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二五八


  再说,既然你认为你对我提出的意见比我所说的话有道理,那为什么一开始就把事情看得那么糟呢?我根本不像你所说的要采取什么严格的预防措施。你为什么要匆忙放弃你的一切计划,并永远离开我们呢?不,我可爱的朋友,用不着出此下策嘛。你的头脑还是孩子的头脑,可是你的心已经老了。热情一经消磨,对其他的事情就不再感兴趣,往后就只求心灵宁静,舒舒眼服过日子了。然而多情的人是怕静的,因为他不知道这种状态是什么滋味,但是一旦他领略到这种滋味,他就再也不愿意离开这种状态了。把两种截然相反的状态加以比较以后,他当然要挑选好的,不过,为了能够进行比较,就需要实际去尝试。就我来说,我也许比你本人还更清楚地看到你心灵宁静的时刻即将到来。你想得太多,所以你不可能想到长久以后的事情;你爱得太多,所以不能不变成一个无动于衷的人。已经出炉的灰烬当然是不能再点燃了,但在未出炉以前还是应该等它烧尽了再说嘛。你再磨砺几年,就再也不怕什么危险了。

  你如果接受我为你安排的婚姻,你和我在一起就不会发生任何差错;就是抛开这一点不说,这么美好的婚姻也足以令人很羡慕的嘛;如果你瞻前顾后,不敢接受我的安排,你就不必多此一举,对我说什么你这样谨慎从事,也付出了什么代价。我担心你在你所讲的理由中会掺杂一些花言巧语和毫无道理的借口;我担心你标榜你在履行早已失去效力、谁也不感兴趣的誓言的同时,又错误地认为你这样做是出于什么忠诚;你这样的忠诚,该受谴责而不值得表扬,而且,今后根本就不合时宜。我以前对你说过,为错误的事情许下错误的誓言是错上加错。虽说你的誓言从前没有错,但现在就错了,应该撤销。我们应该始终不渝地遵守的诺言是做诚实的人,坚定地履行自己的职责;职责变了,你行事的方法也要跟着变;这不是什么见风使舵,而是真正的忠诚。一个诺言,在过去是好的,现在可能就是错的。在任何时候都应该做美德要求我们做的事情,这样,你做事就不会半途而废,有始无终。

  你的顾虑是否有道理,我们可以从容考虑。你没有像我这样热衷于这个计划,我也不生气;你这样做也好,因为,在这件事情上我可能做得有些冒失,你不马上接受,就给你少带来烦恼。我是在表妹不在的这段时间里酝酿这个计划的。自从她回来,我给你写了信以后,我与她谈了几次话,泛泛地谈到再婚的问题,她的看法与我的看法相距太远,因此,尽管我知道她对你怀有好感,我也必须对她使用超过我的身分的权威才能消除她对再嫁(即使是嫁给你)的厌恶情绪,不过,朋友的劝勉,只能到一定程度为止,过此即应尊重对方的感情和她给自己确定的履行天职的原则,尽管她的原则是任意的,但与她当初确定那些原则的心态是有关系的。

  我现在仍然坚持我的计划,因为它对我们大家都有好处,可以使你很体面地改变你在人们心目中的不明确的地位,使我们的利益完全一致,使我们永远不能割断的友谊自然而然地变成亲戚关系。是的,我的朋友,我愿你成为我最亲的亲人,你成为我的表妹夫,我还嫌不够亲,啊!我要你成为我的哥哥。

  不管这些想法是否正确,你都要想到我对你的一番苦心。你应该毫不迟疑地接受我对你的友谊、信任和尊重。请你记住,我对你任何要求都没有,我觉得,我根本没有必要对你提出什么要求;而你也不要剥夺我对你提建议的权利,切莫把我的建议看作是命令。如果你认为能够在克拉朗无拘无束地生活,你就来住在这里,我将非常高兴。如果你觉得自己仍是一位容易冲动的青年,应该与我们再分离几年,以免引起麻烦,那你就经常给我写信,并且随时都可以来看我们,与我们书信往还,密切联系。无论我们有多么大的痛苦,我们都能在友情中得到安慰!只要我们最后有相聚的一天,我们现在无论相距多么远也没有关系!我还要告诉你一件事:我准备把一个孩子托付给你,我觉得,他在你那里比在我这里好;等你以后把他带回到我身边时,我不知道你们两人当中哪一个人的归来最使我高兴。如果你终于明白了事理,把你头脑中的种种离奇古怪的想法通通抛弃,做一个配得上我表妹的人,你就来吧,你就爱她,侍奉她,让她喜欢你;真的,我相信你现在已经开始这样做了;你要赢得她的心,战胜她给你设置的障碍,我一定尽最大的力气帮助你。最后,只要两人都幸福,我的幸福就十全十美,什么都不缺了。此事,不论你有何打算,只要经过深思熟虑,你就信心十足地拿定主意,而不要冤枉我,说我不信任你。

