又见棕榈、又见棕榈(30)_於梨华

三〇

　　“记得吗？我们从前聊不上三句话就要抬杠？我对你不服气，因为你不把我当回事，你愈不把我当回事，我就愈不服气。”

　　他开心的笑了起来。“有一次，我们为了什么事吵架，我把你骂哭了，现在不记得骂了你一些什么话，反正是什么丑丫头，将来嫁不掉等等，后来我骑车走了，你跑到我房里，把我写好的，预备寄给那一个副刊的短篇小说，撕得稀烂，我回来后发现了，抓了你头发，把你的头拚命往墙上撞，嘴里嚷着，我今天非把你撞死不可！吓得妈嘴唇发抖，说：‘天——天磊、天——天磊，你疯了，你再不放手，我——打——打——打电话叫警察啦！’你还记得吗？”

　　“记得，我怎么会忘记，现在我后脑上还有一个大包？天气每一转变就隐隐作病呢！”

　　天磊收住了笑声，关心的问：“真的？”

　　天美反而大笑起来，又怕吵醒了父母，忙护住嘴。

　　“骗你的！不过你知道，从那次之后，我的成绩就再也没有好过，想必是你将我的大脑震伤了。”

　　“我后来常想起这件事，总是不相信大家居然已是大人了。有时候想，将来回国，还会不会与你吵，还是大家客客气气的，带点陌生的味道。就没有想到我们能谈得那么好，这倒是做了大人之后的好处。”

　　天美心里暗暗高兴。拿了博士学位，经历过人生苦难的哥哥觉得能和她谈得来，她怎么能不为自己骄傲！

　　“你还要喝吗？我给你倒去。”

　　“不了，谢谢。”

　　天美见他这般多礼，又护着嘴笑了起来。

　　“不是我故意的，也是一种习惯问题。美国人骨子里很野蛮，对拳击、冰上球赛这类野蛮的事像疯了似的喜欢，可是表面上文雅得很，谢谢、对不起，请原谅，二十四小时都挂在嘴上，就像中国人见面‘吃饭了没有’一样的自然。”说完了，他站起来到小壁橱里寻索。

　　“你找什么？”

　　“记得妈以前总是把饼干罐放在这里的。”

　　“你饿了吗？”

　　“有点。我晚饭只吃了点小笼汤包，好像不顶管事。在美国，中饭无所谓，一个三明治，一杯牛奶就完事，晚饭却很重要，普通总有一大块肉，加上淀粉质的东西，加点心，吃了不容易饿。回来之后，总是不太习惯。”

　　“你想吃什么，我给你做去。”

　　“这附近有什么点心铺没有？譬如吃汤团、粽子之类？”

　　“啊！我带你去一家地道的吃宁波汤团的地方。被你一说，我的肚子也饿了。走，这次可要锁上门，不然准又要出事。”他们悄悄的在玄关拿了鞋，轻轻移开玻璃门，蹑着脚尖走到前院，开了大门出去，将它锁上了，才穿鞋。

　　“你不知道小偷们多厉害，他们一定知道，我们家里来了留洋客，带了麦克麦克的美钞回来，所以我们门户应该特别当心。”

　　在巷口找了半天也没有三轮车，幸好有一辆出租车开过，他们拦住了坐上去。小吃店在一个戏院附近的巷子里，像他记忆中的铁路两边的小食铺一样，灶、桌、椅、食客和老板都挤在一个小间里；不干净的桌子，不舒服的椅，上乘而廉价的食物。食堂里一共只有四五张狭小的桌子，排得挤挤的，光裸而刺亮得有点残酷的电灯泡照出桌面的裂痕和污浊。三张桌上坐满了人，一张长条桌子排着两个大碗，一只碗里堆着芝麻汤团的馅子，另一碗是豆沙，桌边坐着两个二十岁左右的女孩，一个肥胖短小，另一个修长细嫩，两人都低着头专心搓汤团，然后将它们排在两个大盘里。

　　天磊兄妹在靠里的最后一张空桌上坐下，天美小声对他说：

　　“这两个是老板的女儿。这家人发了大财呢！天母有幢洋房，中山路上也有一幢，四楼四厅加一个小花园。听说老板以前还是个文学学士，来台湾后在公家机关做文书，养活不了家，才开了这个小店，开了没几个月，就做出了牌子。现在隔壁也开了几家和他抢生意，就是不行！”

　　老板拿了条抹布过来,将桌上的报迭了，放在一边，将桌子随意的一抹。如果天美不说，天磊也看得出他不像个生意人，修长清臞，有一双比自己还细致的手。看着他，就想起自己以前——好像已经那么遥远了——在餐馆做事的一段。同样的谋生，同样的侍候人，可是多么不同的两种心情！这个老板是心甘情愿的，做一天，等着第二天。而他呢？他那一天不是暗暗咬着牙，恨每一个被他侍候的客人？那一晚，他回到家里，不是祈祷第二天天坍下来，大家同归于尽？但是第二天无恙的到来，他还是把那份恨那份怨揉成细细的一团塞在口袋里，而在脸上堆着笑，在餐室里侍候那批没有古老文化，把钱看得比天还大的美国佬？

　　“哎，小哥，怎么回事？你要吃什么？”天美推推他放在桌上的手臂说。

　　“哦，”他抬头看了看老板，老板正望着他笑，很有分寸的弯了一下上身说： “你要什么？”

　　“这里的芝麻汤团最有名，粽子也很好，馄饨也不错。我已叫了碗馄饨，你要不要试试？”

　　“好，那么来一碗汤团，一碗馄饨，一碗粽子。”

　　“小哥，你做什么呀？”天美轻轻叫了起来，然后她带点骄傲又带点替他不好意思的神情向老板说： “我哥哥刚从美国回来，所以嘴馋得很，吃什么都好，尤其是这种小吃。”

　　天磊忘了关照他妹妹，叫她不要提美国的事，现在拚命在桌下踢她，但已晚了一步。果然，那老板听见刚从美国回来几个字，对他重新打量了一番说：

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