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第三十二回 兵宜练精将宜选勇 未窥豹略先伏犬韬(2)


  宝珠上了船楼坐定,遥望贼兵,见些蓬头赤足、半人半鬼的苗蛮,胡哨一声,直冲下来,一眼无际,也不知有多少,前锋尽是骑马的多,个个都是雪亮的苗刀,喜笑跳跃,飞奔而来。宝珠看他虽无队伍纪律,是有锐气,万挡他不住,传令陆营紧守,如有妄动者,军法从事。各营得令,紧闭营门,齐上土城守御。苗兵冲了三次,没得进来,一个个指着跳骂,又坐在地下歇息一会,就回去了。次日,苗兵又来讨战,依然空回。第三日,水陆并进,约会海寇,一齐进攻。

  宝珠见海寇颇有纪律,几十只轮船在前,大小战船继进,直冲水寨,虽是逆水,也就声势惊人,有万马奔腾之状。宝珠只教严守,不必理他,营寨扎得紧慎,军令格外森严,竟冲不破,只得又退回去。海寇无功,苗兵骂了半日,也不能得志。宝珠下楼船,进房舱坐下,皱眉道:“海寇水军,比苗兵调度有法,倒是个劲敌,非用谋略,不足以破之。水军既破,陆路不足虑也。”就传令选了五千精勇水师,每人骑了大葫芦,各穿黑油衣裤,手用双刀,飘在水上,不许用船,要出没水中,如履平地,这也非一朝一夕之故。

  一连三日,贼人都没动静。谁知到二更多天,忽听得海寇水军炮响,说到就到,快不可言。顷刻,水面上火光烛天,鼓声动地。前哨同夜巡忙到中军飞报,宝珠恐夜晚之间,人心慌乱,就着松勇扶了下船,领众将到前军来,上了大船站定。见水上一派通红,喊声大震,宝珠看左右各将,有些失色,掣剑在手,恶狠狠的道:“本帅在此,何惧贼兵,妄动者斩!”众将士只得齐心协力的守营,果然冲不进来,闹到天明方去。

  宝珠回中军歇息,天天只练水军,总不出兵打仗。一天到陆营各寨内巡视一次,号令严明,军威整肃,众将背后虽不服他,当面很有些怕他。苗兵性子最急,见他总不出战,就一齐来猛攻,竟跳过濠沟,望土墙上乱爬。墨卿心慌,就令巡捕来禀知宝珠请令。宝珠吩咐众将守定水寨,又将剑解下来,交与中军,如有不遵法令、擅乱军规者,即行斩首。

  急急领了松勇二十四名飞虎将五百兵,亲自上岸,到中军下马。见墨卿皱着眉,背着手,团团的在帐前转,宝珠问道:“怎样?”墨卿摇头道:“不妙。”宝珠冷笑,也不理他,回身上马,飞到前营,见苗兵拼命的拥上来。宝珠亲上土墙,指挥众将守御,自己提刀在手指挥,卓立不动。枪炮如雨点一般,宝珠心里也觉害怕,到此骑虎之势,只好由他,做主帅的一慌,那就全军无主了。况且败下来,格外性命难保,不如硬着头皮抵御。苗兵攻打一天一夜,方渐渐退去。

  宝珠乏极,脚下也站不住了。正要歇息,又报苗兵来攻,宝珠又上土城,见对面数十辆冲车,直逼上来,宝珠吩咐用大石滚木飞打,冲车皆折。贼人见破了冲车,又有多少云梯继进。宝珠命将土城凿成几个大穴,见他云梯将到,每穴出一大木,上有铁钩,将云梯抵住,使他推不进,前用铁钩搭住,使他退不回去,又放些喷筒火箭,射上云梯,将布烧断,苗兵跌死无数。打探苗兵又用百匹水牛,头上绑刀,火烧牛尾,要来冲营,宝珠早已安排停当,等他及至冲将过来,他即放出一队狮子老虎去,都是兵丁穿着五色画衣,口喷黄烟,水牛看见,倒吓转身去,冲回自己营中,苗兵被踹死戳伤者,不计其数。

  宝珠虽未出兵,倒打了一个胜仗。苗兵深服其智,不敢来攻,把墨卿欢喜得非常。宝珠仍回水营,下马上船,到内房舱,已寸步难移,坐上炕,吩咐紫云拉掉靴子,盘起腿来,双手握住一对金莲,珠泪交流。紫云道:“又来闹孩子脾气了,忍耐些也好,这是欲罢不能的事。你吃什么点心?吃过你就在炕上躺躺去罢。”宝珠不言语。

  绿云进来回道:“众将在外请见,中军官来禀过两次。”紫云道:“怎么说?回他们罢。”宝珠恨了一声,套上靴子,慢踱出来。紫云在后道:“挣扎些走,有些出像了。”宝珠升座,众将打恭贺喜。宝珠慰劳几句。众将道:“苗兵今已丧胆,元帅不趁此灭贼,更待何时?”宝珠道:“苗兵几次虽未得志,锐气未衰,不可轻出。”

  众将道:“苗兵自相残踏,死伤甚多,当此之时,正好进取,若旷日持久,彼锐意复元,如何能敌?坐失机宜,小将不敢闻命。”宝珠道:“本帅自有良谋,诸公何须饶舌。”澎湖镇刘斌上前打恭道:“末将不才,今夜愿领本部之兵,去劫贼营,如其不胜者,甘受军法。”宝珠道:“轻举妄动,大非兵家所宜,总戎不可妄动。”刘斌叫道:“从来食君之禄,忠君之事,元帅出兵,将及三月,不曾见一兵一卒临阵交锋,末将等诚有不解。大丈夫得死疆场者,幸也,末将只须精兵一千,同苗兵决一死战,誓当以死报国。”

  宝珠听罢,长眉倒竖,粉面通红,厉声喝道:“本帅既握重权,自有奇策破敌。尔敢不遵军令,大胆狂言!从今以后,再敢多言者,莫谓本帅之剑不利乎?”众将默然而退。从此宝珠防备愈紧,恐怕各营轻出,未免格外操心了。谁知别人倒防得住,自家兄弟却防备不住,竟闹出大乱子来了。欲知事后如何,且再看下回分解。


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