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  第二章

  “我早跟你说过。”当又急又密的水滴落在黑糊糊油光光的船壳板上时,丹说,“爹这时不会动不动发火的,这完全是你自找的,哼,你这么伤心就役道理啦。”哈维还在苦秦着,双肩上下抽动。”爹头一回把我打倒在地是我头一次出海那回。我知道那个滋味很不好受,让你觉得自己孤零零的。”

  “是那样,”哈维呻吟了一声。”那人要么疯了,要么喝醉了酒,再说,再说我什么事也做不来呀。”

  “不要这样说爹,”丹低声说道,“他是反对喝酒的,而且,嗯,他倒说你是个疯子呢。亏你想得出,竟叫他是贼!他可是我爹呀!”哈维坐起来,擦了擦鼻子,讲起了丢掉一卷钞票的事。”我的脑子没有毛病,”他越说越来劲。”你父亲哪回也没见过五元钱的大票,我父亲却一星期就能买得起这样一条船,决错不了。”

  “你不知道‘海上号’究竟值多少钱。你父亲一定有一大堆钱。他是怎么弄到手的?爹说过,疯子讲故事,讲讲就露馅了。你讲下去。”

  “他在金矿和别的地方弄到钱的。那是在西部。”

  “我晓得这种勾当,他也到过西部?他会不会带着一把手枪骑在能耍特技的马上兜圈子,就像马戏团里一样?他们把那个地方叫作大西部,我还听说他们的踢马刺和马勒都是纯银的。”

  “你是个蠢货!”哈维说,他不由自主得意起来。”我父亲要小马干什么?他要出门就坐私人车厢。”

  “什么?大红虾式的车厢?”

  “不是。当然是私人列车。你长这么大了,见过私人车厢没有?”

  “斯兰汀·皮门有,”丹小心翼翼地回答道,“我看见它停在波士顿的联合火车站,有三个黑人在替它清扫(丹的意思是擦窗)。不过斯兰汀差不多拥有长岛的每条铁路,人家三番五次说他买下了差不多半个新汉普夏,还用栅栏围起来,里边尽是狮子、老虎、熊、水牛、鳄鱼之类的各种动物。斯兰汀·皮门可是个百万富翁。我见过他的车厢。你信不信?”

  “嗯,可人家说我父亲是拥有数百万家财的大富豪,他拥有两列私人车厢,一辆以我命名,一辆以我母亲康斯但塞命名。”

  “讲下去。”丹说,“爹不让我发誓,不过我想你能发誓。在我们讲下去以前,我要你说,要是你在说谎,将来就不得好死。”

  “当然能行,”哈维说。

  “那还不够。你还得说,‘要是我不说真话,不得好死。’”

  “要是我说的每一句话不是确定无疑的事,”哈维说,“我当即就死在这里。”

  “总共是一百三十四元吗?”丹说,“你跟爹谈话时我听着,我有点看出来,你跟圣经里那个约拿一样,有点理屈词穷了。”哈维涨红了脸为自己辩护。丹是个很精的年轻人,有他自己的一套,经过十几分钟盘问,他相信哈维并没有说谎,多半是实话。再说他还有赌咒约束着他呢,那是丹从小就知道的最最可怕的赌咒,可你瞧,他还坐在那儿,好端端地活着,鼻尖红红的,在排水孔里反反复复讲着一些令人惊奇得不能再惊奇的事情。

  “天哪!”当哈维把以他命名的车厢详细开列一份部件清单以后,丹终于打内心深处发出一声感叹。接着顽皮的笑容布满了他宽阔的脸。”我相信你,哈维。爹有生以来犯了一个错误。”

  “那还用说嘛,”哈维说道,他在动脑筋尽快出出这口怨气。

  “他会气得发疯的。爹就恨自己判断出错。”丹躺倒身子拍了拍大腿。

  “哦,哈维,你不要把我们讲的话给捅出去。”

  “我可不想再让人打倒在地。不过我会跟他算帐的。”

  “从没听说过有人要跟爹算帐。不过他肯定会再把你打倒在地的。他越是有错越是会这么干。刚才说到金矿和手枪……”

  “手枪的事我可一个字也没说过。”哈维打断他的说话,因为他还在赌咒的约束之中。

  “是这么回事;你没有多说别的。两节私人车厢,有一节以你命名,一节以她命名,还有一个月二百元零用钱,宁可整个身子撞在排水孔里,也不肯为十元半一月的工资干活!那可是捕鱼旺季里网到的一条最大的鱼。”他爆发出一阵声音很轻的笑声。

  “那么我是对的了?”哈维说,他以为自己找到了一个同情者。


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