炼狱里的灵魂(15)_梅里美

十五

　　到达布鲁塞尔以后，各人挑选自己喜欢的队长，参加连队。两个朋友想在唐曼努埃尔·戈玛尔队长的连队里一试身手，首先因为这个队长是安达卢西亚人；其次因为据说他只要求他的兵士们勇敢。以及把武器擦得亮亮的，保存得好好的，至于纪律，他却很随便。

　　队长见他们脸色很好，非常高兴，于是待他们很好，而且根据他们的爱好款待他们，换句话说，就是凡是有冒险的场合，都支使他们前去。命运对他们微笑，凡是同伴们遭到死亡的地方，他们去了，只受到一点伤，而且吸引了将军们的注意。在同一天，他们都升为下级军官——旗手。从这时起，他们有把握得到他们上级的敬重和友情，他们就说出真实姓名，同时恢复了他们惯常的生活，换句话说，白天赌博和喝酒，晚上去找漂亮女人唱情歌，因为冬天他们总驻扎在城里。他们得到了他们父母的宽恕，这一点只不过使他们稍微感动了一下，他们拿来派了大用处的倒是他们收到父母通过安特卫普①银行家们给他们的汇票。他们又年轻，又有钱，又勇敢，又泼辣，很快就获得了许多女人的欢心。我不把这一切一一叙述了，读者只要知道，他们每见到一个漂亮的女子，只要能把她搞到手，任何方法都行。许诺、誓言，对这些无耻的浪子来说，只不过是儿戏；如果兄弟们或丈夫们对他们的行为有所指责的话，他们就用漂亮的剑术和冷酷无情的心来回答他们。

　　--------
　　①安特卫普，比利时城市。

　　春天到来的时候战争又开始了。

　　西班牙人遭到一次不幸的埋伏，戈玛尔队长受了致命伤。唐璜看见他倒了下来，奔过去扶住他，并且叫唤几个兵士过来抬他；可是那个忠厚的队长，集中他浑身所剩下的气力，对他说：

　　“让我死在这里吧，我觉得我的末日到了。死在这里比死在更远一点的地方好。别离开您的兵士，他们马上就够忙的了，因为我看见荷兰人向我们进攻了。——孩子们，”他又向聚拢来的兵士们说，“团聚在你们的旗手周围，不要管我。”

　　这时候唐加西亚来了，他问队长有没有什么遗愿要在他的死后执行。

　　“在这种时刻，真见鬼，您要我想些什么呢？……”

　　他仿佛考虑了几分钟。

　　“我很少想到死，”他继续说，“我以为死不会来得那么快……如果有个神父在我身边我也不会生气……可是所有的教士都走了……没有忏悔就死掉实在是痛苦的！”

　　“这就是我的祈祷书，”唐加西亚拿着一瓶酒给他看，“您勇敢点吧。”

　　老军人的眼睛越来越模糊了。他没有注意到唐加西亚的开玩笑，可是旁边围着的老兵都十分气愤。

　　“唐璜，”濒死的人说，“您过来，我的孩子。您来吧，我认您做我的继承人。拿着这个钱袋，我所有的一切财产都在里面；我宁愿把它给您，也不愿留给那些被逐出教门的人。我只有一件事求您，就是请您为我的灵魂的安息，献几台弥撒。”

　　唐璜紧握着他的手答应了他，而唐加西亚却低声对他说，一个弱者临死时所表达的意见，同他坐在一张堆满酒瓶的桌子旁边所发表的意见，有多么巨大的差别。几颗子弹在他们耳边的呼啸声，告诉他们荷兰人已经逼近了。兵士们重新排成队伍。每个人都匆匆忙忙地同戈玛尔队长告别，他们关心的只是如何有秩序地撤退。敌人人数众多，道路又被雨水冲垮，兵士们经过长途行军么后都感觉疲劳，在这样的情况下要有秩序地撤退是相当困难的。可是荷兰人没能突破他们的阵线，黑夜来临以后就不再追赶，既没有夺得他们的一面军旗，除了伤兵，也没有抓到一个俘虏。

　　晚上，两个朋友同几个军官坐在帐篷里，谈论着他们刚才的遭遇。他们埋怨当天的指挥官部署不当，还在事后发现应该怎样做法才对。然后大家又谈到死者和受伤的人。

　　唐璜说：“对于戈玛尔队长，我会很久都怀念他。他是一个忠厚的军官，好同伴，对兵士来说是个真正的父亲。”

　　“是的，”唐加西亚说，“可是我得承认，我看见他为身边没有一个黑袍子①而苦恼，我觉得非常惊异。这只证明一件事：嘴巴上说说勇敢是容易的，行动上就难了。一个人能够嘲笑离得很远的危险，等到危险临近时他就脸色发青了。顺便问一句，唐璜，既然您是他的继承人，告诉我们他留给您的钱袋里面有什么东西？”唐璜第一次打开钱袋，看见里面大约有60个金币。

　　--------
　　①黑袍子指教士。

　　“既然我们手里有钱，”唐加西亚说，他已经习惯于把朋友的钱袋视为是自己的，“我们为什么不赌一场纸牌，反而为思念我们死去的朋友而哭泣呢？”

　　大家都很赞成这个建议；他们去拿了几面鼓来，上面铺上一件斗篷，这样就构成了一张赌桌。唐璜先赌，唐加西亚在旁边当参谋；可是在下赌注以前唐璜从钱袋里取出10个金币，用手帕包着，放在口袋里。

　　“见鬼！您把这些钱藏起来干什么？”唐加西亚嚷起来，“一个军人竟攒起钱来！而且是在战斗的前夕！”

　　“您知道，唐加西亚，这笔钱本来不是我的，是唐曼努埃尔遗赠给我的。这个遗赠，就像我们在萨拉曼卡所说的，是有条件的①遗赠。”

　　--------
　　①这几个字的原文是拉丁文。

梦远书城(guxuo.com)