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五八


  “不,本尼西,只有沾在蜘蛛上的那一点点。”

  “把小罐给我,我要拿到楼上去。”

  “这儿,拿去吧。”

  “给你自己装一杯这种饮料。”

  “这是什么,本尼西?”

  “是药,是一个波斯医生发明的,它可以使老人返老还童。谁喝够它,会获得巨大的幸福;谁不间断地经常喝,会长命百岁!”

  老妇容光焕发,深情地望着我,充满感激之情。我将剩下的酒带上楼去。两个豪饮者不顾他们之间的级别差异,紧靠在一起,看来他们谈得很投机。

  “本尼西。你知道我们争论什么吗?”司令官问我。“我们正争论谁的系统病得最厉害,是他的还是我的,谁是对的?”

  “我想告诉你们:药对谁帮助最大,谁的系统受苦最重。”

  “你的聪明智慧比我们想象的要高得多。你这个罐中装的是什么?”

  “是各种饮料中的佳品,没有另外一种可与它相比。”

  “可以让我们品尝一下吗?”

  “如果你想要,我给你斟一杯。”

  “给我!”

  “也给我,本尼西。”赛里姆央求道。

  两人都得到了这种饮料。这种热葡萄酒正显示出它的功能,两人慢慢地变得语言混杂,表情滑稽可笑。米特萨利姆甚至给他的赛里姆擦干胡须上沾着的药液。伊斯梅尔一次又一次地拥抱我;赛里姆亲切地用手臂拍打我的颈背。

  赛里姆想站起身来,为灯笼更换一条新蜡烛,当他伸手取灯笼时,却像初次滑冰的人那样摇摇晃晃地跪倒在地。

  “你怎么啦,赛里姆?”司令官问。

  “啊,总督,我的小腿肚抽筋,必须重新坐下。”

  “坐下,我帮助你!”

  “你知道防止抽筋的方法吗?”

  “一种很好的方法,坐下!”

  赛里姆重新坐下,他的司令官稍微直起身子,用一种体贴温存的声音问:

  “你哪一个小腿肚抽筋?”

  “右腿肚。”

  “把腿伸给我。”

  赛里姆将右腿伸过去,他的上级开始在他的腿上竭尽全力地推拿和牵引。

  “啊,清醒了——啊,痛,先生!我认为可能是左腿抽筋!”

  “那么把左腿伸过来!”

  赛里姆伸给他的上级另一支腿。帮助者在极其困难的情况下仍用尽全身力气给他按摩和推拿。看来也真滑稽。这位身居高位要职、习惯让别人服侍的官员,竟然以兄弟般的热心为他的下属牵引和敲打小腿肚。

  “好!我认为现在已经好了。”赛里姆说。

  “那就站起来,试试看!”

  赛里姆吃力地站起身来,但无法迈步!

  “走一步!”伊斯梅尔总督命令道,“来,我支撑你!”

  伊斯梅尔总督本想以习惯的快速动作站起身来,但他失去平衡,只好急急忙忙返回到原来的座位,他知道,首先应该救自己。他的手支在我的肩上,站了起来。然后将两腿分开,以便站得稳妥一些。他惊奇地凝视着灯。

  “本尼西,你的灯笼掉下来了!”

  “我认为它挂得牢牢的。”

  “它掉下来了,灯笼纸在燃烧,我已看到火焰在闪动。”

  “我什么也没有看见。”

  “天啦!我看到它掉下来,然而它还挂在上面。不要摇晃,赛里姆,不然你会翻倒的!”

  “我没有摇晃,本尼西,对吧!”

  “我确实看得很清楚。”

  “总督,是你自己摇晃吧!”

  “我?赛里姆,我真为你的系统担忧。你的神经来回移动,你的胃已下降在你的腿中。你摆动手臂,摇晃着头,你似乎在漂浮。啊,赛里姆,这种药对你太厉害,它会把你摔倒在地!”

  “啊,先生,你错了。你对我所说的,正是你自己目前的状况。我看到,你的脚在跳舞,你的手臂在颤抖,你的头在来回转动。你病得很厉害,真主会帮助你,使你的血液系统不致彻底崩溃!”

  这话对伊斯梅尔总督确实过头了一点,干是,他紧握拳头,威胁说:

  “赛里姆,你要小心!谁说我的系统不正常,我要用鞭子抽打他,或者送他进监狱!好啦!我把钥匙装在口袋里了吗?”

  他将手伸进腰带,找到了钥匙。

  “赛里姆,站起来,陪我去!现在我要去检查监狱。本尼西,你的药真像天堂的牛奶。是它把你的身体完全搅乱了,你总想把头向下看。你允许我们走吗?”

  “如果你决心去检查监狱,我不可阻止你履行你的职责。”

  “那么我们走了。感谢你让我们今天品尝到极好的东西。不久你可以再给我配制药吗?”

  “只要你需要它。”

  “热的比冷的更好一些,但它穿透了人的骨髓和腿,在人的骨头中胡乱搅动。真主照顾你,让你好好休息!”

  伊斯梅尔总督朝赛里姆走去,挽着他的手臂。两人出发了,我跟在他们后面。在楼梯口他们突然站住。

  “赛里姆,你先下去!”

  “啊,总督,走在前面这份荣誉应当归于你。”

  “我从不骄傲自大,这点你是知道的。”

  赛里姆小心翼翼地一步一步试探着下楼梯,双手抓住栏杆。伊斯梅尔总督跟随着他。

  “本尼西,你还在这里?”总督问。

  “是。”

  “你知道,按风俗习惯送客人应该送到门口吗?”

  “我知道这一点。”

  “但是,你没有送我!”

  “那么请允许我这样做!”

  我架起他的手臂,扶着他,这样他走得稳妥一些。伊斯梅尔总督在楼下大门口站住,深深地吸了一口气。

  “本尼西,这个大法官本来也是你的囚犯。”他说。

  “按一般思路,的确是这样。”

  “那么你也得确信,基阿沙克汗是否还关在那里。”

  “我陪同你们。”

  “好的!来,把你的手臂给我。”


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