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九一


  两位少年回去以后,太田一人站起身来走进一个房间,叔父柴田房范则在邻室里,隔着一扇纸拉门等候着。听那动静,像是已经切开了腹部。“叔叔,叔叔,请帮一下忙。”听到这可怜的喊声后,柴田拉开纸拉门走了进去,只见太田已经把利刃刺进咽喉里。柴田稍微帮了一下,少年便英勇地死去了。

  岛田嘉太郎18岁。刚回到家中,家里人就让他化装成僧侣逃走,却被他拒绝了。少年已决定自刃,喝了诀别酒后,便请来柔道家内柴重藏学习自刃的方法。切开腹部后,少年用刀尖指着喉咙问道:“先生,这里行吗?”内柴刚应了声“正是那里”,少年早已优美地将刀刺了进去。

  举兵失败后,树下一雄、井村波平、织田寿治等三人藏匿在柿原村的名门大矢野家,后来去了镫田,与金峰山下来的同志楢崎楯雄、椋梨武每相遇,便邀上这二人,再度藏身于大矢野家。这以后,五人又躲藏在当地乐源寺的岩洞里,大矢野家给予了种种照拂。

  举兵过去了七天,在这期间,从各处不断传来同党自刃的消息。岩洞中的五个人决定不再逃跑,他们走出岩洞,来到大矢野家答谢永别。大矢野一家为他们摆下了惜别的酒宴。

  树下担心利刃切破肚皮时流出食物而有失体面,就没多动筷子,可豪放的楢崎却毫不介意,大吃大喝了一通。不久,两人向大矢野的家人讨来红胭粉,薄薄地涂抹在自己的脸颊上,想在死后依然面色如生。

  日近黄昏时分,五人走出大矢野的家门,来到近旁的鸣岩。时值九月十五明月夜,月光下,附着在小草上的露水,宛若铺陈着的珍珠一般辉耀着光亮。五人端坐在草地上,各自吟唱着辞世之歌,由最年轻的20岁的织田首先切腹,紧接着相继伏倒在刀刃之上。时年,井村35岁,楢崎、椋梨26岁,树下25岁。

  与阿部景器、石原运四郎在镫田分手后,小林恒太郎同鬼丸竞、野口满雄一起,于阴历九月十一日深夜回到了自己家。

  小林恒太郎虽说年纪尚少,但却智勇双全,总是与豪放的鬼丸竞提出的过激论相对立。这对性格各异的朋友和同志,死的场所和死的时间却是完全相同。

  当知道很难再度举兵以及同党悉数溃灭之后,在翌日黄昏时分,三人排列在一起切腹自尽了。

  在自决前,小林先向母亲谢以不孝之罪,然后又陪着春天才娶来的新妻——19岁的麻志子来到另一个房间,向她提出离婚的要求。因为,他不忍让妻子打发孀居的生涯。麻志子哭泣着拒绝了。

  三人走进里面那间铺有草席的房间,家里人全都在厨房里等候着。小林吆喝道:“谁也不准到这里来!只要把打来的水放在套廊里就行了。”然后,揭下中央的一张草席垫子叠了起来。

  鬼丸竞面向东方,坐在上面,露出上半个身子来。

  厨房里的人们又一次听到了小林的喊叫声:

  “请野口君帮着切腹的鬼丸君砍下头来!”

  不久,里面那间铺草席的房间静寂下来。

  进去一看,鬼丸竞居中,三人面向东方,端然切腹而亡了。

  鬼丸竞40岁。小林27岁。野口23岁。

  阿部以几子是阿部景器的妻子。

  以几子是鸟居喜新太的长女,嘉永四年①出生于熊本城下。

  哥哥直树跟随樱园学习皇典,又师从宫部鼎藏承受兵法,是一名提倡尊王攘夷的忧国志士。以几子耳濡目染,内心深受哥哥和他的同志们的影响。由于家境贫寒,她还帮助母亲,操持家务。

