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  极大的误会

  王子满怀愤怒,身穿着汤姆的破烂衣服,一口气跑到门口,对卫兵大叫几声:

  “喂,把门打开!快点!”

  于是,先前把汤姆推倒的卫兵,掉过头来看了看他,也不答话,闷声不响地把门打开,等到王子一脚跨出铁门,卫兵就突然一拳打在王子头上,又把他推倒在地,骂道:

  “哼,你这个小叫化子,就是为了你,殿下才训了我一顿。”

  卫兵万万想不到这位是化了装的王子,还以为他就是先前的那个小叫化子,由于殿下特准他入王宫,就得意洋洋摆起臭架子来了。

  王子爬起来,跑到卫兵面前,大声怒斥道:

  “干什么,你这混账东西!我是王子啊!”

  卫兵大声咆哮道:

  “赶快滚蛋吧,你这小疯子!”

  于是又猛力地殴打王子,然后将他推倒在地上。

  站在宫门前面的市民们,眼见这情景,纷纷骂道:

  “喂,小叫化子,你疯了不成!”

  “啊,不要在王宫门前吵闹,赶快把他轰走吧。”

  大家边骂边用石子来掷他。

  “我是王子,你们不得无礼!”

  “哈,哈,哈,凭你这身打扮,还想冒充王子吗?”

  “不是的,这件衣服是……”

  “得了,得了,赶快滚开吧,小叫花子!”

  王子越是愤怒的大声辩白,看热闹的群众就聚集得越来越多,投过来的石子,就像雨点似的。王子眼看说也无用,为了避开投掷过来的石子,只好往后退,逃离了宫门。

  在众人的嘲笑、怒骂声中,王子拼命地往前跑。

  哎,他和小乞丐换衣服穿,只是想做一下有趣的游戏,哪晓得竟会发生这种意外的事件呢?

  很久很久,他才定下心来,看看没有人再追赶他了,才透过一口气来,向四周围看了看,也记不得是怎么逃到这里来的,更搞不清楚这里是什么地方。

  他猜想着,自己不会跑得太远的,这里大概还是属于伦敦市的范围吧。

  王子坐在路旁休息了一会儿,然后,又拖着沉重的脚步在街上走着。不久,发觉有一栋熟悉的大建筑物。一看到这栋房子,王子的脸色突然变得开朗起来。

  他想到:

  “哦,这不是我从前陪同父王来过的孤儿院吗?院长或许还记得我。对,我去找院长,把事情的原委告诉他,他会马上送我回王宫的。”

  于是,他振作起精神,猛力地推开大门,闯进孤儿院里去。

  这时,刚巧是休息时间,很多孤儿正在操场上做游戏,有的在打球,有的在摔交。大家忽然看见跑进一个衣衫褴褛的小乞丐来,于是一些顽皮的孤儿便跑到王子跟前,大声责骂他,并想把他赶出去:

  “嘿!肮脏的乞丐跑进这里来干嘛?”

  “滚出去,谁也不会给你钱的!”

  这时,王子用威风凛凛的声调说道:

  “不要吵,你们安静点儿!我是王子,赶快去告诉你们院长说:爱德华王子驾到。”

  孤儿们一听,便齐声大笑起来。

  “这家伙是个疯乞丐。哈哈,哈哈!”

  “哼!谁敢无礼的话……”

  王子说着,不知不觉地用手去摸了一下腰带。哪晓得,腰带上并没有挂着短剑。

  有一个顽皮的孩子说:

  “喂,大家看见了没有?这家伙还以为他腰带上挂着宝剑呢。这样看来,或许是真正的王子也说不定咧。”

  旁边有一个孩子,好像是这群孤儿的首领,他接着开玩笑他说:

  “对了,对了,一定是真正的王子,让我们大家来向他敬个礼吧。”

  “嗯,好,好,大家向王子殿下敬礼!”

  在淘气首领一声号令之下,孤儿们都扮着鬼脸,真的向王子敬了个礼。紧接着大家都哈哈大笑起来,有一个小孩子,突然使劲往王子肩膀一推,王子摇了几下差点儿就摔倒了,等到脚步站稳的时候,怒斥道:

  “好,你们等着瞧吧,明……明天,我就把你们这些孩子,都关进监牢里去!”

