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三五


  6.人种学家帮了大忙

  现在我忆起同志,
  新海洋的老玩伴。
  三千年前,
  十万里以南,
  我们在土人间以贸易取雌黄时
  他们不识尊贵的瓦岱兹,
  可是他们认识我而且爱我。

  ——《迭戈·瓦尔迪兹之歌》

  一大早白色营帐便统统卸下,小牛团队抄近路开往乌姆巴拉,它并没有兜绕过歇脚地。基姆在一辆行李车旁走,军眷不断对他品头评足,他的信心不像前一天晚上那样坚强了,他发现他严受监视,左有维克托神父,右有班奈特牧师。

  午前大军止步,一个骑骆驼的传令兵呈交一封信给上校。他看了之后对少校讲了话,相隔半里,在部队后面,基姆听到滚滚飞尘中传来嘶哑的欢呼声,跟着有人拍他的背,喊道:“告诉我们,你怎会知道的,你这撒旦的小跑腿?好神父,你可有办法让他说出来。”

  一匹小马驰骋过来,基姆整个人被抄起,到了维克托神父的马鞍前穹上。

  “孩子,你昨晚讲的预言现在应验了,我们接到命令明天在乌姆巴拉搭火车开往前线。”

  “你说什么?”基姆问,因为他没懂前线和搭火车是什么意思。

  “用你的话来说,我们要去打仗了。”

  “你们当然是要去打仗。我昨天晚上就说过了。”

  “你是说过的,可是,撒旦真厉害,你怎么知道的?”

  基姆的眼睛迸出光彩。他闭起嘴,点点头,装作满腹神秘的样子。维克托神父策骑穿过尘沙,士兵、军士和低级尉官,叫他们每个人看看基姆。率领纵队在前的上校以诧异的神色凝望基姆。“那或许是市井流言,”他说,“可是谁会如此——”他指的是他手里那张纸。“他妈的,这件事是四十八小时之前才决定的。”

  “印度还有像你这样的人吗?”维克托问,“还是你有天生的神通?”

  “现在我已经告诉你了,”基姆说,“你可不可以放我回我那老头子身边去?他要是不和那库鲁女人在一起,我怕他会死掉。”

  “可是据我所看到的他,他像你一样很能照顾自己。不行,你给我带来好运,我们将把你琢磨成铁铮铮。我现在把你运回行李车那边,今天晚上你来找我。”


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