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五九


  然后,她紧闭的双眼微微睁开,目光落在莎娃身上。莎娃领悟到这是询问的目光。她问:

  “妈妈……妈妈!你想说什么吗?”

  夫人点点头。

  “你有话要跟我说吗?”

  “是的!”夫人清清楚楚地答道。

  莎娃俯下身来,夫人又示意她靠得再近些。

  莎娃伸出头去,紧挨着母亲的头。夫人说:

  “我的孩子,我就快死了!……”

  “妈妈……妈妈!”

  “小声点!……”多龙塔夫人嘀咕着:“小声点!……别让旁人听见我的话!”

  接着,她又使了一下劲,说:

  “莎娃,我要请你原谅,是我害了你……我没有勇气阻止这不幸的事!”

  “你……妈妈!……是你害了我!……你要请我原谅!”

  “最后吻我一次吧,莎娃!……是啊……最后一次!……那就表明你原谅我了!”

  姑娘轻轻地将嘴唇贴到垂死者苍白的额前。

  病人挣扎着搂住女儿的脖子,坐起身来,以令人惊骇的目光直视着莎娃,说:

  “莎娃!……莎娃!……你不是西拉斯·多龙塔的亲生女儿!……你也不是我的亲生女儿,你父亲……”

  话未说完,她又是一阵痉挛。她松开了双臂,带着末曾说完的话盎然长逝了!

  姑娘扑到了死者身上!……她想唤醒她!……但却无济于事。

  她大声叫了起来,整个公馆的人都跑了过来。西拉斯·多龙塔首先冲进了妻子的房间。

  一见他来,莎娃后退几步,心中满是厌憎。她现在有权蔑视他,憎恨他,因为他不是她的亲生父亲!这是母亲临终前说过的,快死的人是不会说谎的!

  然后,莎娃逃出了房间。多龙塔夫人生前待她像亲生女儿一样,夫人临终前的话让她感到恐惧不安,也许更让她感到恐惧的,是那些来不及说出的话呢!

  第三天,为多龙塔夫人举行了隆重的葬礼。城里赶来的富翁们将银行家团团围住。萨卡尼走在银行家身边,表明丝毫没有改变他想成为多龙塔家庭成员的计划。但这仅仅是他的希望而已,要将希望变成现实,还有重重的障碍需要跨越。他认为,目前的形势只会对他实现计划有利,因为莎娃就要完全听他摆布了。

  但是,由于多龙塔夫人生病而推迟的婚期,又要再往后拖延了。在全家服孝期间,是不能商谈婚事的。按照惯例,至少要在丧事后数月才能办喜事。

  这无疑使急于达到目的萨卡尼大失所望。不管怎样,习俗还是必须尊重的,西拉斯·多龙塔费尽口舌,再三向萨卡尼解释。每次解释时,总是拿这句话来收场:

  “我对此无能为力,再说,只要再等五个月就能举行婚礼了,你没有任何理由担心嘛。”

  显然,两人彼此心照不宣。但每次提到这事,萨卡尼都怒气冲冲,有时还要大吵一阵。

  多龙塔夫人去世前举动异常,让人捉摸不透,这让他们两人一直提心吊胆。萨卡尼甚至想到,死者生前可能寄出了一封通讯地址保密的信件。

  他把自己的想法告诉了银行家,这位的想法也跟他相差不远。

  “如果真是这样的话,”萨卡尼说:“这封信就直接、严重地威胁着我们。你妻子总是站在莎娃一边来反对我,她甚至还支持我的情敌。谁能想到,她临死前竟有了那么股子令人难以置信的劲头呢?她会不会把我们的秘密给泄露了?这样看来,难道我们不该抢在前头,离开这个凶多吉少的城市吗?”

  “如果这封信对我们构成了威胁,”西拉斯·多龙塔指出道:“几天后就会见分晓。可直到现在,我们的处境还没什么改变!”

  听了此话,萨卡尼不知该如何回答才好。事实上,倘若那封信真的危及他们未来的计划,至少它现在还未造成任何影响,看样子,就这样下去也不会有什么麻烦。等有了危险再行动也不迟。

  可事与愿违。多龙塔夫人去世半个月后,就出了事。

  自母亲去世后,莎娃一直没有露面,连闺房都不曾迈出过一步。每日三餐时也见不到她。银行家在她面前觉得尴尬,更不想自寻烦恼,同她单独交谈,因此便让她自行其是,让她单独生活在公馆内她居住的那块地方。

  萨卡尼不止一次地怒斥西拉斯·多龙塔,骂他容忍这种局面。姑娘闭门不出,已成习惯,他就再没有任何机会见到她了。这将使他日后的打算难以实现。因此他清楚地正告银行家:虽然服孝期间的前几个月里不能办喜事,也不能让莎娃以为她父亲和萨卡尼放弃了这门亲事。

  萨卡尼终于按捺不住,对着西拉斯·多龙塔又是威逼,又是苛求,银行家只好于八月十六日派人通知莎娃,说当天晚上要跟她谈谈。因为他通知莎娃说萨卡尼也想参加谈话,估计莎娃不会同意。想不到莎娃回话说,她遵从父命。

  晚上,西拉斯·多龙塔在公馆大厅里心急火燎地等着莎娃。银行家决心在谈话中摆出父亲的威严,让女儿顺从其安排。萨卡尼则想竭力克制自己,少说多听,他尤其想摸清姑娘心里到底有些什么想法。他一直害怕姑娘已经知晓了某些他们尚未料到的事。

  莎娃准时来了。萨卡尼站起来施礼,但姑娘却不予理睬,连头都不点一下。她像是没看见他,或者说,她不想见到他。

  西拉斯·多龙塔打了个手势,莎娃坐了下来。在孝服映衬下,她的面色更加苍白了。她神情冷淡,等待西拉斯·多龙塔发问。

  “莎娃,”银行家说:“你母亲去世了,您痛心疾首,独居一隅,我能体谅到你的心情,所以未曾打扰过你。但是,这些伤心事过后,我们有必要料理一下某些有关切身利益的事情!……尽管你尚未成年,也应该了解一下你应得的遗产份额……”

  “如果说只是遗产问题,”莎娃答道:“那就毋需多说了。我并不想从你所说的遗产里得到些什么!”

  萨卡尼不禁一愣,顿感大失所望,惊疑中夹杂着几许不安。

  “我想,莎娃,”西拉斯·多龙塔接着说:“你恐怕自己也不明白你在说什么吧!不管你愿意不愿意,你都是你母亲多龙塔夫人的遗产继承人,而且一旦你成人,根据法律我就得把这笔财产交给你……”

  “我放弃这份继承权!”姑娘平静地回答道。

  “为什么?”

  “这很清楚,因为我没有任何权利!”


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