多瑙河领航员(43)_凡尔纳

四十三

　　为了消灭罪证，拉德科竟连面包也用上了。这面包，和墙上掉下来的粉末糠捏在一起，就混合为一种极佳的砖石颜色，成了上好的填料，拿它来一点点地填被掏空的墙洞，真是天衣无缝。至于掏出来的其他碎屑，他都将之藏于床缝中。

　　经过十二小时的努力，铁栅底部掏空了三厘米，不过皮带扣针也磨秃了。拉德科把扣环掰断，继续拿这些断片当工具使。又过了十二小时，这些碎片也磨光了。

　　幸而，已经向这个囚犯露出过一次微笑的好运似乎不愿再将他抛弃。狱座端来下一餐饭时，拉德科大着胆子留下了一把餐刀，结果谁也没发现他的这次小偷小摸。第二天，他又做了同样的小动作，居然又瞒了过去。这样，他就拥有两件更像样的工具，比先前的裤带扣子好用多了。说实话，这只是两把粗制滥造的餐刀，样子丑丑的，不过刀锋倒还不错，又有刀柄，操作起来省力许多。

　　从此以后，尽管工程的进展仍很缓慢，却比以前快些了。窗台上的水泥，时间一久，跟花岗岩差不多硬，要弄碎它极其艰难。再说，每当看守前来窥视，或者罗纳先生提审他时，活计便必须停下来。提审还越来越频繁了。

　　但讯问的结果始终不变，预审仍是原地踏步。每次庭讯，证人都排了一长队，可他们的证词不能说明任何问题。有的证人说拉德科跟那个匪首的长相有一点点相似的，说自己遭劫时曾隐隐看见过他；可另一些证人则一口否定，说两人一点也不像。罗纳先生让被告戴上各式各样的假胡子，叫他摘下眼镜露出双目，或者让他戴好墨镜遮住眼睛，折腾来折腾去，种种办法都没有使任何一个证人指证被告肯定就是那个劫匪。因此，法官想再耐心等上几天，因为被多瑙河匪帮打成重伤的看门人克里斯蒂安·霍埃尔尚未痊愈，等他健康状况许可时，请他到塞姆林来与嫌疑犯对质。

　　拉德科对这些传讯已经厌烦透了。他顺从地依着法官的摆布，进行各种测试。戴上假发和假胡须，把墨镜取下又戴上，毫不违抗。可是他的心思早已飞出了法庭，回到了他的单人牢房里，在那儿，把他同自由隔开的铁栅已渐渐脱开了砖石。

　　他只要再花上四天时间，就可以把铁栅连根拔起。九月二十三日晚，他终于掏到了铁栅的根部。现在，他得着手锯铁杆的另一端。

　　这部分活儿是最艰难的。拉德科须用一只手抓住铁杆吊在上面。另一只手来回挫动工具。而这件工具是一把刀，用作锯子当然是不会得力的，只是很缓慢地磨损铁杆。另外，这种悬挂式的工作姿势非常吃力，不得不经常停下来休息休息。

　　九月二十九日，经过六天英勇的苦干，拉德科估计切口已经足够深了。事实上，再磨几个毫米，铁杆就断掉了。如今，他不费什么力气就能把铁杆折弯，时候到了！而此刻，第二把餐刀的刀身也已磨成了一条细线。

　　第二天清晨，第一趟巡察过去后，将有大约一个小时的时候不会有人来打扰，于是，拉德科立即有条不紊地实施他的计划。如他所料，铁条轻而易举地就被折弯了，他从打开的洞口钻到了铁栅的外面。然后，他双臂用力一撑，使身体探出通风罩的顶洞，拉德科贪婪地环顾四周。

　　和他原先所预测的差不多，这儿距离地面大约有十四米高。要攀越这个高度并非不可能，只要有一根足够长的绳子就行。不过，到达地面仅仅是解决了一个最容易的困难，这个难题解决了，并不等于大功告成。

　　拉德科现在可以清楚地看到，监狱四周有一圈巡逻小径，过去之后，又建有一堵约莫八米高的围墙，围墙之外便是层层叠叠的屋顶。因此，若下到地面后，首先得翻越那道高墙，这一道阻碍就似乎是无法克服的。

