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十二


  第二部

  贫民窟里的王子

  那么,真正的王子爱德华,后来又怎么样了呢?”现在我们把话转到垃圾巷去,讲讲那儿的故事吧。

  “可恶,你还敢闹!”

  汤姆的父亲约翰,抓着大嚷大叫。挣扎着的王子,拖往家里去。住在这巷子里面的一些人家,听到吵闹声,便跑出来问:

  “约翰,什么事呀?”

  这些人都是一些贫苦的男女,其中有醉汉、有乞丐、有强盗,有的人比约翰他们还穷。因为王子叫得太厉害了,约翰气得吼道:

  “真可恶!汤姆这家伙疯了。一直在胡说八道。他说他是王子,真是岂有此理!所以,我要好好地揍他一顿,使他清醒过来。”

  他一边吼,一边用粗大的巴掌,用力地往王子的脑袋上打。

  王子的嗓子虽然都喊哑了,但仍大声怒吼道:

  “混帐东西!你敢打我!”

  “嗨,你这家伙还在发疯吗?好,你试试看!”

  约翰捡起走廊上的一根棍子,就要往王子的脑袋 上打。

  “危险!”

  有一个老人,忽然从人群里面飞跑了出来,挡在王子的面前,努力保护他。

  “喂、滚开!”

  约翰大叫,但是这个老人一点儿也不怕。约翰因此更加愤怒了,又咒骂道:

  “你这个老糊涂,别多管闲事,你想替这个小鬼挨打吗?”说着,就用木棍使劲地打在老人头上。

  老人哼了一声,就晕倒下去。这个老人就是汤姆的恩师——安德鲁老牧师。

  这时群众闹哄哄的,走廊也是漆黑一团,搞不清楚谁是谁,所以当牧师被打倒在地下时,没有人把他拉起来。

  约翰趁这机会抓住王子,拖进自己家里,很凶猛地“砰”的一声,把门关起来,那些看热闹的群众。都被关在门外。王子被推倒在墙角里,他好像已经挣扎得筋疲力尽,趴在地下,战战兢兢地环视着屋内。

  他看见屋子里,有一张肮脏的桌子,在桌子上面放着一个小瓶子,瓶口上插着一支蜡烛,发着微弱的光。在这暗淡的灯光中,模模糊糊地照出那边的角落里,有一个老妇人和两个女孩子,惊惧得蜷缩在一堆。

  “哦,那一定是汤姆的母亲和双胞胎的两个姐姐。”

  因为约翰一直在瞪着自己,他也不敢去和那三个女人谈话。而那三个女人,也只是由角落里向这边凝视着。

  约翰对她们说:

  “喂,你们看奇怪不奇怪,汤姆这小鬼疯了!”

  “哎呀!你说什么?”

  老妇人忽然喊出来。

  “哪里会有这种事,你在骗人吧?”

  她们吃惊地爬了起来,想到王子身边来,约翰喝止说:

  “喂,等一等。我让你们看个明白。”

  “喂,小鬼,你再说说你刚才说的那套疯话。你说你这家伙的名字是叫什么?你再说说看!”

  本来脸色发青的王子,这时突然变得通红,端端正正地站在那里,瞪着约翰,怒斥道:

  “没有礼貌的东西!像你这样的人,简直忘了你自己的身份,居然敢要我说出名字来。哼,真是莫名其妙!好,我就再说一遍,你听着:‘我是王子爱德华!’”

  她们听见这句话,都吓呆了,你望着我,我望着你。

  “哈哈哈,怎么样?吓坏了吧?哈哈,哈哈!”约翰说。


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