各地,不仅没有看见爱德华的踪影,也没有听见有人谈论着这个疯孩子的事情。

  “那么,不会又被贫民窟的那些坏蛋们捉去了吧?”

  亨顿这样一想,就离开国王通过的大街道,到伦敦郊外的大街小巷去找,找了半天,也没有找到什么形迹或线索,终于不知不觉地走到泰晤士河岸来。当时他又累又失望,便躺在枯草堆里休息。亨顿决定在这里暂宿一夜。这时他已疲倦不堪,因为从昨天到今晨,整天整夜没有睡,也没有休息,一直在到处奔走,寻找那“发疯”的小孩子。

  现在大疲乏了,一切等明天再说吧!

  他躺在草堆上,不久就鼾声大作,等到第二天早晨醒来的时候,已经是日上三竿了。

  “糟糕,怎么睡到现在?”


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