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九三


  杜·洛瓦的话也就更多了:

  “情况确实如此。如果对半分,事情将变得无比明晰。一个朋友给了我们一笔遗产,他不愿对我们区别对待,不愿厚此薄彼,不愿给人这样的印象:‘我生前喜欢这一位或另一位,身后也仍然如此。’不言而喻,他更喜欢的是你,但在将其遗产给予我们两人时,他想明确表示的是,他的这种偏爱不过是一种柏拉图式的纯洁感情。可以肯定,他若想到这一点,必会交待明白的。可是他没有考虑到,更没有估计到可能产生的后果。正如你刚才所说,他每星期都要给你送来几束鲜花,死后也仍要给你留点什么,作为最后的纪念,只是没有想到……”

  “行啦,我明白了,”玛德莱娜没好气地打断他。“你也不必再罗里罗唆了,快去见公证人吧。”

  杜·洛瓦满脸通红,半晌说道:

  “说得对,我这就去走一趟。”

  他拿起帽子,临走之际又说了一句:

  “对于沃德雷克的侄儿所索要的数额,我将努力以五万法郎解决这一棘手问题,你看怎样?”

  “不,”玛德莱娜高傲地答道:“他要十万法郎,就如数给他吧。如你愿意,这笔钱可由我那一份出。”

  “不行,”杜·洛瓦满面羞愧,”还是共同分担吧。每人让出五万法郎,我们还有整整一百万呢。”

  “就这样,亲爱的玛德,一会儿见,”他接着说道。

  他跑去向公证人讲了讲上述安排,说此安排是他妻子想出来的。

  第二天,他们在有关文书上签了字。玛德莱娜·杜·洛瓦在此文书中以生前馈赠的方式,表示让给丈夫五十万法郎。

  走出公证人事务所,杜·洛瓦见天气晴朗,便提议去大街上走走。他今天显得格外随和,对妻子关怀备至,温情脉脉。他脸上笑嘻嘻的,似乎对什么都感到满意,而玛德莱娜却始终是一副若有所思的样子,面容严肃。

  时当寒气袭人的深秋,街上行人步履迅疾,似乎都是一副急匆匆的样子。杜·洛瓦领着妻子走到一家店铺前。店内的一只怀表他已看了多次,早就想购买了。

  “我想送你一件首饰,你觉得怎样?”他向妻子问道。

  “我无所谓,你看着办,”玛德莱娜淡淡地说。

  他们走了进去,杜·洛瓦问:

  “你想要什么?是项链、镯子还是耳环?”

  店内陈列的各类金器和精美宝石,琳琅满目。玛德莱娜一见,脸上始终挂着的冷漠神情蓦然烟消云散。她兴致勃勃,怀着浓厚的好奇,逐一看了看橱柜内摆着的金银珠宝。

  “这个镯子倒是不错,”她突然有点心动。

  她说的是一条外形奇特的金手链,每一节上都镶着一颗不同的宝石。

  “这条手链要卖多少?”杜·洛瓦于是问珠宝商。

  “三千法郎,先生。”

  “两千五怎样?如果行,我们就要了。”

  “不行,先生,我不能卖,”珠宝商想了想,最后说道。“这样好啦,”杜·洛瓦又说,“我再出一千五百法郎买下这块怀表,加在一起就是四千法郎,以现金支付,你看怎样?如果还是不行,我们就去别处看看。”

  店老板面有难色,但考虑再三还是同意了:

  “好吧,先生,就这个数。”

  杜·洛瓦随即告诉他应送往何处,然后说道:

  “请用花体字在怀表上刻上我的姓名缩写G.R.C,并在这几个字母的上方刻一个男爵的冠冕。”

  玛德莱娜将这一切看在眼内,感到深为惊异,不禁笑了起来。从店里出来时,她带着某种柔情挽起了杜·洛瓦的胳臂,觉得他确实为人精干,很有魄力。他现在既已有了年金收入,总该有个头衔,这是自不待言的。

  “男爵先生,”店老板在招呼他们离去时说道,“请放心,这字星期四便可刻好。”

  他们走到一家滑稽歌舞剧院门前,见这里正在上演一出新剧。杜·洛瓦立即说道:

  “若你同意,我们今晚来看看戏,现在先去订个包厢。”

  包厢还有,他们立刻订了一个。

  “咱们找个小餐馆去吃餐饭,你看怎样?”

  “好呀,我同意。”

  杜·洛瓦的心情简直不知有多好,接着又想了个可供消遣的去处:

  “我们现在去找德·马莱尔夫人,邀他们出来同我们一起吃晚饭,你看好吗?据说她丈夫已经回来,我很希望能见见他。”

  他们因而到了德·马莱尔夫人家。杜·洛瓦心里仍想着上次同他这位情妇的那场不快,他感到庆幸的是,今日有他妻子在场,可不必作任何解释。

  不想克洛蒂尔德已将过去的事忘得一干二净。她甚至急切地要丈夫接受他们的邀请。

  晚餐的气氛十分愉快,整个晚上都过得很好。

  杜·洛瓦和玛德莱娜很晚才回来。楼道里的灯已经熄灭,杜·洛瓦只得不时划根火柴,照亮楼梯。

  到了二楼楼梯口,突然划着的火柴光焰,使楼梯边的那面镜子,在一灯黑暗中映照出两人忽隐忽现的身影,恰似来去无踪的幽灵一般。

  杜·洛瓦高举手臂,使镜中两人的面影显得更为清晰。

  “瞧,两个百万富翁在走上楼去,”他不无得意地笑道。


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