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一三


  “凯马坎会帮助你的。目前由他指挥这个特遣队,他在那栋房子里。”

  “指挥?你们的凯马坎无权指挥我。我想干什么,我会自愿去干。凯马坎想说什么,他可以来这儿对我说。这栋房子的门对他是敞开的,但只给他,最多还给第二个人。不然,谁想接近,我就打死他。”

  “房子里除你之外还有谁?”

  “我的仆人和一个米特萨里夫的警察,他是一个非正规军士丘”

  “他叫什么名字?”

  “布鲁克·埃米尼·伊弗拉。”

  “布鲁克?带着他的驴子?”

  “是。”我笑着说。

  “那么你就是赦免阿尔瑙特军官答刑和获得帕夏友谊的那个外国人?”

  “正是我。”

  “请稍等片刻,本尼西!凯马坎马上就来。”

  只有很短时间凯马坎便从对面教堂出来。大法官陪伴着他。

  “哈勒夫,给他们开门,带他们进房间,再把门关上,然后回楼顶平台来。如果有未受邀请的人靠近房子,你就朝他们开枪。”

  我走下楼来,两人已经进入房间。他们都是官阶较高的人,但这与我无关,因此我挥手示意,请他们坐下,并没有表示过分的热情,便直接问:

  “我的仆人准许你们进来,你们想对我说些什么?”

  “我们想请你去阿利总督那里一趟。”大法官开始说。

  “你们可以给我和我的仆人一个可靠的向导吗?”

  “可以。”

  “我向他说些什么呢?”

  “让他放下武器,服从米特萨里夫的命令。”

  “然后呢?”我急切地想知道,他还有什么想法。

  “然后应当仟悔,米特萨里夫已宣布,对杰西迪人应尽可能宽大处理。”

  “你是摩苏尔的大法官,你的陪同人是驻扎这里部队的指挥官。”我回答,“他才是向我通报他的想法的人,但不是你。”

  “在他这支部队里,我是作为米特萨里夫的代理人。”

  这个说话爱冲动的人此时装腔作势,挺胸凸肚。

  “你有书面委任书吗?”我问。

  “没有。”

  “那么你在这儿所起的作用是很小的,就像其他人一样。”

  “凯马坎可以为我作证!”

  “只有书面授权书才能证明你的身份,其他都不行。去把授权书拿来。米特萨里夫只允许有知识的人代表他。”

  “你想侮辱我?”

  “不。我只想强调指出,你不是军官,你对军队事务一无所知,因此在这里你只好靠边站。”

  “本尼西!”他大声叫喊,向我投以愤怒的目光。

  “我需要向你证明,我所说的话是真实的吗?你们已经被包围,你们中间的任何人别想逃出去。只需半个小时你们将束手无策地进入地狱。在这种情况下我能对他说,要他放下武器投降吗?他会以为我发疯了。由于米拉莱的轻举妄动,他已经把一千五百名勇猛的士兵带入绝境。现在把他们救出绝境的光荣任务落到凯马坎肩上。如果他拯救成功,他将受到像优秀军官和英雄一样的待遇,但夸夸其谈是不会成功的,何况在此种高傲的话语背后潜伏着恐惧和阴险。我准备同他只谈这点。军队的事务应由军人决定。”

  我对这种人怀有一种强烈的厌恶感,但我不想露骨地表现出来,我预感到,基阿沙克汗法官对目前的状况应承担大部分罪责。

  我转向凯马坎:

  “当阿利总督问我,你们为什么入侵沙克阿迪,我该怎样回答呢?”

  “因为我们要捉拿两名杀人犯,因为杰西迪人没有定期缴纳非伊斯兰教徒税款。”

  “阿利总督对这些理由会感到十分惊讶的。你们应当在你们自己那里寻找杀人犯,这点他可以向你们提供证据。你们应通过其他途径获取税款。对你现在的决定我该对他说些什么呢?”

  “告诉杰西迪人的首领,他可以派人来我这里,我将同他谈判我撤军的条件。”

  “如果他问我这些条件的基础是什么呢?”

  “我代表米特萨里夫要求交还大炮,要求给我们的每个死者或伤员赔偿费,要求缴纳拒付的税款和要求支付由我确定的一笔总数作为抢劫财物的赔偿金。”

  “仁慈的上帝!他赐给你一张很会敲诈勒索的嘴。你不需要再对我说什么,已经足够了,剩下的你可以直接对阿利总督本人去说。我马上去见他,答复可由你们自己前去听取,或者通过信使通知你们。”

  “还要告诉他,必须释放我们的炮兵,赔偿因惊吓而受到的损失。”

  “我也会把这件事转告他。但我担心,总督向你们提出的赔偿要求也将是惊人的。我们已经谈完,我要走了。不过事先还得警告你们,如果在沙克阿迪再挑起事端,阿利总督决不会轻饶你们的!”

  我站起身来。他们也同时起身走了。

  我带着哈勒夫和布鲁克沿着小溪朝着巴德里方向走去。当我们途经教堂时,凯马坎手持权杖站在教堂前面,他向我招手示意,我骑马走到他面前。

  “还要告诉总督,他必须支付高额费用作为米拉莱死亡的赔偿金。”

  “我感到很高兴,摩苏尔的大法官为了寻找新的勒索要求确实付出了大量心机。我估计阿利总督为他被谋杀的谈判代表也将要求巨额赔偿金。我当然应将你的话转告他。”

  我继续骑马前进,在那些面孔阴沉的土耳其士兵身旁经过,竟然有人拔出匕首,但阿加西一直陪伴着我,直至我安全为止。由于时间紧迫,他只得同我告别。

  “本尼西,我们还会再见面吗?”

  “真主知道。”


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