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八六


  第二部 机灵鬼吉里雅特

  第04章 重重的障碍

  一 饥饿的不是他一个人

  当他醒来的时候,他饿了。

  大海平静下来了。但是在外洋面上还有波浪起伏,立刻动身还不可能。此外,天已经大亮了。载着这样重的东西的小帆船要在午夜以前到达格恩西岛,应该一清早动身才行。

  虽然饥饿折磨着他,吉里雅特却先把衣服脱光,这是使自己身子暖和的唯一办法。

  他的衣服在暴风雨里全湿透了,不过雨水冲掉了海水,这样,衣服现在可以干了。

  吉里雅特只穿了一条长裤,他把裤腿卷到膝盖那儿。

  他在四周的岩礁凸起的地方晾开了他的衬衣、粗布短上衣、油布外套、腿套,还有羊皮,都用卵石压牢。

  然后他想到要吃东西。

  于是吉里雅特求助于他那把刀了,他一向非常留心把它磨得很快,随时能够使用。他从花岗岩上挖下几只帽贝,这是和地中海的缀锦蛤几乎同类的软体动物。人们知道这是可以生吃的。但是,在干了那么许多艰苦的活以后,这点食物太少了。他没有饼干了。水呢,他却不再短缺。

  他不仅不口渴,而且肚子发胀了。

  他趁退潮的时候,在岩礁间转来转去,想找到一些龙虾。礁石有许多地方露出水面,所以可以指望捉到不少。

  只是他没有考虑到他再也不能烧熟它们。如果他花点时间去他的仓库看一看,便会发现它在大雨中倒坍了。他的木材和炭都给水淹了。他储存的代替火绒的废麻,没有一根纤维不是湿的。生火的方法一点也没有了。

  此外,鼓风机坏了,锻铁炉的炉床上的挡雨板也掉下来了。暴风雨洗劫了工场。用那些幸免于难的工具,吉里雅特在迫不得已的时候还能够做木工那样的活,不过铁匠活无法做了。但是吉里雅特眼前并没有想到他的工场。

  饿着的肚子把他向另一边拉,他没有更多的想法,又专心寻找起食物。他不在礁石的狭道里走来走去,而是走到狭道外边,岩礁的背面。

  就是在这儿,十个星期以前,“杜兰德号”撞到了暗礁上。

  吉里雅特要弄到果腹的东西,在狭道外边比里边方便得多。退潮以后,螃蟹习惯出来呼吸空气。它们都乐意晒太阳取暖。这些难看的动物喜欢中午。它们在明亮的阳光下从水中爬出来,那可是很奇怪的现象。它们挤在一起移动叫人看了有点讨厌。它们笨拙地横行,迟钝地一层一层爬,爬上岩礁下面的石级,那好像是楼梯的梯级一样,我们不得不承认海洋里也有寄生虫。

  两个月来,吉里雅特就靠吃这种寄生虫生活。

  可是这一天,螃蟹和龙虾都躲开了。暴风雨将这些单独居住的动物赶到它们藏身的地方,它们至今还没有放下心来。吉里雅特手上握着打开的刀,不时地在海藻底下挖出一个贝壳。他一面走一面吃下去。

  他离西尔克吕班消失的地点不远了。

  吉里雅特打定主意只好吃海胆,正在这时候,他的脚底下发出了啪啪的响声。一只大螃蟹被他走过来的声音吓得刚刚跳到水里去。螃蟹没有沉得很深,吉里雅特还能看得见。

  吉里雅特开始在礁石的脚下追赶那只螃蟹。螃蟹没命地逃。

  忽然间什么也看不见了。

  螃蟹藏到岩礁底下的某个裂缝里了。

  吉里雅特紧紧抓住岩礁突出的地方,将头伸出去朝它下面看。

  那儿果然有一个洞。螃蟹很可能躲在里面。

  这哪儿是一个裂缝。这是一种门廊。

  海水进入门廊底下,不过不深,能看得到水底盖满了卵石。这些卵石披满刚毛藻,成了青绿色。这说明它们从来没有干过。它们就像长着绿头发的小孩的头顶。

  吉里斯特用牙齿咬住刀,手脚并用从峭壁上面向下降,跳进水里,水几乎淹到了他的肩膀。

  他从那个门廊往里走,走到一个勉强可称做过道的地方,头顶上是粗糙的尖形拱顶,两壁光滑。他看不到螃蟹了。他在水里站住后,又向前走,光线越来越暗。他渐渐辨认不清眼前的一切。

  走了十五步左右,头顶上的拱顶没有了。他走出了过道。这儿空间大了,因此光线也更充足了。此外,他的瞳孔变大了,他能看得很清楚。

  他感到很惊讶。

  他走进了那个古怪的洞穴,一个月以前他曾经到过这个洞穴①。

  只是现在他是从海里进去的。

  他刚刚走过的拱门,上一次他看见它被海水淹没了。在低潮的时候,有时它是可以通过的。

  他的眼睛已经习惯了。他越来越看得清楚。他惊得呆住了。他又见到了这个奇特的阴暗的宫殿,这个拱顶,这些石柱,这些血红色或者这些紫红色,这些宝石般的植物,在最里面的,几乎像圣殿似的地下小教堂,以及差不多像祭坛的石头。

  他不大清楚这些细小的地方,但是在他的头脑里,他记住的是一个整体。他又一次看到这个整体了。

  他又看到在他的对面,在峭壁相当高的部分,那个他上一回爬进来的裂缝,从他现在站的地点看,它好像是无法进去的。

  他又看到在那个尖形拱顶旁边的那些低矮阴暗的岩洞,就像是洞穴里的小洞穴,以前他已经远远地看见过了,现在他离它们很近。靠他最近的是没有沾上水的一个,很容易走近。

  他注意到,比这个凹进的洞更加近的,在花岗岩上有一个横的裂缝,它在水面上面,伸手就能碰到。螃蟹多半在那儿。他的手尽可能地向里面伸进去,在这个黑漆漆的洞里摸索。

  突然他觉得胳臂给抓住了。

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  ① 此处作者有笔误。此时为5 月初,而上次吉里雅特发现这个洞穴时,是2 月底或3 月初。


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