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四七

“您骑的是御林军总监的栗色马。他对我说，您一定是御林军总监的心腹。” 　　“原来如此。不过，他说的也对也不对。” 　　“怎讲？” 　　“这是一次非常奇特的会见。我开始也感到吃惊，但是很快决定利用这个事件。我们坐下吧。我必须向您说清楚。这是一种冒险，我认为可能还会有更多的险情产生。” 　　“怎么会呢？我想听听，说吧。”他一边说着，一边和我坐下来抽烟。 　　“我受您的委托到兵营里去打听上尉的消息。好几个士兵坐在大门口聊天。我正要向他们提问题，他们却站起来致敬。我看了看周围，见来了好几个骑兵，为首的是一位高大的军官，眼光直盯着我，勒住马友好地向我打招呼，致以问候，并且说我是卡拉·本·内姆西。” 　　“噢！奇怪！您真的很像他称呼的那个人。您对他说，他错了？” 　　“我当然是这样说的。可是，他哈哈大笑，说我是开玩笑。” 　　“因为这种相似性非常大。那个军官是谁？” 　　“就是克吕格尔拜，御林军总监。” 　　“您使他相信他错了吗？” 　　“我本来是想这样做的。但是，他又开心地大笑一阵，二话不说，抓住我的胳膊，要求我不要把玩笑再开下去。我只好跟他走。到了兵营，他把我带进一间军官室，请我在那儿等他，直到他办完公务。为了不觉得无聊，他让一位叫赛拉姆的老上士陪我。” 　　“于是您使他改变了看法？” 　　“没有。我也不再去说服他了。因为，我有了一个主意，这个主意虽然大胆，但是对我非常有利。您知道，我是个皮革商。您也知道，突尼斯贝督因人的皮革特别多，而且大量被制成摩洛哥羊皮？” 　　“我当然知道。” 　　“好！如果我利用我与内姆西相似的特点，来为我的皮革生意服务？” 　　“用什么方法？” 　　“最简单的方法。可以肯定，克吕格尔拜的推荐可以为一个批发商带来巨额利润，因为此人是突尼斯君主的右手。于是，我决定与突尼斯建立贸易关系，买进一大批皮革。我希望，我的相貌会给我带来宝贵的财富。” 　　“这是一个了不起的想法；如果，如果不是……” 　　“您的意思是？” 　　“我猜测，您是想让克吕格尔拜一直把您当做内姆西？” 　　“是的。” 　　“好，您，约内斯先生，拟议中的商务关系建立起来了。这两者怎么融合为一体？您可能不再是约内斯先生了，而是以内姆西的身份出现。” 　　“我也不会这样做。这个矛盾很容易克服。我是内姆西，约内斯先生是我的朋友，委托我代理他的业务。您值吗？” 　　“懂。这种方法当然可以使用。不过我怀疑您能够成功，因为您不可能扮演好内姆西这个角色。” 　　“对此，我有不同的看法。相似性看来是很大的，用不着担心。” 　　“您一个人还不行。内姆西是御林军总监的朋友，克吕格尔拜不仅了解他，而且了解他的全部情况。他们互相了解，互相交往过。您必须知道应该采取什么风度，有什么气质，说什么话，做什么事。如果您要不被发现的话，必须知道所有这一切。一句错话，一个不正确的看法，一点点无知，都会使你失败。” 　　“您所说的一切，当然都是好的，善意的。尽管如此，我还是不害怕。扮演这个角色，比您想象的容易得多。当我单独与那位老上士在军官室的时候，我一五一十地问清楚了，并没有引起他的注意。我知道我是个什么样的人。克吕格尔拜回来的时候，我已经不再拒绝是内姆西了。我把刚从上士那儿打听到的都用上，并且在谈话过程中知道了许多的事情。我满怀信心地接受了这个所打算扮演的角色。” 　　“这可要特别留神，要特别敏锐。您看来是下定决心执行这个计划了，我没有什么好反对的。不过告诉我，克吕格尔拜真的是德国人吗？” 　　“真的。” 　　“那个内姆西看来和他是同一个民族的，因为内姆西叫做‘一个德国人’？” 　　“对。” 　　“那您就要注意啦！克吕格尔拜既然上升到这么显要的地位，决不是等闲之辈。被他看穿的可能性非常大，尤其是他可能产生一种对您来说十分危险的想法，用德语和您交谈。那您怎么办？” 　　“我可以同他交谈。” 　　“啊！您讲德语？”他吃惊地问。 　　“马马虎虎。以前，我在德国呆过一些时候，学到了我在这儿所需要的这个国家的语言。克吕格尔拜的母语忘记得差不多了，不可能判断出我讲得好还是不好。我已经和他用德语交谈过，发现我的发音没有引起他的注意。” 　　“那您当然够幸运的了。不过，尽管如此，您还是要留心。您如果被揭露出来，我是不愿意处在您这种地位的。您这样乔装打扮，好处究竟有多大？值得去冒这个风险吗？” 　　“当然值得。这叫做一本万利。” 　　“您将花费很长时间，就不可能像原来打算的那样，和我同行？” 　　“可惜，我不得不放弃与您结伴，明天就到内地去。” 　　“明天？这么快？您想过您将面临的危险吗？” 　　“没有危险，我的旅行受到极可靠的保护。” 　　“在谁的保护下？” 　　“埃默里和我一起去。” 　　“真的？”他失望地说，“我有把握，他会和我一起乘船。” 　　“情况发生变化了。他听到我的打算，马上下决心参加。我当然很高兴，因为他是一个非常有经验的人，他的合伙对我大有好处。他也不是单独一人陪我去，我还有一种特殊的陪同——克吕格尔拜。” 　　“真的？” 　　“真的。这位御林军总监将带军队去，带骑兵。您会看到，我是根本不需要害怕的。” 　　“骑兵？去干什么？” 　　“去剿灭阿亚尔人。” 　　“奇怪？我听说过那些贝督因人的情况，以为他们受到了惩罚。卡拉夫上尉已经开赴前线去讨伐他们。” 　　“这个我知道，这样一来，我们倒是终于到了我们拜访的对象上面来了。我受您的委托打听了上尉的消息。” 　　“现在？他回来了吗？” 　　“没有。他遇到了不幸。” 　　“不幸？”他吓得直往后仰，“真的？” 　　“是的。他没有战胜阿亚尔人，反而被他们包围封锁。只有一个士兵逃出包围圈，回来报告情况。” 　　“那就必须赶紧派援军去！” 　　他跳了起来，激动地在房间里走来走去。这毫不奇怪，因为照我的说法，他父亲处在极端危险之中。 　　“因为克吕格尔拜把您当做朋友。”他着急地说，“您对他肯定有一些影响，您能不能敦促他去救援上尉？” 　　“这个问题是多余的，亨特先生。您已经听我说过，御林军总监明天带着骑兵出发。” 　　“去讨伐阿亚尔人？” 　　“是的。克吕格尔拜带领三个骑兵中队整装待发。” 　　“三个？您认为，这点力量能救出上尉吗？” 　　“足够。只要他还没有被杀死。当然，危险很大，从突尼斯到战场，差不多要走五天。信使五天来，我们五天去，共计整整十天。” 　　“十天！十天能出多少事？”

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