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| 六〇 |
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“他刚入伍。” 莫瑞尔放下餐刀，仰靠在椅背上。 “不，”他说，“他决不会那么干的。” “明天他就要去奥尔德肖村了。” “啊！”莫瑞尔叫道：“真出乎意料，”他考虑的一会儿，说了声：“呣！”又接着吃起饭来。突然，他的脸变得怒气冲冲，“我希望他永远别再进我的门。”他说。 “想得真美！”莫瑞尔太太叫道：“亏你能说出这样的话！” “我就这么说，”莫瑞尔重复着：“只有傻瓜才去当兵呢。让他自己照顾自己吧，我不再为他操心了。” “你要是为他操过心才怪呢。”她说： 那天晚上，莫瑞尔感到都不好意思去酒馆了。 “怎么，你去过了吗？”保罗回到家后问母亲。 “去过了。” “可以让你见他吗？” “可以。” “他说了些什么？” “我走的时候，他又哭又闹。” “哼！” “我也哭了，你用不着‘哼’！” 莫瑞尔太太为儿子苦恼不堪，她知道他不会喜欢军队的。他确实不喜欢，纪律就叫他受不了。 “不过，那个医生，”她有点得意她对保罗说：“他说他长的匀称极了——几乎挑不出毛病。所有的测量都合格。你知道，他长得很漂亮。” “他长得好看极了，但他却不像威廉那样会吸引女孩子，对不对？” “是这样，因为他俩性格不一样。他很像他爸爸，不负责任。” 为了安慰母亲，保罗这一段时间不大会威利农场了。在城堡举行的秋季学生作品展览会上，有他的两幅作品，一幅是水彩风景画，另一幅是静物油画，这两幅画都得了一等奖。他兴奋极了。 一天傍晚，他回家后问：“你知道我的画得了什么吗？妈妈？”她从他的眼睛里看出他很兴高采烈。她的脸也因此兴奋得通红。 “哦，我怎么会知道呢，孩子！” “那张画着玻璃瓶子的得了一等奖……” “唔！” “还有威利农场的那幅素描，也得了一等奖。” “两个一等奖？” “是的！” “唔！” 虽然什么也没说，但脸上却像玫瑰花一样红光满面，喜气洋洋。 “很好，”他说，“是不是？” “是的。” “那为什么你不把我捧上天呢？” 她笑了起来。 “那我把你拽不到地上可就麻烦了。”她说。 不过，她还是满怀喜悦。威廉曾经把参加体育比赛的奖带给她，她一直保存着这些东西，她还不能对他的死释然于怀。亚瑟很英俊——至少，外表不错——而旦热情大方，将来也许会干出些名堂来。不过，保罗会出人头地，她对他最有信心，因为他还不知道自己的这种能力。他的潜力大着呢。生活对她来说充满了希望，她会看到自己称心如意的一天，她所有奋斗不是徒劳无益的。 展览会期间，莫瑞尔太太瞒着保罗到城堡去了好几次。她沿着那间长长的画廊漫步走着，欣赏其它展品。是的，这些作品都不错。但这里面没有一件作品让她称心如意。有些作品让她感到妒嫉，那些画得太好了。她长久地盯着那些作品，极力想挑些毛病。突然间，她受到震动，心也狂跳起来。那儿就挂着保罗的画！她熟悉这幅画，就好象这幅画刻在她心上一样。 姓名——保罗·莫瑞尔——一等奖。 一生中，她曾在城堡画廊里看到过无数张画，现在这幅画当众挂在画廊墙上，这让她看来觉得奇怪。她四下望着，看是否有人注意她又站在这幅素描前了。 不过，她感到自己是个值得自豪的女人。当她回家经过斯宾尼公园时，碰到那些妆扮入时的太太们，她心里这样想：“是的，你们看上去挺神气的——但我想你们的儿子不见得也在城堡得过两个一等奖。” 她就这么走着，仿佛是诺丁汉最骄傲的“小妇人”了。 保罗也觉得他为母亲争了一口气，尽管这微不足道。他所有的收获都是归功于她。 一天，正当他向城堡大门走去，碰上了米丽亚姆。星期天，他已经见过她，没想到又在城里碰上了。她正跟一个相当引人注目的女人一起走着，那女人一头金发，板着脸，一副目中无人的样子。奇怪的是，米丽亚姆低头弯腰，一副沉思状，走在这个肩膀很美的女人旁边，有些相形见继。米丽亚姆审视着保罗，保罗盯着那个对他不理不睬的陌生女人。米丽亚姆看得出他的雄性气概又出现在他身上。 “嗨！”他说，“你没有告诉我会来城里啊！” “是的，”米丽亚姆抱歉地回答，“我和爸爸一起坐车来的。” 他看看她的同伴。 “我跟你说起来道伍斯太太。”米丽亚姆声音沙哑地说，她有些紧张。“克莱拉，你认识保罗吗？” “我记得以前见过他。”道伍斯太太跟他握了握手，冷淡地说。 她有一双目空一切的灰眼睛，雪白的皮肤，丰满的嘴巴，上唇微微翘起，不知道是表示瞧不起所有的男人呢，还是想要别人吻她。不过应该是前者，她的头朝后仰者，也许因为轻视男人的缘故而故意想避远一点吧。她戴着一顶陈旧过时的海狸皮黑帽子。穿着一身似乎非常朴素的衣服。显然她很穷，而且没有什么审美观。米丽亚姆则一向看上去很美。 “你在哪儿见过我？”保罗问这个女人。 她看着他，仿佛不屑于回答，过了会才说：“和露伊·特拉弗斯一起走的时候。” 露伊是蜷线车间的一个女工。 “哦，你认识她？”他问。 她没回答。保罗转过身来对着米丽亚姆。 “你要去哪儿？”他问。 “去城堡。” “你准备乘哪趟火车回去？” “我和爸爸一起坐车回去，我希望你也能来，你什么时候下班？” “你知道一直到晚上八点，真够烦！” 这两个女人转身走了。 |
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