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八三


  在东面的小坝补充的栅栏完工了。只要再用绳子和链条做几个结,这个栅栏也能够抵挡一切的时候就快到了。

  突然间,天色大亮,雨停了,乌云散开,风刚刚转了向,在天顶打开了一扇高高的昏暗的窗子,闪电熄灭了,人们可能以为暴风雨已经结束,不,这正是开始。

  风向从西南转到东北。

  暴风雨要率领新的飓风队伍再现威力。北风将进行猛烈的攻击。水手们将这种可怕的反复叫做“回头的狂风”。南风带有更多的雨,北风带有更多的雷。

  现在从东面来的袭击将对着薄弱的地方展开。

  这次,吉里雅特停下了手上的活。他留神地望着。

  他站在几乎做好的第二道栅栏后面突出的岩礁高出的地方。如果防波堤的第一道栅栏给卷走,暴风雨就会击穿第二道还不牢固的栅栏,在这样的毁坏下面,吉里雅特将会被压垮。吉里雅特在他刚刚挑选的位置上,在看到小帆船、机器和他的全部工程沉入这个深渊以前,自己先就粉身碎骨了。这个情况是可能发生的。吉里雅特承认这一点,并且惊恐地等待着。

  在他的所有的希望的破灭里,首先是他会死。他第一个死,因为对他来说,机器就像是一个人。他用左手撩起给雨水贴住眼睛的头发,紧紧握住他那把好铁锤,身子后仰,带着威胁的神情在等候。

  他没有等多久。

  一声响雷发出了信号,天顶上那个灰白色的口子闭拢了,一阵大雨迅猛地落下,一切都重新变得漆黑。除了闪电,没有任何亮光。黑暗的进攻来到了。

  在一下接一下的闪电里,看得见凶猛的海浪在东面人岩的外边涌上来。它好像一只很大的玻璃滚筒。它是蓝色的,没有泡沫,拦住了整个海面。它向防波堤冲过来,越近越大,那是不知道是怎样的黑暗的滚筒在海洋上滚动。雷声隆隆地响着。

  这阵海浪冲到了人岩,撞成了两半,再向前奔。重新接合的两段海水成了一座水山。它原来和防波堤平行,这时变成垂直地冲过来。这种波浪的形状像一根梁。

  这个羊头撞锤①撞到防波堤上,发出轰隆的声音。在浪花里什么都消失了。

  如果不是亲眼所见,是很难想象大海造成的这些雪崩的。在这些雪崩底下,海水吞没了一些一百多尺高的岩石,比方说在格恩西岛的大安得洛岩和泽西岛的尖顶岩。在马达加斯加的圣马里岛②,海水越过了丹丹格海角。

  有些时候,海浪遮住了一切,能够看得见的只有发狂的巨浪。无数的泡沫,在坟墓里的风中打转的裹尸布的白色,还听得见聚成一团的喧闹声和骚动声。在这些声音下面,毁灭的行动正在进行。

  泡沫消失了。吉里雅特依旧站着。

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  ① 羊头撞锤是古时作战时攻破城墙的工具。

  ② 马达加斯加,非洲岛国,圣马里岛在它的东部。

  小坝很牢固。没有折断一条链子,没有脱掉一颗钉子。经过这番考验,小坝显示出防波堤的两个特点,它像柳条筐一样柔软,又像墙一样坚固。巨浪到了这儿就化成了雨丝。

  一条泡沫形成的流水,顺着弯弯曲曲的狭道向前滑行,到了小帆船身边就消失了。

  给大西洋戴上这个嘴套的人却没有休息。

  幸好暴风雨迟疑了一些时候。猛烈的波浪又来攻击礁石有围墙的部分。这是暂时的缓解。吉里雅特利用这个机会完成了后面的栅栏。

  白天在这样繁重的劳动当中结束了。暴风雨继续猛攻礁石的侧部,那副庄严的神气像是在办丧事。在乌云间的水的骨灰瓮和火的骨灰瓮在向下倒,可是总倒不尽。风高低上下地起伏,好像一条游动的龙。

  到了黑夜来临的时候,其实它早已来临了,不过没有被发觉。

  此外,天没有全黑。被闪电照得一时亮一时暗的暴风雨,有时看得见,有时看不见。天水间一片白茫茫,接着是一片漆黑。可以目击到幻象出现,后来又恢复了黑暗。

  一条发磷光的带子,带着北极的红色,好像一件鬼魂的火焰做的破衣服,在厚厚的云层后面飘动,结果是处处都成了灰白色。无边的雨在闪闪发光。

  这些光帮助了吉里雅特,给他照明。有一次,他转过身来,对闪电说:“替我拿好蜡烛。”

  靠着这样的闪光,他加高了后面的栅栏,使它比前面的还高。防波堤几乎快完成了。吉里雅特正要把一根加固用的缆绳系到最高的船头柱,这时候,一阵凛冽的北风对着他的脸猛吹过来,他只得抬起头。风向重新转为东北。对东面的狭道的攻击又开始了。吉里雅特朝远方望去。

  防波堤将要再受到进攻。海浪的新的袭击过来了。

  这一批波浪遭到严重的反击。第二批紧跟而来,以后又是一批,然后再是一批,第五批和第六批几乎是一起汹涌来临的,终于最后一批来了,特别吓人。

  这最后一批,集中了全部的力量,外形像很难形容的有生命的东西。不难想象,在这样的鼓起的透明物体里有鳃和鳍的形状。它们冲到防波堤上就变得无力,化为粉碎。这批波浪样子好似动物,在向四面溅开的时候,身子给撕裂了。它们撞在这堆岩石和木材上,仿佛一条七头蛇全身给压得稀烂。巨浪一面消失,一面还在逞凶。浪头紧紧抓住对方,狠狠咬着。剧烈的震动动摇了礁石,同时在这当中混合了畜生的叫喊声。

  浪沫好像海中怪兽①口中吐出的唾沫。

  泡沫退走后,现出受到毁坏的结果。最后的这下冲击可有些利害。这一次防波堤有了损坏。一根又长又重的梁从前面的栅栏上给拔出来,越过后面的小坝,给抛到突出的岩礁上,那儿曾经是吉里雅特挑选了片刻后当做战斗岗位的。幸亏他没有再上去,否则他会突然给打死了。

  这根梁落下来的样子有点奇怪,阻挡了厚木料跳起来,因此吉里雅特没有受到它弹回来的打击。我们将要看见,这根梁甚至在另一个方面还有用处。

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  ① 指《圣经·旧约》中提到的海中怪兽。上文曾又译为利维坦。

  在突出的岩礁和狭道里面的峭壁之间,有一个间隙,一条很大的裂缝,很像斧头劈出的凹口或者楔子插入的槽子。那根被波浪抛在空中的厚木料的一头落下来,正好嵌进这个裂缝里。裂缝也变大了。


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