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银色马(8)


  “至少他已向你保证,你的马一定能参加比赛,”我说道。

  “是的,他向我保证了,”上校耸了耸双肩说道,“但愿他找到了我那骑马,证明他不是瞎说。”

  为了维护我的朋友,我正准备驳斥他,可是福尔摩斯又走进屋来。

  “先生们,”福尔摩斯说道,“现在我已经完全准备好到塔维斯托克镇去了。”

  在我们上四轮马车时,一个小马倌给我们打开车门。福尔摩斯似乎忽然想起了什么,便俯身向前,拉了拉小马倌的衣袖。

  “你们的围场里有一些绵羊,”福尔摩斯问道,”谁照料它们?”

  “是我,先生。”

  “你发现近来它们有什么毛病吗?”

  “啊,先生,没什么大不了的事,不过有三只跛足了。”

  我看出,福尔摩斯极为满意,因为他搓着双手,咧着嘴轻轻地笑了。

  “大胆的推测,华生,可推测得非常准,”福尔摩斯捏了一下我的手臂,说道,“格雷戈里,我劝你注意一下羊群中的这种奇异病症。走吧!车夫。”

  罗斯上校脸上的表情和以前一样,显出对我朋友的才能不十分相信的神态,可是我从警长脸上的表情看出,福尔摩斯的话使他非常注意。

  “你断定这是很重要的吗?”格雷戈里问道。

  “非常重要。”

  “你还要我注意其它一些问题吗?”

  “在那天夜里,狗的反应是奇怪的。”

  “那天晚上,狗没有什么异常反应啊。”

  “这正是奇怪的地方。”歇洛克·福尔摩斯提醒道。

  四天以后,我和福尔摩斯决定乘车到温切斯特市去看韦塞克斯杯锦标赛。罗斯上校如约在车站旁迎接我们,我们乘坐他那高大的马车到城外跑马场去。罗斯上校面色阴沉,态度非常冷淡。

  “直到现在我的马一点消息也没有,”上校说道。

  “我想你看到它,总能认得它吧?”福尔摩斯问道。

  上校极为恼怒。

  “我在赛马场已经二十年了,以前从来还没有听过这样的问题,”他说着,”连小孩子也认得银色白额马的白额头和它那斑驳的右前腿。”

  “赌注怎么样?”

  “这才是奥妙之处呢。昨天是十五比一,可是差额越来越小了,现在竟跌到三比一。”

  “哈!”福尔摩斯说道,“分明是有人知道了什么消息。”

  马车驶抵看台的围墙,我看到赛马牌上参加赛马的名单。

  韦塞克斯金杯赛

  赛马年龄:以四、五岁口为限。赛程:一英里五弗隆。每马交款五十镑。头名除金杯外得奖一千镑。第二名得奖三百镑。第三名得奖二百镑。

  一、希恩·牛顿先生的赛马尼格罗。骑师着红帽,棕黄色上衣。

  二、沃德洛上校的赛马帕吉利斯特。骑师着桃红帽,黑蓝色上衣。

  三、巴克沃特勋爵的赛马德斯巴勒。骑师着黄帽,黄色衣袖。

  四、罗斯上校的赛马银色白额马。骑师着黑帽,红色上衣。

  五、巴尔莫拉尔公爵的赛马艾里斯。骑师着黄帽,黄黑条纹上衣。

  六、辛格利福特勋爵的赛马拉斯波尔。骑师着紫色帽,黑色衣袖。

  “我们把一切希望都寄托在你的话上了,把准备好的另一骑马也撤出了比赛,”上校说道,“什么,那是什么?名驹银色白额马?”

  “银色白额马,五比四!”赛马赌客高声喊道,”银色白额马,五比四!德斯巴勒,五比十五!其余赛马,五比四!”

  “所有的赛马都编了号,”我大声说道,“六七马都出场了。”

  “六七马都出场了?那么说,我的马也出来了,”上校异常焦急不安地喊道,”可是我没看到它,没有我那种颜色的马过来。”

  “刚跑过五匹,那匹一定是你的。”


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