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四一

“我很抱歉，由于他生病，你不能把他带来。他是你的朋友？” 　　“一个很好的朋友。” 　　“他叫什么名字？” 　　“今天我还不能把他的名字告诉你。我的朋友准备给你一个惊喜。” 　　“啊！”伊斯梅尔总督好奇地说，“一个惊喜？什么时候？” 　　“他的病治好之后。” 　　“还要多久？” 　　“但愿只要几天。” 　　“因为他不能来我这里，是不是我去拜访他更好一些？” 　　“这种拜访可能使他激动而发病。心脏病常常危及生命，想必你一定知道这点。” 　　“那么我得等待。” 　　总督又重新陷入沉思。然后他开始了一个新的话题： 　　“你对我是个谜，你知道吗？” 　　“你对我也是。” 　　“为什么？” 　　“因为你认为我难以捉摸。告诉我，是否有人像我这样敢于如此明确和公开、如此坦率和无畏地同你谈话？” 　　“这是真的，本尼西！没有人！我也不允许其他任何一个人。但你是在君主的庇护之下，由米特萨里夫热情向我推荐的，因此我忍受这点。” 　　“我这么真诚坦率，对你仍然是一个谜吗？” 　　“是的。” 　　“我愿意帮助你解开谜底。问我吧！” 　　“首先我想知道，你是怎样受到君主的保护，君主怎么想到我，他同你和我各有什么图谋。今天已经没有时间，明天我们单独在一起详谈这些问题。” 　　这是我求之不得的。正在这时，进来一位童话故事的说唱人，致使谈话中断。说唱童话故事是司令官预先安排好的，目的是使他的客人感到愉快，活跃气氛。这时，烟管又重新装满，点火抽烟，杯中又注入新的咖啡，人们凝神静听童话故事。 　　说唱人坐在房间的中央，用歌唱般的声音说着已听过千百次的《风流奴隶加内姆》、《忌妒的教书先生》、《努尔丁阿里》和《贝德雷丁·哈桑》等故事。结束时，他得到两个皮阿斯特的报酬。 　　伊斯梅尔总督站起身来，这表明聚会已经结束。 　　人们相互客套，相互鞠躬，十分高兴地向司令官、向本尼西告别，也向烟叶和咖啡告别。由赛里姆送我回家，使我获得另一份欢乐。 　　“本尼西，请允许我挽着你的手臂。”他说。 　　“好吧。” 　　“我知道，你本来是不让这样做的，因为你是个贤明的人，是教神的宠儿。但是我喜欢你，你该想到，我是个勇敢的赛里姆，必要时可以抵御五万敌人以保卫这个要塞。” 　　“这我知道，我也喜欢你。来，让我们走吧！” 　　“那是谁？” 　　赛里姆指着一个靠在墙角后面的身影，就在这时，他从我们身边走过，很快消失在房屋的阴影中。我认识这个人，他是袭击过我们的阿尔瑙特人，然而我不愿提到他。 　　“这是你们阿尔瑙特人中的一个。”我说。 　　“是，但我没有看清他的脸。” 　　这件事就此了结。过了一会儿赛里姆又开始说： 　　“你知道吗，现在我想对你说什么？” 　　“什么？” 　　“哼！我生病了。” 　　“你哪儿不舒服？” 　　“我的神经系统和血液系统患了病。” 　　“赛里姆，我认为你偷听了我们的谈话。” 　　“啊，不，本尼西，我确实听到你们的谈话，因为我坐在伊斯梅尔总督旁边，距离最近。” 　　“相距那样远，你肯定是偷听！” 　　“如果谈话内容涉及到自身必需的保健，难道不该偷听？” 　　“你别想从我这儿得到一点滋补药！” 　　“也许从老医生那里？他会给我几只苍蝇。” 　　“你想得到一小药瓶还是一大瓶？” 　　“几大瓶！” 　　“什么时候？” 　　“现在，如果你高兴的话。” 　　“那么让我们快点回家！” 　　“啊，不，本尼西，在家里梅尔西纳赫会妨碍我！不能让她知道，我有一个患病的身体。” 　　“她肯定知道，因为她给你做饭。” 　　“梅尔西纳赫有可能喝我的药。我知道一个地方，在那里人们可以既安静又安全地享受这种药水。” 　　“哪儿？” 　　“本尼西，这种地方总是靠近犹太人或希腊人，决不会靠近信奉东正教的人那里。这点你没有发现吗？” 　　“唔。但有人可能看到你，然后全城都知道，你不完全信任你的神经。” 　　“只有我们两人相互看见。这个犹太人有一个连月光都无法照射进的小房间。” 　　“那就走吧！我们得小心点，不要让别人发觉我们。” 　　又一次向我的钱袋进攻！令我中意的是，我认识了作为穆斯林的赛里姆，虽然禁止穆斯林饮用葡萄酒，但不禁止从葡萄的血液中压榨出的药液。赛里姆的小醉可能给我带来许多方便。 　　我们穿过几条狭窄的很不规则的小胡同，来到一座破烂的小房子前，房门虚掩着。我们进入昏暗的前厅，赛里姆拍了几下手，立即出来一个人给赛里姆照亮，他弯曲着身子，一副纯粹以色列人的面孔。 　　“您是殿下？天主亚伯拉罕，当我看到房子里站着两个人时我感到非常害怕。每天接待您手下的人我已经习惯了，我必须以愉快的心情和深深的敬意接待您的客人。” 　　“打开，老头子！” 　　“打开？打开什么？是小的还是大的房间？”他说，“我可以肯定，这个受尊敬的同您一道来的人，出于同情心不会谈这件事，也不该谈这些事，因为强大的伊斯梅尔总督要惩罚我。” 　　“你是安全的。打开，或者我自已打开！” 　　老人把木板移到一边，木板背后露出一扇门，它通向一个很小的房间，房间的地面铺着破裂的韧皮席。几个长满苔藓的坐垫用来做座位。 　　“我可以点灯吗？” 　　“当然。” 　　“先生想喝点什么？” 　　“同往常一样！”

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