  ①嘉永元年为1848年,以此推,嘉永四年应为1851年。

  16岁时,一个财主想要娶她,可在以几子的心中,自己的丈夫必须是一位忧国志士,因而觉得很不称心。母亲和哥哥也同样感到不合适,可碍于做媒的村长的情面,加之曾在经济方面得到过对方的关照,也就只好答应了这门亲事。以几子向母亲问道:“那么,只要嫁过去就行了吗?”母亲告诉她是那样的。举行了婚礼的当天夜里,以几子端坐一旁,不让新郎靠近,等到东方泛白便逃回了娘家,在母亲面前双手伏地跪问道:“我出嫁回来了,这样就可以了吧?”于是,那天就离了婚。

  以几子18岁了。明治元年,哥哥直树被朝廷录用。

  在这期间,当阿部景器和同志富永守国一起参拜供奉着清正公的本妙寺,来到寺门附近时,遇到一位妙龄女子。知道她就是同志鸟居直树的妹妹后,便施了一个礼。走过去以后,富永突然问道:“想娶那位姑娘吗?”阿部回答说,娶也可以。于是富永从中做媒,很快就举行了婚礼。当时,阿部29岁。

  以几子如愿以偿,成了忧国志士的妻子,但却没有生儿育女。

  以几子20岁了。阿部在久留米的一位同志镜山纪伊越狱后前来投奔,阿部把他藏了起来。镜山离开这里后,阿部被捕并受到严厉的审讯,被投进了监狱里。

  盛夏时节,丈夫在狱中的这段时期,以几子朝不进早食,祈祷神明为丈夫雪冤;夜不入蚊帐,和衣躺在板房的地板上,体会丈夫所受的苦难。

  阿部被释放后,一次漫步街头,在一家铺面上看到一件很中意的轻便铠甲,可因为价钱太贵,就放弃了买它的念头。后来他把这事也告诉了妻子。以几子悄悄卖掉自己的衣带,把所需款额交给了丈夫。阿部谢过后,就去买下那身轻便铠甲,这次举事时便穿在了身上。

  随着举兵之日逐渐临近,阿部家俨然成了司令部。以几子同婆母一起尽心待客,为了做好就要出征的准备,曾有十多人在她家聚会,婆媳俩也一一加以照拂,并待以酒肴。当其中一人表现慌张时,以几子甚至平静地责备道:“打仗可要沉着啊。”

  当天夜里,以几子和婆母清子一起远远地眺望着熊本城头腾起的烈火,以及京町、山崎、本山等处燃起的五处大火,欢呼雀跃地喊道:“干得好!干得好!”彻夜点着灯火,祈求神明保佑举兵的胜利和丈夫的武运。

  然而随着黎明的到来,不断传来的却是战败的消息,以及战死或自刃的传闻,丈夫也下落不明。以几子又继续断食,一心一意地祈求神明保佑丈夫。

  丈夫回来,是事隔三天了的阴历九月十二日的拂晓时分。

  同党解散以后,阿部景器与石原运四郎一起离开近津,于翌日,也就是十日潜入盐屋的山中,待天黑后去镫田的杵筑神社,深夜赶到神官坂本应气的家,与从其他路径前来的小林恒太郎、鬼丸、野口等人在这里相聚了。十一日就留在这里,讨论了今后的进退。由于坂本应气祈请的神示是再举有望,大家鼓起了信心。阿部、石原与小林一行人分了手,各自回家去了。

  以几子被从木板套窗缝隙传来的低低呼唤声惊醒了。这是丈夫的声音。她激动地打开木板套窗,丈夫默默无言地走进屋子,向醒来的母亲和以几子简略叙说了战败的经过。以几子让丈夫换下染满血渍的衣服,把它埋在了屋后的竹林里。

  这以后,阿部白天带着短腰刀躲藏在书斋的地板下,太阳一落山就走出来。他让以几子暗地里去石原家,向石原的妻子安子打听情况。

  以几子和安子一起四处奔走,寻找可以航渡到岛原的船只,可是禁船令非常严厉,从海路逃走的希望落空了。

  到了十四日拂晓,石原运四郎一半怀着从陆路突破警戒线的希望,另一半则决定去死,为了与阿部共同进行最后的行动,他告别妻子,走出了家门。


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