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二十八


  雨果急忙用可怜的声调掩饰道:

  “老爷,请您听我说,这孩子根本就是一个无情无义的家伙。他不愿意照顾我,所以不认我这个做哥哥的。”

  “喂,小伙子,你为什么这么没良心呢?怎么说出这样薄情的话呢?他不是你的哥哥,那么,是你的什么人呢?”

  “他不是我的什么人,他是一个乞丐,也是一个小偷。他骗了你的钱,还要把你的钱包儿窃走呢!”

  “哇!我的钱包不见了。”

  “你用手杖打这家伙的肩膀看看。只要打一下,这家伙的病就会好起来的。”

  就在这个时候,雨果突然跳了起来,飞快地跑向前去了。

  “强盗!……强盗!”

  农夫一边大声喊叫,一边去追赶雨果。

  爱德华趁这个意想不到的好机会,拼命地向雨果相反的方向跑去。跑出了村庄,进入树林里面的小路以后,暂时喘了一口气,接着还是赶快迈开大步,继续往前走。一会儿,走出树林,又踏上一条小路,路上行人稀少,这才放了心,但仍不敢稍停。

  走了将近两小时,走到了一个小村庄里,爱德华已饿得发慌了,如果再不吃点儿东西,就没法支持下去了。他心里想:

  “除了讨饭以外,没有别的办法。”

  爱德华终于走到一栋农家的屋檐下,有气无力地叫道:

  “分点儿面包什么的给我吃吧!我忘了把钱带在身上,我是一个落难的国王。这话是真实的,如果你们能帮我一点儿忙,将来我一定会重重酬谢你们的。”

  “混蛋,胡说八道,赶快滚开!”

  农夫举起扫帚,驱逐爱德华。他只好又到第二家,第三家……去乞讨,结果,都是一样的使他失望。

  但是,爱德华自己逃出恶徒的魔掌,而且又探知这条路就是通往亨顿的故乡肯特郡的大路,便有了一线希望,于是就忍着饥饿继续前进。

  天黑了,到处一片漆黑,他又冷又饿,在这漆黑的夜里,借着星星的亮光,走进一个农家的后院,看到一栋好像堆放杂物的小屋,他心中暗想:

  “到这里面去睡吧。”

  于是,两手摸索着,走进小屋里去。

  “谢天谢地,既有毛毯,又有稻草,可以舒舒服服地睡一觉了。”

  爱德华在暗中摸索着,抱了很多稻草铺在地上,自己躺在稻草上,又盖了两条毛毯在身上。

  当爱德华刚要入睡的时候,不知道是什么冰凉凉的东西,在他的脸上摩擦了两三次。到处漆黑一片,什么也看不见,爱德华突然有一种可怕的感觉。

  “也许是鬼呢?”

  这样一想,爱德华就吓得直打哆嗦。他又想,世界上真有鬼吗?假如真有鬼的话,那么刚才那个东西,可能就是了。

  后来,他终于下决心,伸手去摸摸看。最初摸到的好像是绳索一样的东西,他便鼓起勇气顺着这绳索又向前摸,终于他的手碰到了一种柔软温暖的东西,当他仔细抚摸的时候,才发觉原来是一头小牛。

  “哦,是一头小牛!”他的脸上浮现了一丝笑意。

  那条像绳索一样的东西,原来是小牛的尾巴。

  当他弄明白了这不是鬼怪而是小牛后,立刻觉得这黑夜不再孤单寂寞了。他获得了一个好伙伴,心想,要是在白天看它的容貌一定很可爱,于是,他就把自己睡的地方搬到小牛的旁边来了。

  “对了,用一条毛毯盖着睡吧!这样一来,我暖和些,小牛也会暖和些了。”

  于是爱德华就盖着一条毛毯,抱着小牛沉沉入睡了。

  相信他是国王

  第二天一大早,爱德华身上盖的毛毯突然被拉开,他被惊醒了。原来,小牛比他先起来了。

  他一边瞧着小牛,一边爬起身来。这时听到有声音传来,那是农家的两个小姑娘,出现在牛棚门口。她们没想到会有一个少年在牛棚里面,两个小姑娘大吃一惊,同时惊叫起来。

  两个人又觉得奇怪,又有点害怕,目不转睛瞪着他看,两人悄悄地低声说道:

  “是不是个乞丐呀?穿的衣服好肮脏啊!”

  “他的肚子大概饿了吧!”

  “恐怕不是讨饭的,你看,他的相貌好清秀。”

  “嗯,头发也很漂亮。”

  “再走近去看看,好不好?”

  “不要嘛,姐姐。”

  “为什么?”

  “假如他发起狠来,怎么办?”

  “不会的。他不像是那种人啊。……喂,波丽西,我们两个人一块儿进去吧!”

  两姐妹天真的对话,爱德华也都听到了。一会儿,两个小姑娘手牵着手,向自己身边走近几步。好像是姐姐模样的小姑娘突然问道:

  “你是什么人?”

  爱德华立即以庄重的口气答道:

  “我是国王。”

  两个小姑娘一听,惊讶得往后一退,姐姐的眼睛滴溜溜地转来转去,妹妹的眼睛瞪得圆圆的。接着她们又问道:

  “你是哪一国的国王啊?”

  “我是英国国王。”

  姐妹俩更加吃惊了。

  姐姐又走进一步,问道:“您,真的是国王吗?”

  “我的确是英国国王。”


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