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五八


  那孩子,眼睛哭得肿肿的,从成捆的地毯后走出来,激动地跪倒在罗干面前,那种懊悔的样子基姆看了很感动。

  “我将察看墨水池,我将忠心守卫珠宝!哦,我父亲和母亲,把他打发走!”他把脚跟向后一伸,指着基姆。

  “还不是时候——还不是时候。再过一些时候他就会走掉。可是他现在是在上学——在一个新的学校——你将做他的老师,对他玩珠宝游戏。我将记数。”

  那孩子立刻揩干眼泪,奔回铺子后面,取出一个铜盘来。

  “给我!”他对罗干说,“让它们从你手里扔出来,不然他会说我以前都看过的。”

  “别急——别急。”罗干回答,从桌下一个抽屉里拿出一小把哗啦啦的小零碎扔到盘中。

  “现在,”那孩子说,一面挥一张旧报纸,“你可随意看多久,陌生人,点数,必要时还可以用手把弄,我只看一眼就够了。”他神气地背转过去。

  “那游戏是什么?”

  “你点数完和把弄完之后,自信完全记住了,我就用这张报纸盖上,你必须把数目告诉罗干大人,我会写下我的。”

  “噢!”这触发他的竞争天性,便俯身对盘子看。里面有十五颗宝石。“这很容易。”他看了一分钟之后说,那印度孩子用纸盖住亮晶晶的宝石,在一本土账簿上匆匆写了。

  “纸下面有五颗蓝色宝石——一颗大,一颗较小,其余三颗都小,”基姆急忙说,“有四颗绿色宝石,其中一颗有个洞眼,有一颗透明的黄宝石,还有一颗像烟袋杆。有两颗红色宝石,还有——还有——我数了一共十五颗,可是有两件忘了,不!让我想想,一件是象牙,很小,泛褐色;还有——还有——让我再想想……”

  “一——二——”罗干大人一直数到十。基姆结果摇摇头。

  “听我的!”印度孩子带着笑声插嘴道,“先是两颗有疵的蓝宝石——据我判断一颗两克拉重。另一颗四克拉,四克拉的那颗边上有缺口。一颗土耳其斯垣松石,没有彤琢,有黑纹。有两颗松石上面刻了字——一颗是刻有‘上帝之名’等字,镀了金,另一颗是从一枚古老戒指上取下的,有一条横裂纹,上面刻的字我看不出来,我们现在一共有五颗蓝宝石。有四颗有疵的绿宝石,一颗上面有两处钻孔,另一颗稍经雕琢——”

  “它们多重?”罗干大人淡然问。

  “据我判断,分别是三克拉——五克拉——五克拉及四克拉。另有一块旧绿色管状琥珀,一颗欧洲来的经过琢磨的黄玉。一颗缅甸红宝石,两克拉重,没有瑕疵,还有一颗玉,有疵,两克拉,还有一个耗子吃蛋的中国象牙雕件。最后是,啊哈!一粒蚕豆大的水晶球镶在金叶上。”

  他说完了,自己拍手。

  “他是你老师。”罗干大人微笑说。

  “哼!他知道宝石的名称。”基姆说的时候脸绯红,“再试试看!用他和我都知道的普通东西。”

  他们又把各式各样的东西堆在铜盘上,这些东西是从铺子里各处,甚至于厨房里取来的,每次那印度孩子都赢了,直到后来基姆甘拜下风。

  “把我眼睛蒙住——让我用手指触摸,就是那样我也比你睁着眼强。”印度孩子挑战。

  他果然没有虚夸口,气得基姆直跺脚。

  “如果是人或马,”他说,“我可以表现得高明些,这套用镊子、刀剪的把戏实在太小。”

  “先学——然后再教导。”罗干大人说,“他是你老师吗?”

  “是,可是怎么学?”

  “只有一次又一次地练习,直到能做到百无一失为止——因为这是值得学的。”

  那印度孩子现在得意之极,居然拍拍基姆的背。

  “别灰心,”他说,“我亲自教你。”

  “我要负责使你受到良好的教导,”罗干大人用士语说,“因为除了我这孩子以外——他真傻,去买了那么多的砒霜,其实他只要开口要,我就会给他——我好久还没见到一个更值得教的人。还有十天你才回勒克瑙去,在那个学校里学不到什么东西可是学费却很可观。我想我们将是朋友。”


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