  孤儿们原来只不过想逗逗他,开他玩笑而已,现在听见他这样怒骂,也真的气起来了。淘气首领大叫道:

  “喂,大家来揍他一顿!”

  于是,孤儿们一齐冲向王子,从前后左右,拳头像雨点般落到他身上,个子高的还打王子的脑袋。打不着的人,就在后边大声喊叫着助威。

  这一场臭骂毒打,王子实在难以忍受,只好忍气吞声地急忙逃出孤儿院。

  没想到父王亨利八世敕办的孤儿院的孩子们。对自己竟这样凶暴无礼。

  王子又拖着沉重的脚步在街上晃荡,事到如今,才确实明白自己处境的可怕,这时的他,只觉得疲惫不堪,两腿发软。哦,只要是穿着这身破烂的衣服,就绝对不会有一个人承认自己是王子的。王宫的位置,究竟是在哪个方向呢?其实就是找到了王宫,穿着这样一身破烂的服装,卫兵又怎么会让我进去呢?

  走着,走着,王子忽然想起来了:

  “对了,我何不到汤姆的家里去试试看。汤姆家的人,听到这种情形,

  必定会大吃一惊,马上把我送回王宫去的。”

  王子下定决心以后,就拖着伤痕累累、筋疲力尽的身体,再去寻找垃圾巷。问过很多人都说不知道,最后才碰到一位富有同情心的老年人,很仔细地告诉他如何走法,他便慢慢地找去。

  王子想起刚才受到孤儿们无理的笑闹,忍不住眼泪直流。但是,他究竟不愧是一位未来的国王,他并没有因此想到报复,沿路却在研究这种事情的解决方法:

  “我将来做了国王以后,不仅要给那些孤儿们吃的东西和住的地方,而且还要使他们都受到教育。这样,才能使这些小孩子们晓得博爱和慈善的道理,明白轻视贫穷、欺侮弱小,是可耻的行为。知识能够启发良知,赋予正确的判断力。世界上,再没有像愚昧无知这样可怕的事情了。对了,我回去立刻禀告父王,对这些孩子们早点施以适当的教育……”

  王子边走边想着这些问题。这是王子出了王宫后,走进社会,才深切领悟到的最现实的社会问题。

  最后,好容易才找到垃圾巷,已是深更半夜,各家的灯火都已熄灭了。

  而且,不晓得在什么时候天上下起雨来,冷风呼呼地吹着,王子的破烂衣服实在不能避寒。

  王子正沿着弯弯曲曲的、肮脏的小巷子走着的时候,突然,有人从后面凶猛地一把抓起他的脖子,王子偏着脑袋向上一看,是一个喝醉了酒的大汉,臭气冲天地冲着他粗暴地怒吼道:

  “汤姆,你到哪里野够了,这么晚才回来?”

  这时,王子猜想,这大概就是汤姆的父亲约翰·康蒂了。于是他说:

  “啊,你就是汤姆的父亲吧?”

  “哼!不错,我是你爸爸。那又怎么样?你这个小杂种!”

  王子很悲痛地哭诉道:

  “请你仔细地看一看我的脸。我并不是你的儿子汤姆,我是王子爱德华啊!”

  “什么?你是王子?”

  约翰大吃一惊,目不转睛地盯着他看,过了一会儿,却带着阴森森的冷笑挖苦道:

  “哎呀!你这小鬼,发疯了吧?你老是爱玩什么‘扮王子’的游戏,现在终于着魔了吧?”

  “不,不是这样的。请听我讲吧!我真的是王子。事情是这样的……”

  “哼,废话连篇!”

  约翰不听他那一套,猛的一巴掌打在王子的耳朵上,再一把抓住王子的脖子摇晃着,怒吼道:

  “跟我回去!让我好好地抽你一顿皮鞭子,你的神经就可以恢复正常了。”

  约翰怒气冲天,把王子拖进破旧、矮小、黑暗的小屋里去。

  “放手!我绝对不是在说谎!快、快放手!”

  王子越扭动着身体拼命叫嚷,约翰就越用力抓紧他的脖子。唉!王子爱德华的命运究竟会变成怎么样呢?


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