又见棕榈、又见棕榈(33)_於梨华

三三

　　【第十章】

　　在台大，张平天的绰号叫霸王，他不但比一般人高一个头，也比人家宽一倍，皮肤黑而粗，嘴唇厚而红，牙齿白而大，除了一双过小的眼睛之外，什么都够得上演硬性明星的资格，他的性格也很豪侠。不光是因为他祖籍山东，也因为他受了自己名字的影响。从一年级开始，天磊和他就成了好朋友，张平天住校，他走读，但他们却无时无刻不在一起。张平天的书读得不是最好，开始是读农，后来转到文学院，出于大家的意外，进了中文系，大家都无法把一个粗犷的人和细腻的诗词连在一起。

　　在学校里他没有女朋友，女同学见了他，不是躲得远远的，就是把他当作大哥哥，他也不在乎。天磊和眉立好起来之后，多半的时候是三人行。天磊本来希望天美会对他有兴趣，所以曾经暗示过张平天去追他妹妹，他们四个人出去玩过几次，但天美那时浑然不知，只当他是小哥的好朋友看待，叫他张大哥，或是霸王，而张平天虽然不讨厌天美，但他不愿“在妞儿身上伤脑筋”，就没有积极的去追天美。天磊走时，和眉立两人难分难舍，有时两人对哭，张平天就站在一边叫“何苦呢！何苦呢！”送天磊上飞机时还对他说：“何苦呢！大丈夫如果这样儿女情长，怎么能算大丈夫。你看好了，我才不会像你这样，需要结婚时，找一个女的结婚就是。一追二谈三吹的恋爱，我绝不来。”

　　天磊走后，张平天就接了他报馆的职位，在资料室做事，和他母亲住在一起，日子得很平安，给天磊的信短而扼要，从不提起女娃儿的事。忽然有一天，天磊接到他一张结婚请帖，女的名字他从没听见过，想必不是同学，天磊写信问他，他也从来不提，只说婚后一切都好，但为了生活，十分忙碌，逐渐的连信都没有了。

　　现在他从卧室冲出来，站在他面前，还是那么粗大，脸上的五官全没有变，只是身上似乎胖了些，因此眼睛显得更小，又因为起来没有洗脸刮胡子，觉得比以前更黑。他一见天磊，张开两臂，天磊以为他洋派，要拥抱他，不想他用两手拍着他的臂，嘴里叫：

　　“好家伙，什么时候到的？”

　　“到了快两个礼拜了，你好吗？平天。”他伸出手来和他握。

　　张平天这才打量他，一双小眼睛从他头上溜到脚下。

　　“唔，还是那副秀才样，怎么也不长点肉，牛油吃得太多，消化不良吧？”然后笑着捶他的背说：“好家伙，真回来啦！”

　　那份高兴与喜欢，从他的拳头，一直捶进天磊的心里。他的好朋友一点也没有变，虽然他们已有好几年不通信了，但平天对他的感情也一些没有减，他不觉从心里笑出来，再紧紧的抓住了对方的手说：

　　“是啊！回来了，啊！看见你真高兴，霸王，你一点也没有变。”

　　“霸王，霸王！不知有多少年没人这样叫我啦！这一叫让我想起多少旧事！你怎么样，衣锦还乡啦！你看我，”他把手一摊，天磊看见摊在小小客厅地上的孩童的玩具，婴孩的尿片，一张断了腿的小竹椅，一张被挖破了的沙发，一张有许多水渍的桌子；以及，挂在墙上的合家照，平天和他太太和他的四个孩子。

　　“你看我，一家六口，六条棍子压在我身上！”

　　天磊笑着说：“每个人都要走这条路的！”

　　“你呢？你怎么仍是 ‘还我自由’？”

　　“我的事一下子怎么说得完，你太太呢？是不是刚刚给我开门的？怎么一下不见了？”

　　“就是她，靠我一个月一千二百元的薪水，我可用不起佣人。她大概去找孩子们去了。你坐坐，我去替你泡杯茶。”

　　“老朋友还来这一套做什么？你去洗脸修胡子吧！我们聊一下出去吃饭，我作东，你不可以和我客气，我不是衣锦还乡吗？”

　　平天摸着下巴，一手叉着腰，对他又仔细打量起来，“秀才，我觉得你同以前不一样了。”

　　“当然嘛，于年以前和十年以后，当然会不一样的，你还不是？”

　　“但是你刚刚才说了我一点也没有变？”

　　“我只是指外表而已。”

　　“但是我觉得自己还是老样子，外表内心都没有什么变，除了有时钱不够用，骂骂时局，骂骂老婆孩子之外。”

　　天磊笑着说：“你从前钱不够用时，还不是要骂，不同的是那个时候你骂骂我就是了！”

　　“你都还记得？”他也笑了。“好！你坐坐，我去洗把脸就来，你真的不要喝茶？”还没等天磊回答，就卷进门里去了。

　　天磊正要摸香烟出来抽，听见有孩子的声音从后门传来，接着，四个孩子，两男两女，后面跟着已经换了一件淡紫旗袍，化过了妆的张平天的太太。

　　“赶快叫牟叔叔，”张太太说，“这是我们的孩子，大平，小平，莞心、莞朗，两个大的上小学二三年级。平天呢？”

　　“他洗脸去了。”天磊僵立着，也不知对孩子们说什么好，两个女孩长得像父亲，显得比她们的年龄粗大，两个男孩倒带点他们母亲的白皙。四个人排作一排，抬头朝他望着。他们的母亲已转身到厨房去了，天磊不知向他们说什么奸，伸手在口袋里掏，把几个一直带在身上的、印着甘乃迪总统像的五角银元拿出来，那几个孩子就拥过来，他各人分了一个。

　　“这是美国钱吗？”那个大一点的男孩问。

　　“唔！在这里不能用的，”天磊说： “只能拿着玩玩。”

　　“不能到街上买糖糖？”。小的男孩问他哥哥。

　　“当然不能，这是什么人？”大的女孩问。

　　“美国总统甘乃迪。”

　　“啊！那个被刺死的？”大的男孩把眼睛睁得大大的。

　　“对了。”

　　“为什么把他的脸印在钱上？”小的女孩问。

　　“纪念他。”

　　“纪念他什么？”

　　天磊就被问住了。 “因为，因为——”

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