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一九


  确实是必要的。不管固定铁条的地方多么不牢,想用手指把它搞碎,就会挖断指甲,磨破指皮。哪怕有颗钉子也好,否则就难以办到。

  走廊里暗淡的灯光从门口的媚窗照进牢房。借着这微弱的光线,桑道夫环顾四周,用手在墙上摸索,说不是有颗钉子嵌在墙上,可他一无所获。

  这时他突然想到,若把固定在墙上的铁床床腿拆掉一只,并非没有可能。于是三人一起动手,干了起来。不一会儿,巴托里低声叫住了两个伙伴。原来长铁片编织的床板,其中有一条铆接松动,只要抓住松动这端,反复折合拉开,就能把它从床架上扭断。

  果然,不一会儿它就断了。于是桑道夫有了一条长五寸、宽一寸的铁片,用自己的领带将一端缠紧,接着回到窗口,开始挖掉四个洞眼的外沿。这个活儿,不发出声响是不可能的,幸好轰隆隆的雷声把它淹没了。一旦暴风雨暂时停歇,桑道夫伯爵也停下来,然后又立即跟着恢复工作,进展神速。

  巴托里和扎特马尔站在门边倾听,看守一走近,便示意让桑道夫停止工作。

  突然扎特马尔嘴边发出嘘声,工作骤然停下。

  “怎么啦?”巴托里问。

  “你听。”

  桑道夫把耳朵对准椭圆曲线的焦点,声学效应再次为犯人提供了叛徒的秘密。

  下面就是听到的间隔甚短的只言片语:

  “明天……获……释……”

  “是的……获释以后……”

  “执行枪决之后……我将去西西里岛找齐罗纳,他会在那儿等我……”

  “你在……主塔楼不可久留……”

  听得出这是萨卡尼在和一个看守聊天。萨卡尼刚刚说出一个名叫齐罗纳的家伙,他大概自始至终参与了告密阴谋。桑道夫留心记住了这个名字。可惜,主塔楼前面的词没有听见,这也许是犯人最为关注的。当时雷鸣电闪,电流沿避雷针而下,伯爵手中的铁片迸出耀眼的火花。若没有丝织品包裹,他很可能已经触电。

  主塔楼的名字在雷雨中消失了,犯人们未能听到。而了解被关在什么城堡,必须经由哪些地方逃跑,对于他们在如此困难的环境的成功越狱,该是何等重要啊!

  桑道夫又干了起来。四个洞眼中的三个已经挖松,斜十字铁条的三个端点已能在洞眼中活动。空中电光闪闪。他借着闪电,全力以赴地挖开第四个洞眼。

  夜里十点半钟,工作全部结束。只要一推,斜十字铁条就会脱离墙壁,顺着窗台滑到墙外去。当扎特马尔听着哨兵走向走廊尽头时,他们便把斜十字铁栅推出了窗外。它翻滚了几下,消失在空中。此时正值暴风雨间歇之际,桑道夫侧耳倾听,想听到这个沉重的物体落地的声音,结果什么也没听到。

  “主塔楼大概建在山谷之巅高大的岩石上。”巴托里猜想。

  “那有什么关系!”桑道夫说,“避雷针导线杆肯定接地,要想有效,就必须触地。所以我们顺着它就能下到地面,不会有坠落的危险!”

  通常,这种判断是对的。可现在却不同,因为导线杆的一端泡在福伊巴河的水里。

  窗口终于打通,越狱时刻来临。

  “朋友们,咱们这么办。”桑道夫说,“我最年轻,也最强壮,所以我第一个攀沿铁杆下去。要是遇到意外障碍,不能着地时,也许还有气力返回窗口。两分钟之后,埃蒂安从窗口滑下,追上我。再过两分钟,拉迪斯拉斯跟上。我们在主塔楼的楼脚下会合,伺机行事。”

  “就照你说的干,马蒂亚斯,”巴托里赞同,“你叫怎么干,我们就怎么千!你让去哪,我们就去哪。可是,我们不愿让你一个人承担最大的风险。”

  “我们当中,你的生命最重要!”扎特马尔补充说。

  “为了伸张正义,我们的生命都很重要。我们之中,只要有一人倘能生存,就应为此而战!拥抱我吧,朋友们!”

  三个人激情奔放,相互拥抱,仿佛从紧紧的拥抱中,汲取了巨大的力量。

  于是扎特马尔在牢房门口放哨,桑道夫爬出窗口。不一会儿,他便悬在空中,两手一上一下,双膝紧贴导线杆往下滑。双脚碰到一个固定铁卡,就稍稍停靠一下。

  当时暴风异常猛烈,雨不下了,风却大得可怕。主塔楼上空,闪电一个接着一个,曲曲折折,相互交惜,划破夜幕。主塔楼高高耸立,形单势孤,极易招致雷电。电流在避雷针的尖端积聚,迸发出白色水光,针杆在狂风中晃个不停。可以设想,攀沿在电流不断通过的导线上,眼看就有葬身比科深渊的危险。如果避雷针系统性能良好,就无触电之灾,因为金属是极佳的导体,人体与之相比,导电性就微不足道了,所以就可能保全勇士们的性命。要是避雷针稍稍变钝一点儿,只要导线上有连续的水溶液,或者下部断裂,总之,只要避雷针有缺陷,由于阴阳二种电荷互相吸引,导致电压升高,即使没形成雷电,也可能遭到电击。

  桑道夫不是不知道要冒多大的风险,一种比保全自己更加强烈的情感驱使他临危不惧。他在放电的环境中缓慢而谨慎地下滑,双脚顺着墙壁寻觅每个固定卡,在那儿休息片刻。当一个强闪电映亮他身下的深渊时,他试图看出它有多深,但无法办到。

  在下到距窗口约六丈远的地方时,桑道夫感到有个更加可靠的立足点。这是高墙基础的外延部分,一条宽约数寸的台状物。避雷针导线杆在此尚未终止,它向下垂到更低的地方,而且事实上——这一点越狱者无法知晓——从这儿往下,导线杆就不固定了,它有时挨着石壁,有时碰到突出深渊之上的岩石之后便悬在空中,左右摇动。

  桑道夫两脚蹬住台边,双方抓住导线,停下来喘息了一阵。他明白了,自己所到达的是主塔楼基础部分的第一层基石。可是从这儿到谷底还有多深,他无从得知。

  他想,“大概深不可测。”

  果然不差,在耀眼的闪电中,大鸟在他周围急骤地拍打翅膀,惊恐地飞旋,而它们不往高处飞,却向下俯冲翱翔。由此可见,这渊涧之深,也许是万丈无底了。

  此时有声音从导线杆上部传来。桑道夫趁瞬息电闪的亮光,望见杆上影影绰绰有个黑影。是巴托里爬出了窗户。他刚刚抓住金属杆,缓缓下滑,来赶桑道夫。桑道夫双脚牢牢蹬住台沿,等着他。当桑道夫继续下滑,巴托里也可在此停歇。

  一会儿工夫,两人便到了一处。一俟阵阵的雷鸣静止下来,便好开口,相互间就能听见话音了。

  “拉迪斯拉斯呢?”桑道夫问。

  “一分钟之后就到。”

  “上面没有令人不安的情况吧?”

  “没有。”


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