　　屋顶与高墙之间尚隔着一段空间。估计环绕着监狱有一条街道，一旦到达街上，越狱者便可算是逃出了虎口。但是，有没有安全可靠地逃到大街上的办法呢？

　　拉德科为了寻找越狱的窍门，便从左至右逐步仔细观察有没有什么可以利用的东西。虽说他暂时还没有找到什么好办法，但他突然瞥见了一熟悉的影子，使他激动得心怦怦直跳。原来，从左边望去，就是多瑙河，数不清的大小船只点缀在黄浊的河面上，有的船只顺水或逆水航行着，另外一些船只则紧紧地用锚索或缆绳拴在码头上。在停泊于岸边的许多小船中领航员一眼就认出了他自己的小渔船。没有什么特殊的标识将他的那只小船与旁边的船区别开来。似乎他的船还没有受到警方的特别监视嘛！要是他能溜回船上，那就万事大吉了，划船不用一个小时就能越过国境，一旦踏上塞尔维亚国土，奥匈帝国司法机关就拿他一点办法也没有了。

　　拉德科把目光转向右边，他立即发现这边有一样特别的东西，便细心察看起来。窗户的近旁，有一根细长的铁条从屋顶一直延伸下来，一直深入到地下。每隔一定的距离，就有一个牢固的铁钩将它扣住，铁钩又深深扎入墙中。这根细铁条看上去很可能是大楼避雷针的导线。要是能攀住这根铁条，他就可以很容易地降到地面。

　　其实，要做到这一点也不难。在他囚室地板的高度，有一圈作为装饰而贴墙而筑的腰线，这圈装饰性建筑比墙面凸出二十至二十五厘米，只要冷静和勇敢，他完全能够踩在腰线上将身体慢慢挪动过去，抓住那根避雷针的导线。

　　糟糕的是，即便有能耐完成了这么一个近乎玩命的惊险动作，监狱四周的外墙仍是那么高不可攀。关在囚室里或是待在巡逻道上，囚犯同样没有摆脱遭囚禁的命运。

　　拉德科以从未有过的悉心谨慎反复观察围墙的结构，终于发现，在围墙的上部，离墙盖顶不远的地方，里里外外都有一排装饰性的凸雕，这是些方形的砾石，一半嵌入墙里，一半落出墙外。拉德科盯着这些建筑装饰看了好久，才又慢慢滑回到窗台上，重新钻入囚室，接着抹掉了任何可能引起别人怀疑的蛛丝马迹。

　　他主意已定，决心不惜一切地争取自由，通往自由的途径也已找好了。尽管冒着很大的危险，这个办法应该是行得通的，也必须成功。再则，与其继续如此忧心忡忡，不如搏个粉身碎骨。

　　他耐心地等待第二次巡察的狱卒过去。当他确定又有一段时候不会有事时，便着手把准备工作做好。他用餐刀的残片把睡毯割成了五十多根几厘米宽的布条。为了不引起看守的注意，他特意留下足够的被褥，以使床铺保持原来的外观——至于其中，显然不会有人想起去掀开被子看看的。

　　他把切开来的布条四根四根地像搓麻绳一样拧在一起，然后一段一段地接起来。当那些布条一根一根少下去时，绳子就越搓越长。拉德科用了一整天的时间来做这件事。十月一日，正午十二点差几分时，拉德科终于拥有了一根结实的粗绳，长达十四五米。他小心翼翼地把它藏到被褥下面。

　　一切都准备妥当了。他决定在当天晚上就逃走，九点钟行动。

　　这是在狱中的最后一天了。拉德科缜密地思考着这次行动的哪怕最细微的枝节，揣度了成功和失败的各种可能。最后的结果将会怎样呢？重获自由还是失去生命？不久的将来就能知分晓了。总而言之，他将全力一拼。

　　然而，当行动的时候到来之前，命运还给他安排了最后的一次考验。大约下午三时许，囚室的门闩忽然被咋嚓一声拉开了。他们想让他干什么呢？难道又是伊扎尔·罗纳先生要提审犯人？但常规的提审时间已经过去了。

　　不，这一次不是法官召他受讯，从打开的门口望出去，拉德科瞥见走道里除了一个平时的看守外，还站着三个陌生人。其中的一位是位女子，年近二十的少妇，看上去十分温柔善良。和她一起来的两个男人中，有一个显然是她的丈夫。从看守说的话和他毕恭毕敬的态度来看，另一位男士应该就是这所监狱的狱长。

　　原来这是一次来访。夫妇俩受到了监狱上下极其谦恭有礼的接待，不难看出，他们是很有身份的人物，许是正在游历国土的王公贵族伉俪。监狱长在一旁给他们作向导。

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