太阳系历险记(18)_凡尔纳

十八

　　但这个岛已经不存在了。2月14日，在马耳他岛原来所在的位置上，探测器从海底所带回的，仍旧是那些性质不明的金属粉末。

　　“看来这场灾难所波及的地区不仅限于非洲大陆。”铁马什夫伯爵说。

　　“对。”普罗科普说。“我们根本无法确定这次受灾面积究竟有多大。老爷，你现在有什么打算？多布里纳号应该向哪里去？”

　　“到西西里去，到意大利去，到法国去，”塞尔瓦达克上尉叫道，“哪儿有可能便到哪儿去，以便弄清楚……”

　　“我们这些人是不是地球上唯一的幸存者！”伯爵接着他的话说，语气十分沉重。

　　塞尔瓦达克没有再说下去，他心中的预感同伯爵的看法一样阴郁。于是又继续前进，马耳他岛所在的位置很快便抛在后面了。

　　这条海岸线由南而北，绵延不断，因而无法去看一看通向埃及的锡尔特海湾。情况很清楚，要想从海上到达希腊海岸和土耳其帝国的港口是根本不可能了。因此，也不可能指望能通过爱琴海、达达尼尔海峡、马尔马拉海、博斯普鲁斯海峡和黑海，而到达俄国的南部边境。

　　为了到达欧洲，多布里纳号如今只有一条路可走，那就是从西边去寻找地中海的北部海岸。

　　2月16日，他们又踏上了新的历程。但天公好象是故意同他们作对，海面上刮起了猛烈的风暴。只有二百来吨的多布里纳号随时有倾覆的危险。

　　普罗科普二副心中十分担忧。他早已下令降下了风帆，放倒了桅杆，开足马力同风浪搏斗，但仍无济于事。汹涌澎湃的波涛把多布里纳号忽而高高托起，忽而推进巨大的波谷。螺旋桨往往离开了水面，在那里打空转，无法发挥作用。人们虽然把机器开到了最大限度，但也抵挡不住那巨大的风浪。

　　哪儿也没有可以避风的港口。海岸上到处是悬崖峭壁，没有任何地方可以停靠。普罗科普作了最坏的打算，在万不得已的情况下，只好让多布里纳号强行靠岸。可是，即使他们能在这寸步难行的海岸上登陆，他们的处境又将如何呢？海岸上满目荒凉，毫无生机，他们的粮食一旦告罄，又将何以为生？海岸那边，会不会有一番别有洞天的新天地，希望十分渺茫。

　　他们齐心协力，勇敢、沉着地同风浪搏斗。水手们对于二副的指挥全都坚信不移。发动机因为工作过度，面临着熄火的危险。螺旋桨已不起任何作用。为了对付风暴而设计的船首三角帆现在也无法挂起，因为一旦挂起就会被飓风撕碎。船失去了控制，被风浪推向海岸。

　　情况万分危急，大家都站在甲板上。海岸已近在咫尺，多布里纳号正迅速向岸边冲去，没有任何办法可以阻止。

　　“老爷，”普罗科普二副向铁马什夫伯爵说，“人的力量是有限的，无法阻止多布里纳号向岸上冲去。”

　　“你是否尽了一切努力了”伯爵沉着地问道．

　　“什么办法都用尽了。”普罗科普答道。“一小时后，我们这艘船就会在海岸上撞得粉碎。”

　　“只好等待上帝来拯救我们了！”伯爵大声地说。

　　“上帝只有让这些悬崖峭壁给我们让出一条路来，我们才能得救。”

　　“愿万能的上帝保佑我们。”伯爵说，一面脱下帽，虔诚地祷告起来。

　　其他人也跟着脱下帽，默默地祷告。

　　普罗科普眼见一场大难势在难免，只得采取各项措施，使损失减少到最小程度。他还想到，必须使能幸存下来的人不至于在这块不毛之地上活活饿死，所以让人们把一箱箱粮食和一桶桶淡水搬到甲板上，用绳索和一些空水桶捆在一起，使之在船撞沉之后漂浮在水面上。总之，他采取了一个在海上生活了多年的人所能采取的一切措施。

　　他对多布里纳号能否得救，已不抱任何希望。这一眼望不到头的悬崖峭壁，宛如一堵厚厚的石墙，没有一点地方可供多布里纳号躲避一下。多布里纳号现在要想得救只有一种可能：要么是风向突然改变，使之漂流到大海上去，要么是如普罗科普所说，海岸上出现奇迹，给它让出一条路来。

　　但风向始终未变，看来也不会改变。

　　多布里纳号现在离海岸只有一海里了。岸边的岩石看去已变得越来越高大，简直象是正在同他们扑来一样。转眼之间，离海岸只有六百米了。生死关头已经来到！

　　“永别了，伯爵。”塞尔瓦达克把手伸向铁马什夫，向他说道。

　　“上帝在向我们招手了，上尉。”伯爵指了指天说道。

　　一个巨大的浪头装来，多布里纳号被高高托起，眼见就要向悬崖上直撞过去。

　　就在这千钧一发之际，突起传来了一阵尖叫声：

　　“快！伙计们，快把大三角帆和船首三角帆升起来！右舵！”

　　这是普罗科普，他正站在船首，向水手们发布命令。命令来得很突然，但大家很快便用他的意思办了。随后，他又快步跑到船尾去亲自掌舵。

　　他这是在干什么呢？显然，他在给多布里纳号驳正航向。

　　“当心！”他又叫道。“注意各帆的右下角。”

　　多布里纳号上响起了经久不息的欢呼声……

　　海岸上出现了一条十来米宽的缝隙，缝隙两边是高耸入云的石壁。真是天无绝人之路。这即使不是一条水道，那也是一个求之不得的避风港，多布里纳号于是在普罗科普的沉着指撑下，借助风力，迅速开了进去……

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