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第二十四回 柳庆远乘雾破荆山 昌义之潜兵袭下蔡(1)


  诗曰:
  圣王未始不征诛,从未伤心杀不辜。
  记得舞于强白刃,细思传檄胜阴符。
  若崩厥角原非妄,如望云霓岂是诬。
  道德干戈非不利,何须杀得血模糊。

  话说萧宏被韦睿一番激励之言,只得督兵与李宪对敌,却一时不能取胜。不期李宪使东阳、下蔡之兵往来挠阵,梁兵前后受攻,只得分头接战,又被杨灵胤设计败归。正在没法之际,今接了诏书,知梁主出师,又敕他进攻寿阳,一时无计,只得差人持表到梁主处求计。差人到了军中,进上表文,梁主见了说道:“朕当日留以三十万人屯合肥以扰寿阳,萧宏不能困攻反致败守,须得朕自行方可。”

  柳庆远道:“我今已得睢陵,荆山亦在旦夕可拔,不久全师压临寿阳城下,何须远去。今临川王不能成功者,不明阴设阳施,兵家诡道耳。臣今有计付之。”

  遂写了一纸封入锦囊,付与来人而去。

  却说这长孙稚逃入荆山城内,与守将按城固守。梁兵日夜攻打,急切不得攻入。梁主心甚忧之,因说道:“出师五月,仅得睢陵一城,不能蹴至寿阳,如之奈何。”

  柳庆远笑道:“陛下欲得人地土,何可以年月为期。不得固可忧矣,倘失之又当若何?”

  梁主听了方笑道:“吾今始知创业之维艰也。但军师前日曾说此城旦夕可拔,今又将经月,而日对坚城,了无可拔之机,则前言似妄,使朕不得不忧也。”

  柳庆远道:“臣安敢妄言,实时有未至耳。”

  因俯桨主之耳说了数句,梁主听了大喜道:“军师有此妙算,又逾孙吴矣。”

  柳庆远遂使人到各处去,拘唤匠人,在营中造作起来。你道他造的是什么物件?原来俱是攻城之物。不消几日,早造成千百余座,一如披楼相似,竖起来与城墙一般高,下设车轮为四足,每座用五十名壮夫推动,上面藏着兵将,面前俱用竹篦以防城中弩箭。盖造完,柳庆远忽一日夜间传令,聚众将说道:“吾观气候,明早必有大雾弥漫,今夜可令军士饱餐,如式攻城。”

  众将得令,各去准备。但见一天星月,军士各怀疑虑。此时是九月天气,交到半夜,一时月色云遮,昏登起来。又不一时,果然烟雾迷漫,诸将方服军师妙算,遂一齐收拾打点攻城。柳庆远指挥如式,推动车轮。又令人发起轰天大炮,画角齐鸣,望着荆山城下一齐辘辘轴轴的推来。此时城中守将急听见城外梁营中齐声发喊,战鼓咚咚,又裂地轰天炮响,知是攻城的模样,遂一齐大惊,俱伏在城垛中往外探望。怎奈迷雾甚大,对面俱不见人影。不一时,但见远远的迷雾之中有一团黑气如山一般的推来,众兵将大惊,遂不分好歹,没命的将矢石往外乱发,叮叮当当俱打在竹篦之上,一片声响。

  这些梁兵将俱伏在竹篦之后,将到墙边,取出火种点起,便一起喊杀跳上城头,砍杀守兵。守兵见梁将登城,不能抵敌,也发声喊,大家往城下乱跑。此时长孙稚正来巡哨,忽见守兵奔逃,知是梁兵乘雾登城,遂跃马杀来救护。却遇着陈刚,杀了数合。不一时城上火光烛天,俱是梁兵梁将。长孙稚知不可救,忙虚刺了一枪,也拍马往城下夺路,与守将开了西门往曲阳而去,城中兵卒遂开门投降。到了天明,百姓迎请梁主入城。梁主安抚了一番,留人镇守,随又进攻建陵、曲木、琅邪、甓城、黎浆等处不提。

  却说那萧宏差人到梁主处问计,柳庆远付了来人一个锦囊,星夜来见了萧宏,呈上军师的锦囊。萧宏忙拆开一看,只见上写道:“明攻东阳,暗袭下蔡,得据二城,以分其势,寿阳吾自领大军破之。”

  萧宏与诸将见了大喜,遂商议停当。萧宏遂遣吕僧珍、昌义之各付了三万人马,候至夜间悄悄离了本寨,杀奔东阳。早有探马报入城中,魏将纪良忽见梁兵大至,忙集将士商议道:“东阳小邑,兵不备万,又分去寿阳三千以应李宪,所存者不过老弱御城而已。今寿阳胜负未分,而梁兵遂至,吾城如之奈何?”

  诸将皆不敢言。忽帐下一人大叫道:“自古水来土掩,兵至将敌,将军世受国恩,何自怯也。末将不才,愿引三千士卒出城决战,以退梁兵。”

  众皆视之,乃是帐前骁将张立。纪良听了大喜道:“若得将军并力同心,东阳无虑矣。”

  遂付以三千人马,开了城门杀出。梁兵见城内有人出来,便将兵马两下一分。只见那张立将人马扎定,走出阵前大骂道:“大胆妄贼,屡败于寿阳,不思悔过,而逞凶于此,自取丧亡,徒污我斧!”

