又见棕榈、又见棕榈(19)_於梨华

一九

　　“妈，今天没有什么应酬了吧？我昨夜没有睡好觉，想在家里休息休息。”

　　他爸爸坐在客厅里，抽天磊带回来的古巴雪茄，这时踱到饭厅来，站在门口说：“刚刚刘伯伯打电话来，请你到马来亚吃饭，他的大儿子今年受完军训，刘伯伯想请你替他弄个奖学金。”

　　“弄个奖学金？我又不是美国那个大学的校长！”

　　“不过你在大学教书，总有一点办法，刘伯伯说他儿子人杰成绩不是顶好——”

　　“人中之杰，成绩还会不好？”天美忍不住说。

　　“天美，你都做了妈妈，怎么这个坏脾气还不改？”她爸爸有点生气似的说。“刘伯伯希望你给那个学校的物理系写一封信，推荐一下。”

　　“爸爸，在美国进学校不讲这一套的，他学物理，我学新闻，那有资格推荐他？我从前还不是自己申请的？他成绩不好，先请一个入学证，到了那边之后，可以再想办法弄钱，每个人都是那样办的。”

　　“不过刘伯伯以前帮过我不少忙，现在他这样重重的托了我，怎么好意思不帮人家忙！反正你给他写封信，成不成不关你的事。”

　　“爸爸，不是我不肯帮忙，而是这种事在美国不但不生效，反而会给人家当笑话讲的。如果刘伯伯是为了这件事请我吃饭，我绝对不能去，因为我没办法给他儿子帮忙。”

　　他爸爸的脸色慢慢地沉了下来。“天磊，你刚回来几天，不是爸爸马上要教训你，而是我发现你出去了十年，变得很多，变得没有一点人情味。这几天我观察你，对这些应酬带了不耐烦的神气，要知道人家都是好意，看你学成归来，为我们高兴庆祝，并不是有求于你！或是你的成就对他们有什么好处！你不但没有领情，反而对人十分冷漠，这都是使我们做大人失面子的地方。人千万不能傲，古人说：谦受益，满招损。傲是最坏的品德。随便你有什么成就，总要虚怀若谷，人家只有更敬重你。自以为了不起的人，迟早总要失败的。讲到刘伯伯的事，你不能帮忙也许有你的难处，但看在我和他的交情上，勉为其难，对你也损失不了什么。你不但不肯，反而说些难听的话，他请你吃饭，是他看得起我们，并不是他要替他儿子说情才请你吃饭的。我看你出去了十年，不但对人情淡薄，对事情也看不清楚了，真是很令我失望。”说着，也不看他妻子脸上的表情，就掉头去了。

　　他在说的时候，天磊早已停着不吃了。等他父亲走开之后，他用手把两只筷子在桌上摆拨，一下将它们交叉起来，一下又将它们远远分开，一下将它们平行，一下又将它们垂直，而从不将它们连结在一起。这就是两代之间的悲哀，连接不起来。他可以想象他母亲及他妹妹脸上尴尬的表情，所以他一味的摆筷子而不愿抬起头来看她们，过了半晌，他母亲说：

　　“你爸爸近来脾气比较急躁，动不动就有气了，加上今天失窃的事，一肚子不痛快——”

　　“——唉，真是，本来是件高高兴兴的事，你晓得你爸爸是心里藏不住话的，也不要在意他。刘家的饭，你不想去，等会儿我打电话去告诉他们，就说你这两天吃得太油了，肚子不太好，他们也不会见怪的。你再回房间去躺一下吧。”

　　听他母亲委婉的语气：既心疼他挨了训，又不好批评自己的丈夫。他真想把他母亲抱住哭一场，哭尽他的委屈，不是他父亲对他训话的委屈，而是无法令他父亲了解他的委屈。中国人最讲究的是面子，最怕的是坍台，而在美国过了十年的他，不仅仅是过了十年的日子，而是切切实实的体味了十年入吃人的生活。那是个最不讲究“面子”的国家，有本事就有办法，否则别人帮忙也不行。“面子”？那只是美国人取笑东方人的一个名词，不存在的。他站起来，走过母亲坐着的地方，手在她肩上轻单击，表示安慰她，就回房里了。然后把纸门拉上，躺在床上出神。

　　但是躺了半天却睡不着，客厅里电话铃响，不知是不是意珊打来的。如果回台湾的部分原因是为了意珊，但回来已有一周多，他还不曾单独与意珊在一起过，却一点都不想念她。并不是一点都不想念，而是时常都想到她，但没有看见她并不曾使他难受。他一反身，仰望着天花板，又出起神来。也许因通信而产生的感情并不实在，一碰到现实就看不见影子了。还是他这个人本身不太正常，热不起来呢？他记得有一次和佳利谈过他和意珊的事。

　　“她父亲和我父亲是多年的同事，我父亲希望我们两个人好起来。大概他看我这些年也没有找到一个合适的对象，有点着急，觉得应该帮帮我的忙。这点我懂，但我就不懂为什么意珊会同意和我通信，像她这个样子，在台湾交个男朋友，一定没有问题。”

　　“你们通信多久了？”

　　“快一年了。”

　　“如果你们已经很要好了，我劝你还是不要去追究她为什么要和你通信的原因，因为那是不重要的。而且，如果你真的在美国没有遇到合适的对象的话，这也是一个办法。伯渊有一个朋友，在匹次堡做事，博士学位拿到有五六年了，都没有找到合适的对象，后来他家里在台湾给他物色了一个小姐，通了一两次信，那个朋友就回去和她结婚，结了婚把她带出来。今年我们来时，经过匹城，还去看了他们，很贤淑的一个女孩，很会理家，他们己有一个孩子了。”

　　“他们感情很好吧？”

　　佳利几乎是无声的微喟了一声：“感情和婚姻，可说是毫无关系的。有时候，在恋爱的时候双方感情很好，那不是说结婚之后一定能够维持下去，有时候，双方感情并不怎么样就糊胡涂涂的结了婚，婚后反而很合得来。不是我说令你丧气的话，不要对婚姻抱了过份天真的希望，而婚姻的美满也不是光靠感情的浓馥。我有一个很知己的朋友，在中学时代认识一个男孩，具备了一切中学女孩所要的条件，长得很俊，而举止很‘帅’，两人一直恋爱到大学到出国到结婚，结了婚之后，她才觉得她需要的丈夫并不是她过去所欣赏的情人。那怎么办呢？虽然失望了，感情也薄了，但是婚姻是存在着。因为在这里的中国人，对一个‘家’的需要比任何其他抓不到的‘感情’都重要。我相信，你的女朋友来了，你们结合了之后，也许你不会有像你在大学时向往的那种爱情，但至少，你可以有一个家，一个伴侣。生活就不会那么寂寞。我知道那个滋味有多么不好受！”

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