又见棕榈、又见棕榈(32)_於梨华

三二

　　“不知道。她以前很活泼的，什么事都不在乎。她回来之后我在街上碰见过她一次，整个不一样了，对我很礼貌，但是很冷淡，让人觉得不舒服的那种冷淡。从前她很好看的，有点像那个意大利明早琶儿安及丽，但是那次我看见她，发觉她没有那份玲珑了，人很迟滞，一点没有味道了。”

　　天磊背着手对那幢深院大宅望了半天，说：“下次你来台北，应该去看看她，也许她是怕别人因为她嫁美国人而看不起她，就故意摆出拒人千里的样子保护她的自尊心，”

　　他们走出巷子，住左踅，又走完一条寂静的巷子，来到信义路。

　　“你明天真的要回台南了吗？”

　　“也该回去了，把定亚撇在那里那么多天，到底有点说不过去。他前天来封信，虽然没有催我，但诉了些苦，说下女的菜愈做愈坏了，又说他想小蓉，还是回去算了。你什么时候来南部？定亚说你如决定了，他可以准备节目。”

　　“我也不知道，我还没有见到邱尚峰，别的事就都不能决定。同时，我还想带意珊一起去南部，先得通融她父母。如果能一起去就很理想，可以增加彼此了解的机会。我和她单独处了一两次之后，觉得我们之间距离很大，反而没有通信那么近，不知是什么道理？”

　　天美没有作声。

　　意珊是个好女孩，也许她的环境太顺利了，不免有点幼稚及不知天高地厚。但是她的本性不是刁利的。天美喜欢她的纯。但是从天磊回来之后，天美就觉得他们并不如她想象中那么相配。以天磊目前的个性，他需要一个个性很强，很坚韧的太太给他力量，一个很乐观却并不是天真得抱着一切都应该是顺利的观念的女孩。而意珊呢？她是需要别人疼她及宠她的女孩，她顾不到她该对别人怎么样。

　　但现在天美不能对她哥哥说什么，因为她父母一再警告她不准对天磊说什么令他气馁的话。所以天磊这样问她，她只能说：

　　“人与人之间怎么可能没有距离？你们通信多年，但毕竟不曾在一起过，当然仍然会有陌生的感觉。如果她能和你｜起去南部旅行，那最理想，你们日期决定了之后通知我。”

　　进了家门，他们就各自回房睡了。天磊睡到次日近午才起来，天美已经走了，在他书桌上留了张字条，希望他早一点去南部。他趿着拖鞋在家里巡了一圈，天美一走，家里的气氛就不同了，加上他父母亲也不在，他觉得自己又变成了个陌生客。连忙穿了长裤衬衫，吃了块面包，喝了他母亲给他预备好的粥，打电话给邱尚峰，想去看看他，学校里的人说他还是不在，他十分失望，回到自己房间找出张平天的地址。张住在中和乡，他很想搭公共汽车去以表示自己和学生时代没有两样，但这么多年了，他简直不知道应该搭那一路车，到那里去搭，问阿翠，阿翠也说不清楚，只好走到巷口去叫出租车。

　　中和乡的景色也和他的记忆中完全不同了。他依稀记得那儿有许多空地，根本没有多少人家，而街面十分狭窄，没有几家店铺的。但是车子到了中和乡的大街，他就看见两旁商店林立，而路边摆满了摊子。火毒的太阳下，晃动的都是密密层层的人群，嘈杂的声音塞满了燥热的空气。车子在街上没有秩序地开，许多小车子之间夹着庞然的公共汽车，喇叭叫得刺破了耳膜，而走在车前的三轮车还是慢吞吞的，天磊的车子在司机一面按喇叭，一面“xxx这王八蛋，怎么还不动！”的咒骂声里向前蜗行者，他忍不住，掏出钱来付了，对司机说：

　　“让我下来走吧，我自己去找门牌。”

　　离开那条闹街，小巷子里还是很拥挤，有车子开进来时，行人都得吸着肚子站在路的边缘上，让它过去。天磊拿着张平天的地址，沿门找去。路旁有树荫的地方都坐满了人，小孩赤着膊，有的干脆光着屁股，男人们上身多半是光的，女人把裤管撩得到膝盖，手里摇着扇子。

　　有一个老人直挺挺的坐在一张没有靠背的凳子上，闭着眼张着嘴在瞌睡，一股细亮的唾液游丝般的挂下来，在他赤着的，干瘦的胸膛前摇晃。孩子们的叫声，街上的车声及喇叭就在他耳边响，而他却安静地睡着。他记起一个所谓‘中国通’的美国朋友说的一句话：“你们中国人是全世界最会适应环境的民族。”现在想起来，觉得十分有道理。

　　在一个巷子的中间，找到了张平天的门牌。也是一扇朱红大门，门边没有铃，只好用手心拍门。过了一晌，一个穿了件无袖无领连衣裙，光着一双腿，踩着一双朱红色的木屐的女人出来开门。长得不难看，但那副不耐烦的神情却将她的脸拉成个不讨人喜欢的模样。

　　“找谁？”

　　“张平天。我找张平天，他在不在家？”

　　“他在睡觉。你找他有什么事没有？”

　　“我是他台大同学。”他本来不打算说的，但为了要看看对方的反应，他接着说：“我是牟天磊，刚从美国回来不久，来看看他，我们是老朋友。”

　　对方用百分之一秒的时间将满脸的不耐烦收起，然后用同样迅速的时间，堆下一脸笑来。而且，一手将把住的门大开，一手做了个请进的姿态说：“哦，哦，原来是牟先生，平天这几天日夜在惦念呢，不知你回来了没有。请进，请进！我们家里好乱，请不要见怪。请坐，我去叫他起来。他早上八点才从报馆回来，这碗报馆的饭可真不容易吃呢！请坐，地方好脏，请不要见笑。”

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