  一骑马泼剌剌直冲过来。吕僧珍用双锤架住,喝道:“天兵压境,立成齑粉,死在目前,如早见机举城投纳,方不使玉石俱焚。”

  张立大怒,抢动大斧,照着吕僧珍脑袋就劈。吕僧珍不慌不忙,举锤相敌,一场好杀。但见:

  两将交锋,双兵并举。这一个顶上金盔飘烈焰,那一个身穿铁甲迸寒星。这一个猩猩血染绛红袍,那一个闪闪彩飘花锦袄。这一个双锤挥处电光飞,那一钺斧劈来雷火走。这一个胭脂马跑鬼神惊,那一个赤兔龙奔天地怕。只杀得云昏日惨尚无休,虎拖龙伤还不住。

  两人战到五十余合,纪良在城上见张立骁勇,不胜欢喜,只擂鼓助威。忽见梁阵中旌旗闪动,一支人马往西而去。纪良见了恐有暗算,遂鸣金收兵。张立入城来说道:“今日阵上再战数合,梁将可擒,为何将军罢战?”

  纪良道:“今日将军阵上之威,足可壮观。忽见有梁兵向西而去,恐施诡计故耳。”

  遂备酒与张立共饮,商议明日战事不提。

  且说交战之时,一支人马忽从西而去,却是昌义之去袭下蔡。军行大路,因拘问土人道:“此去下蔡城有多少路?”

  土人道:“若从大路去,有四十余里,若由小路越过雉山,只有二十五里,下山转弯就是下蔡城的北门了。”

  昌义之听了大喜,赏了士人,遂引兵私自越过了雉山,令军士饱食一顿,便自己当先,引军士上马杀来。此时下蔡城的兵将,因是梁魏交兵,各门严禁,百姓出人俱要盘问,若有建康人的声音,实时拿住审问。如有踪迹可疑,实时枭首。城门每日只开得巳午未三个时辰。只有北门是条僻路,若有人要走这条小路,必先到了东阳,过了雉山,方得到此。故留此门听百姓出来樵彩,只拨得百名军士在城门口看人出入,余者俱在别门把守。今昌义之先引着百余铁骑转过山弯,望着北门不远,便一齐冲到。

  这百十个魏兵忽见有兵马杀来,皆吃一惊,转身一齐往城中奔入,要将城门关闭。不期门小人多,你争我挤,关闭不及,早被昌义之匹马当先赶到城门之下,挥动浑铁扁担,乱劈乱砍,夺住门口。魏兵慌了,便飞走上城楼,抬起一扇千斤重的青石碑,看得昌义之的头顶亲切,豁喇一声打将下来。

  昌义之正在城门边招呼后军入城,忽日色一黑,忙抬头一看,叫声好利害,便弃了浑铁扁担,用双手往上一托,就趁势往下一摔,摔在地下有二尺余深。魏兵看见他有如此神力,吓得个个吐舌,便发声喊,俱逃走去了。昌义之便引着兵将一齐杀入,四下里又放起火来,各门魏兵将忽听见梁兵越雉山进了北门,俱吓得魄散魂飞,一时马不及鞍,人不及甲,各开城门四下奔逃。主将已奔寿阳去了。

  昌义之见城中魏兵逃尽。方禁止不杀。手下诸将早捉得魏兵数人解来。昌义之见了连忙使人解释其缚,又赐以酒食,众皆拜谢不杀之恩。昌义之因对众说道:“汝等欲图富贵,顷刻可至,不知汝等可愿么?”

  魏兵皆叩头说道:“我等蒙将军不杀,虽结草亦难报德,将军若有事差遣,我等即赴火碎身,决不敢辞。”

  昌义之听了大喜道:“若果能如此,成功之日我奏闻梁主,封赏非轻。”

  因说道:“且今大兵在东阳攻杀,一时未破,汝等可逃入东阳城告知,下蔡已失,今来投奔,吾自有人应之。”

  众人欣然拜谢,领命而去,临去又悄悄吩咐了几句。众人去了,昌义之然后引了万人望东阳而来。先使人报知吕僧珍候城中今夜诮息,自己更余方到,与吕僧珍合兵。

  却说这几个魏卒受了昌义之的恩惠,果到了东阳城下,见有百姓出入之处,便挨身走入城中。见了守将纪良,哭诉“下蔡被梁兵私渡雉山,城中一时无备,守将逃亡,失去城池,吾等无依,今来投奔。”

  纪良见是魏兵,遂大惊道:“下蔡已失,吾城无恃矣。”

  遂亲自上城督守。这几个兵卒临行受了昌义之的计,到了夜间,各带了火种,潜入广明寺中,候至二更将近,各人施计,霎时放起火来。各处引着,又大声喊叫道:“梁兵已杀入城内了。”


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