  我只顾谈你的事,竟忘了谈我自己,现在该谈谈我自己了。你和朋友争论,就像和人下棋一样,总是以守为攻。你责怪我是虔信的教徒,目的是想表明你当哲学家当得有道理,好像我滴酒不尝,而把你灌得酩酊大醉。按照你的意思,我是为了你才成为或准备成为虔信的宗教徒吗?就算你说得对,难道用一个带贬义的称呼就能改变事物的本质吗?如果虔信宗教是善行,那么对宗教有虔诚的信仰,错在哪里呢?也可能你认为对我只能用这个粗俗的词。高傲的哲学家是看不起普通人对神的崇拜的,他想以更高雅的方式侍奉上帝。他在上帝面前也自命不凡,十分骄傲。噢,我可怜的哲学家!……让我们继续谈我的情况吧。

  我从小就尊崇美德,时时注意培养自己的理智,我想凭我的感情和智慧进行自我修养。但结果却做得很糟糕。因此,只有在你给我一个可以信赖的向导以后,我才能抛弃我所选定的向导。我亲爱的朋友,不管做什么事情,你都那样骄傲!把你抬得很高,把我看得很卑微。我认为我可以和别的女人媲美,尽管千百个其他的女人比我聪明,她们拥有我没有的能力。既然我认为自己生来是善良的,我为什么又要隐瞒我所做的事情呢?我为什么要恨我不由自主地做的错事呢?因为我除了自身的力量以外,就无其他的力量,而我自身的力量是远远不够的。我浑身的解数都用尽了,但最终还是打了败仗。那些能抵抗诱惑的女人,为什么能做到这一点呢?因为她们有更好的力量源泉。

  我开始仿效她们那样抵抗诱惑以后,我发现这样还有一个我从来没有想到的好处,只要我控制感情,感情反而帮助我忍受它给我带来的痛苦;它使我对自己向往的事情怀抱希望。只要我们对幸福怀有美好的幻想,我们即使得不到幸福也没有关系;我们可以等待着成为幸福的人:即使幸福没有降临,我们的希望还存在嘛,只要有引起幻想的感情,我们就始终陶醉于幻想。这种状态可以长期保持下去,它所引起的不安,实际上是一种享受,甚至比对真正的幸福的感受还好。万念俱灰的人是不幸的!可以说到头来他所有的一切都将失去。人们得到某种东酉时的喜悦心情,远不如他想得到那个东西时的心情喜悦;我们只有在未得到幸福之前,才感到幸福。事实上,人是贪心大而能力有限的,他想拥有一切,但得到的却很少;上帝为了安慰他,而赋予他一种想象力,使他在想象中接触他所希望的东酉,在幻想中看到和感受到他向往的事物,而且使它们随他的感情的变化而呈现美好的形象。然而,他所向往的东西一旦成为现实,它的魅力也就随之消失,在得到这东酉的人看来,它也就不美了;任何事物,只要我们亲眼看到了,我们就不去想象它是什么样子了,只要我们得到了,我们就不去想象它是不是美了,只要我们开始享受它,我们的想象力就停止活动了。幻想之乡是世界上最值得久留的地方,除了人的自身外①,世间的一切事物都是虚无的,再也没有什么东西比不存在的事物更美好的了。

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  ①此处应该用“以外”二字,沃尔玛夫人不会不知道这一点;除了由于她不知道或是疏忽而写错地方外,她似乎太重视语言的听觉上的和谐,所以不愿遵守她所熟知的语言规则。当然别人的笔法也许比她的笔法规范,但是不会比她的用词造句更和谐和优美。——作者注


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