匹克威克外传(31)

三一

　　第9章发现和追逐

　　晚饭已经准备好了，椅子也已放到桌子的四周，瓶子、壶、杯子，都已安排在食器架上，一切都显示出一天当中最激动人心的时刻就要到来了。

　　“来雪尔呢？”华德尔先生说。

　　“唉，还有金格尔呢？”匹克威克先生加了一句。

　　“唉呀，”主人说，“我向来没有把他丢掉过呀。嘿，我想至少有两个钟头没有听到他的声音了。爱米丽，亲爱的，拉铃。”

　　铃拉过了，胖孩子出现了。

　　“来雪尔小姐呢？”胖孩子说不出来。

　　“那位金格尔先生呢？”他也不晓得。

　　大家都吃惊了。时间已经不早了——十一点多了。特普曼先生在肚子里暗笑。他们是在什么地方游玩，谈着自己呢。哈，哈！他突然觉得这个主意很有趣。

　　“不要紧，”稍微停了一会之后，华德尔说。“他们就要回来的，我想。我们大家还是先开饭，我从来没有等人吃晚饭的习惯。”

　　“这真是高明的规律，”匹克威克先生说，“可佩可敬。”

　　“请吧，请坐，”主人说。

　　“妙呵，”匹克威克先生说。于是他们坐下了。

　　桌上有老大老大的一块冷牛腱子，分给了匹克威克先生很大部分。他已经把叉子举到嘴边，刚刚要张开嘴来接受一片牛肉，这时，厨房里突然传出来一片嗡嗡的嘈杂声。他停住了，放下了叉子。华德尔先生也停住了，不知不觉地松了手里的餐刀，让它插在牛肉里。他看看匹克威克先生，匹克威克先生也看看他。

　　听见过道里有沉重的脚步声；客厅的门突然打开了；在匹克威克先生初到的时候替他擦鞋子的那个男仆冲进了房间，后面跟着胖孩子，还有所有的仆人。

　　“见鬼，这到底是什么意思？”主人喊道。

　　“不是烟囱里失火吧，爱玛？”老太太问。

　　“啊呀祖母！不是的，”两位小姐一齐安慰她。

　　“什么事呀？”家主吼似的叫。

　　男仆喘着气，无力地叫着说——

　　“他们走了，老爷——逃之夭夭了，老爷！”（这时，特普曼先生放下了刀叉，大惊失色了。）

　　“谁走了？”华德尔先生，恶狠狠地问。

　　“金格尔先生和来雪尔小姐，从玛格尔顿蓝狮饭店，坐的驿站的车，刚好我在那里，但是，我怎么都挡不住它们，所以我跑回来向你报告。”

　　“我替他出了路费！”特普曼先生惊叫着，发疯似的跳起来。“他拿了我十镑！——抓住他！他骗了我！——我不能忍下去！——我要和他说理，匹克威克！——我不能就此了事！”这位不幸的绅士的理智完全失去了控制，一面说着种种诸如此类的不相连贯的话，一面在屋子里兜着圈子。

　　“上帝保护我们呵！”匹克威克先生叫，怀着恐怖心情的惊慌看看他的朋友的失常的神态。“他发疯了！我们怎么办呀！”

　　“追去！——肥胖的老主人说，他只注意到这句话的最后一个字。“把小马车套上！我到蓝狮弄一部轻快的车子，立刻去追。”男仆跑出去执行任务之后，他又叫唤说：”

　　“乔那恶棍哪去了？”

　　“在这里；但是我并不是恶棍，”一个颤抖声音回答道。那是胖孩子的声音。

　　“让我去摸他，匹克威克！”华德尔几乎是在咆哮，一面向那倒霉的年轻人扑了过去。“他受了金格尔那个流氓的贿赂，胡编一个故事说我的妹妹和你的朋友特普曼有什么，叫我上了他的当！”（说到这里特普曼先生颓丧地往椅子里一坐）“让我去揍他！”

　　“别让他去呀！”所有的妇女都尖叫起来，而胖孩子的号哭声远远高了这些叫唤之上，可以听得清清楚楚。

　　“拉不住我的！”老头子叫道。“文克尔先生，放开手！匹克威克先生，让我去，先生！”

　　这真是一个“精彩”的场面，匹克威克先生，在这狼狈和混乱的情形之下，脸上显出平静而富有哲学意味的表情——虽说由于用力而涨得有点发红——用手臂紧紧的抱住他们的胖主人的宽阔的腰，以此来使他的感情能够平静下来，这时，在房里的所有的妇女把胖孩子又抓、又拖、又推地弄出了房间。他刚刚松手，男仆进来说小马车已经驾好了。

　　“别让他一个人去！”女人们尖叫着说。“他要杀人的！”

　　“我同他去，”匹克威克先生说。

　　“你真是个好家伙，匹克威克，”主人感激地说，握着他的手。“爱玛，拿条披巾给匹克威克先生围住颈子——赶快。照应你们的祖母，女孩子们；她晕过去了。喂，你准备好了吗？”

　　匹克威克先生的嘴和下巴已经被匆匆地包进了一条大披巾：他的帽子已经戴上了头，他的大衣已经披上了肩膀，所以他作了肯定的回答。

　　他们跑进了小马车。“放松它的缰绳，汤姆。”主人叫道；于是他们沿着狭窄的小路驶去了：在车辙的里面和外面颠簸着，时而撞在两边的树篱上，像是随时有粉身碎骨的可能。

　　“他们已经走了多少时候？”华德尔叫，这时他们已经到了“蓝狮”门口，时候虽然很早，那里却聚了一小群人。

　　“不出三刻钟，”这是大家的回答。

　　“驷马车！——马上赶出来！以后再把这小马车开进车房。”主人冲店主喊道。

　　“喂，侍者！”店主叫——“把驷马车赶出来——赶快——你们加劲点！”

　　马夫们和侍者们跑去了。人们跑来跑去的时候灯笼一闪一闪；马蹄在院子里把铺得不平的地面敲地得得地响；车子辚辚地响着从车房里拖出来；一片喧声和忙碌。

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