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第二十四回 柳庆远乘雾破荆山 昌义之潜兵袭下蔡(2)


  不一时,各处延烧,闹动城中百姓皆来救火,又纷纷传说是梁兵放的火,知有内应,一齐惊慌,不敢来救。城上兵卒见这火烧得利害,各要回家救火,遂无暇守城,惊慌奔走。纪良、张立俱禁压不住。谁知昌义之在日间已将二百兵卒扮了东阳百姓,混入城中埋伏,只听火起为号。今见火起,便一齐夺住了南门,砍翻魏兵,开了城门。城外吕僧珍、昌义之见城中火起,知事已成,遂引兵杀至城下。忽见城门启处,遂一拥杀入。张立只保着纪良杀开血路,夺着西门,亦望寿阳逃去了。吕僧珍、昌义之连得二城,不胜欢喜,遂使人报知萧宏去了。

  且说李宪拥着大兵日与梁将交锋,不分胜负。早有哨马报来,说梁主亲引军马五十余万,战将千员,攻破睢陵、荆山,又连破十余州郡,不久进攻寿阳。李宪听了大惊,只得与杨灵胤商议御敌之策。杨灵胤道:“萧衍觊觎寿阳,蓄心已久,恨无可破之时。今从睢陵而入,剪削左右,寿阳危如悬卵,元帅作速上奏,增兵应敌,方为上策。”

  李宪正欲遣人上表,忽下蔡守将逃来,其余兵将陆续逃至。忽又报东阳已失,李宪方大惊失色,只得连夜草成奏章,求魏主发兵遣将。魏主见表大惊,不多日各边上飞报接踵而来,连失数郡,朝臣十分着急,只得奏请魏主,起行台郦道元都督、河间王琛、安乐王鉴与兵马五十万,征取各处粮草协助李宪共守寿阳。三人奉旨而来不题。

  却说梁主同着柳庆远破了荆山,又遣冯道根破了狄城,陈刚破了琅邪,王茂拔了曲阳,秦瀛、曹景宗袭了司吾城,一时军威大振,附近小城皆望风归降。梁主大喜,即以才能久著者任之。柳庆远见有可攻之机,遂请梁主进兵,望寿阳而来。此时李宪见报,知魏主遣了二王领大军来镇守,心中大喜,遂拔寨退回城中。不一日,郦道元等入城。一时寿阳城中兵多将广,粮草丰足,将寿阳城料理的内外十分坚固。李宪遂又引兵出城,欲与萧宏决战。梁兵将虽然接战,今有众寡之分,军士俱怀畏怯,遂连败数阵,退下有五十余里。

  萧宏欲引兵到东阳去屯驻,以图恢复。忽哨马来报,梁主大军已离不远矣,萧宏一时欢喜。不一日,梁主中军已到,萧宏领着众将朝见梁主,遂奏以“连战不和,今众寡难敌,欲就东阳以待陛下全军。”

  说罢再三请罪,梁主宽谕一番,遂将萧宏之兵合并,又使人去传示东阳、下蔡兵来会合。柳庆远整饬军兵,共计有七十余万。不一日,拔寨而起,往寿阳进发。你看他这番兵马十分整齐,但见:

  旌旗夺目,杀气迷空。明晃晃剑戟枪刀,光灿灿叉锤鞭铜。三军跳跃,犹如猛虎下高山;万马齐嘶,好似蛟龙翻大海。巡营小校气昂昂,瞭哨儿郎雄纠纠。先行引道,逢山开路迭桥;梁元帅中军,遇事持筹施号令。团牌短棍护粮草,硬弩强弓排阵脚。今日恶曜临凡,夺旗斩将;异时功成受赏,列土分茅。

  大小三军,望着寿阳漫山遍野而来。早有魏军哨马打听的实,忙报入中军,启上元帅道:“实打探得梁兵七十余万,已到丰城立寨,望将军早作准备。”

  李宪等移兵在竹里安营,共立了四寨。两边各打战书,约定时日交战。到了交战这一日,三通战鼓频敲,两下炮声不绝。不一时,两阵上各拥出将士,直出阵前。只见李宪全身披挂,跃马抡枪,大喝道:“梁魏本无仇隙,屡屡进兵,戕害人民,是何道理?”

  只见梁阵上拥出柳军师来,身穿素服,头戴一字逍遥巾,仗剑骑马说道:“我今梁主上应天时,廓清宇内,实有变夏救民之道。且寿阳一土原系南地,被汝窃占已久,岂容不归。苟知天命,宜倒戈举城纳还,上可免苍生屠戮,下可保全身命。如其不然,破城之日,退无拔足,悔之晚也。”

  李宪听了大怒,喝骂道:“谁与你这懦夫数白论黄,不要走,吃我一枪!”

