梁山伯与祝英台(37)_张恨水

三七

　　四九正走进屋子里，见相公自己要写信，老相公发愣，看样子也拦不住，只得移一张炕几，先放在被上，且当了桌子。随着纸笔墨砚，一齐摆好在几上。梁山伯伏在几上，在一张尺来宽的纸上，提笔就写道：

　　兄山伯奉揖致书英台如妹，会心楼一晤，快慰生平。三年砚榻深交，未知妹为巾帼丈夫，兄实笨伯也。及开怀爽论，始知人各一天，堂上不谅，已受聘马氏，南辕北辙，未容强合，人生惨遇，无过如斯。妹虽清言娓娓，顾已涕泣沾襟。兄亦俯首难言，悲痛咳血。病由突起，兄遂未敢妄留，吾人境遇，何其哀也。回家一卧四夕，终日梦寤，虽医药时施，如石投水，以兄私意秘筹之，恐难久世矣！闻妹处有入世奇方，问病良药，故命四九前来，把函请命，如能拆函指示，自有秘剂，则九死之人，豁然立愈，是毕生之愿，敢不拜嘉。十时之珍，无此盛意。下风逖听，垂意万千。山伯拜手。

　　梁山伯将这封信，自己从头至尾念了一遍，因道：“信是写起来了，通与未通，我自己也不晓得，但是我也不能再写了。”向梁秋圃讨了一张硬纸，把信卷了（注：那时没有信封，所以信如书卷起来）。

　　四九料着不用笔墨了，将文具东西收拾放好。

　　梁秋圃道：“这信可以随便交吗？我刚才在床面前看过了，这信若让老员外祝公远知道了，怕是又有许多是非。”

　　四九道：“那不要紧，我会秘密交与祝小姐。”

　　梁秋圃见一听说写信给祝英台，梁山伯就爬起来了，料得两人之间，有那种说不出深情密意，站在床头边，点着头道：“好吧，就依四九的话。你要是真带得处世奇方回来，我们家里永远不会忘记你。”

　　这时，高氏也进来了，见儿子已能写信，也站在旁边，只管含笑点头。

　　梁山伯将信交给四九，四九还怕遗落，放在衣服靠里，将衣眼紧好。

　　梁秋圃牵了四九衣袖道：“你也骑了马去。把信交给祝英台。她看完了信，一定也有信交给你，你依然放在里面，或者明日上午，你就可以回来了。”

　　四九道：“你放心吧。我一定带好方子回来呢。”

　　梁秋圃送四九到门外，又叮嘱了几句话。四九牵了两匹马，又骑了一匹马，就往祝家村直奔。到了门口，已认识那个看门的了，对看门的道：“那天梁山伯相公回家，颇蒙这里银心姐好意，昔了两匹马骑，现在马送还府上了。”

　　他说话时，三匹马正在大门外啮路边的青草。

　　看门的对马望望，因道：“想必你还有话，对我们小姐说吧？”四九站着没有作声。

　　老者道：“老员外在家，你来了，若是让他知道了，又有许多麻烦，现在不通知他。我迳直禀明小姐，一会儿银心姐出来，你同银心姐一路进去。你的马交给我吧，喂得饱饱的，等你出来，将马交给你，你看好不好？”

　　四九听说，连忙奉揖，因道：“多谢多谢，老人家真好。”

　　老者告诉四九等一等，自己独自到上房后院去禀报。一会儿银心在前，老者在后。银心老远就招手道：“四九哥，你来啦。梁大相公病怎么样？”

　　四九道：“梁大相公病倒啦，今朝似乎好些。”

　　银心道：“小姐在会心楼等你回话。”

　　四九和老者告别，自向会心楼来，银心在前引路，到了楼上，祝英台扶案而起，来不及问别的话，劈头就道：“梁相公的病，好些了吗？”

　　四九上前行礼，回道：“回家就睡倒了。老相公请了郎中瞧，天天吃药，不但没好，反而加重。今天老相公吩咐送马回府上，问梁相公有口信带给小姐没有，梁相公一听此话，精神就来了，立刻答应有有，爬了起来，坐在床上，就写了这封信。”

　　祝英台道：“哦！写了一封信。”

　　四九解开衣服，双手取出那封信呈上。祝英台见信上，果是梁山伯的字样，于是拆开信卷，取出信来，从头至尾一瞧，一句话没说，两眼的眼泪，像檐下溜水似的望下滚，四九站在面前没有敢作声。银心也是靠了书架站定。

　　祝英台抬头一看，这才知道人站在面前。就对银心道：“你带四九去楼下用饭，饭后，我回头会叫四九前来取信。”

　　银心听说，就带四九下楼去了。祝英台独自在楼上，又将来信看了一遍，只望空叹了口气。取出纸笔，伏案就回复起来。

　　小妹祝英台敛衽奉复山伯如兄：读来信，泪随句下。窥君之意，妹唯有随兄出走，如其果成，妹何妨为之。初之海滨，继之山麓，与鱼龙伍，与鹿豕游。唯梁祝二子末出祝村一步，已缉骑星布，不须远遁，即入法网矣。天实为之，为之何哉？今兄既罹重症，唯善自珍摄，以图后晤，果其命永，另作良图，苍天密迩，亦末可知。至于英台今立誓不嫁虽鼎镬在前，甘之如怡。万一君将不幸，则旅途未远，君直候我于黄泉，妹言，不贰，鬼神鉴之。夕阳将落，邮程方到。读毕来柬，方寸已乱，匆匆奉复，不觉罗绢之湿透也。伏维病体日瘳，珍重万千。妹英台敛衽。

　　祝英台将信写完，拿张硬纸，上写梁山伯仁兄开拆。将信卷好。这时，已是上灯时候，银心上楼把灯点起。祝英台道：“你把四九找来，我有话对他说。”

　　银心看看桌上，见已写好了信，便轻轻下楼，—会儿将四九带上楼。

　　祝英台指着桌上道：“我的回信，已经写好了。你回家为你相公说，祝小姐望他保重，病好了，再图与相公相会。若是……”把话说不下去，坐在椅子上，半天不说什么。把手扶了桌沿，上半身如同不禁风寒，在那儿微微抖战不定，眼泪一对一对的往下落，半晌，才把袖子去揩。四九自是不敢开口，只把眼睛望了桌上。

　　银心走近桌边，轻轻地对英台道：“现在员外已经回上房子，大声说话，也怕楼外人听见。小姐有什么话快对四九哥说了，让他好走。”

　　祝英台道：“我没什么话可说了。要紧的话，都在信上。”说着，取过那封信，交给四九。

　　四九依旧解开衣服，把信插进短衣袋里。问道：“祝相公还有什么话没有？我可要走了。”

　　祝英台道：“你休息一会儿再走。你日夜奔走，不要把你也跑病了。”

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