  柳庆远忙勒马避入阵内,使冯道根对敌。冯道根得令飞马播戟,两人接住,一往一来,这场好杀,真是不同。但见:

  两将阵前势无比,要见输赢定生死。狻猊按尾斗麒麟,却似苍龙搅海水。
  长枪荡荡蟒翻身,画戟金钱豹子尾。将军恶战不寻常,不到败亡心不已。

  二人在阵上枪来戟去,戟去枪迎,斗到七十余合,不分胜负,两下齐声喝采。李宪见战不下冯道根,忙将左手一招,两胁下滚出五百大汉抢出阵来混杀。柳庆远见了忙使滚牌手应之。郦道元见了,也来助战,王珍国一马接住厮杀。

  两下各自增兵添将,自辰时杀未时,各自收兵,两家俱有伤损。梁主升帐对众将说道:“朕观魏遣琛、鉴二王,膏粱富贵人耳,必无斗志,不久上下参商。李宪自恃血勇,心狭多疑。郦道元虽敢而不果,然胸无成竹。杨灵胤纵有志而不能伸。依朕观之,皆非大将。尔请将各自努力,扶朕成此不世之功。”

  诸将听了皆打拱受命。梁主因又问柳庆远道:“只不知军师有何妙计,而得寿阳?”

  柳庆远道:“陛下得寿阳,臣有计矣,但用之尚早。”

  梁主听了惊问道:“从来攻城略地,责在于速,一如迅雷不及掩耳。军师只言待时,有计不行,迁延岁月,岂不使敌人有备。倘急猝难图,虚费军资矣。”

  柳庆远道:“陛下高论,悉合兵机,但事非往昔。今寿阳之兵众矣,若不消磨,何以应陛下之杀运。”

  因附近梁主,低低说了数句,梁主听了不禁又惊又喜道:“若是如此,则是杀人盈野,靡烂其民,如之奈何?”

  柳庆远道:“此乃天命之所当然,人力安可强也。”

  遂唤吕僧珍、曹虎二人吩咐道:“你二人可引二百人,往钟离、临淮二处,去催粮饷,来时须从寿阳卫岭经过。你须如此这般。”

  二人领计去了。又遣冯道根吩咐道:“你可往石梁城运粮。”

  又使邓元起往义城,张法安往符离,临行俱附耳授计去了。到了次日,李宪索战,柳庆远使王茂出战,只战到三十余合,即鸣金收兵。自此日日如此不题。

  却说吕僧珍、曹虎二人领了军师之计,不日到了临淮,又到钟离,将各处粮饷催征完备,将粮米俱上车子。每车上插了一面黄旗,上写着“大梁兵饷”,使军士各扮了车夫,自己也扮了乡民在其中,所到之处,故意的惊天动地,耽耽搁搁,一日只行得三十、四十里。不则一日,将近到了寿阳的北关卫岭,吕僧珍、曹虎便买酒造饭,停留歇宿。早被寿阳巡卒看见有许多梁营军粮在此经过,心中大喜,便连夜报入城中,报知二王。二王听了大喜道:“此天赐吾成功,若不出去劫之,更待何时。”

  遂悄悄带了三千人马,出了外围城,走不上二十余里,早望见许多车夫,车子上堆着许多包裹,知是粮米,却不见有什么兵将护送。安乐王鉴大喜,使使军士一齐吶喊,上前一个簸箕圈,将梁国的粮车团团围住,高呼道:“该死的贼奴自来送死,若不早早将粮米纳下,决不使尔等生还!”

  只见这些人见是魏将来夺,便一齐慌张失智,连忙将车子丢放,扒在地上磕头似捣蒜的说道:“我等皆系良民百姓,今被梁主有旨,征取该郡县齐送粮饷,郡守挨图着甲,差派小人们亲送军前交纳,故不敢不来,望将军饶恕。”

  安乐王听了方笑道:“汝等既是百姓,不杀尔等,可弃下粮米回去罢。”

  众车夫听了便一齐在地下大哭起来,道:“将军有所不知,小人们俱系里长,被郡守差来到梁寨中交纳。交纳之后,必讨印信回文,到家投到郡守方有指实,后来方好开销免征。今将军取了粮饷,又无印信回文,小人到家如何回得官府,必受责罚。与其受官府威逼打杀,到不如今日死于将军之手,一刀两段,免得去零星受苦。”

  说罢大哭,哭得甚是令人凄惨。安乐王在马上听了众车夫这些苦情,实是可怜,因叫道:“尔等实难回去,可将粮米送入城中,自有安顿汝等之处。俟我杀退了梁兵,放你们回去罢。”

  众车夫听了忙一齐叩头起来,欢欢喜喜推着车子而走。安乐王一时得了这些粮米,在马上欣欣得意,使三千军士前后护着,将粮米运入在外城,便将车夫安放歇息。一连数日,不是安乐王去劫,就是河间王去夺,一时间夺了梁朝无数粮米,满心快活不题。

  却说柳庆远一日领了百余骑,悄悄离了本营,周围看视山川形势。一日,到了一山,柳庆远在马上细细一看,心中大喜,即归入账中,使人擂鼓聚将授计。只因这一计,有分教:满山烈火,孔明妙算未成功;遍地征烟,庆远计成擒李宪。不知后事如何,且听下回分解。


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