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十五


  詹姆斯突然灵机一动,闪过一个主意,他回答道:

  “我船上有个水手关在城堡里,说真的,我都把他忘在九霄云外去了。幸亏我想起来了。还算不晚。所以我派一些人来接他。”

  “哦!那个坏蛋,您还要把他带回英国?”

  “是的。”

  “其实哪儿都一样,他都逃不过被绞死的命运!”巡逻兵说道,颇为自己的俏皮话自得。

  “我也是这样想的。”詹姆斯·普雷费尔说道,“但最好还是按规矩办事吧。”

  “船长,祝您好运,当心莫里岛的大炮。”

  “请放心。既然我能进来,就能出去。”

  “一路顺风。”

  “谢谢。”

  说完,这队巡逻兵离去了。沙滩又回归平静。

  这时,正好九点。约定时间到了。詹姆斯觉得心里砰砰的跳着。寂静中一声唿哨声格外响亮。詹姆斯也打了一个唿哨作为回答。然后他举手示意其他人别出声,一边竖起耳朵等待着。一个裹着件花格子呢大衣的人出现了,他小心翼翼地四面张望着。詹姆斯跑了过去。

  “哈里伯尔特先生吗?”

  “是我。”那人回答道。

  “啊,感谢上帝!”詹姆斯·普雷费尔叫起来,“赶忙上船,克伦科斯顿呢?”

  “克伦科斯顿!”哈里伯尔特先生感到很意外,“您在说什么?”

  “救您并把您带到这儿的就是您的仆人克伦科斯顿。”

  “跟我来的人是看守呀!”哈里伯尔特先生回答道。

  “看守!”詹姆斯·普雷费尔惊叫起来。

  他莫名其妙,一阵恐惧袭上心头。

  “对,看守!”一个熟悉的声音在耳边响起。“看守!他在我的牢房里睡得像头死猪!”

  “克伦科斯顿!你!是你!”哈里伯尔特先生嚷起来。

  “我的主人,别这样大惊小怪!以后再告诉您怎么回事,时间多得是!现在,赶快上船,上船。”

  三人上了小艇。

  “出发!”船长命令。

  船像离弦的箭一样冲了出去,消失在黑暗笼罩的水面上。

  第九章 腹背受敌

  六位强壮的桨手驾着小艇飞驰向前,雾更浓了,詹姆斯·普雷费尔费劲地辨别着方位。克伦科斯顿坐在船首,哈里伯尔特先生挨着船长坐在船尾。他仿佛如梦初醒,很想问问克伦科斯顿;但美国人示意他先别着急。

  又过了几分钟,小艇驶进了锚地水域里。克伦科斯顿认为可以谈谈了。他理解哈里伯尔特先生心里堆着无数问号。

  “是的,亲爱的主人,”他说,“看守正躺在我的牢房里,他给我送晚饭时,我在他颈背和胃上狠狠给了两拳。还可以吧!我换上他的衣服,取了钥匙,找到您,在那些南军鼻子底下把您带出城堡。这再简单不过了!”

  “我女儿呢?”哈里伯尔特先生问。

  “她正在把我们送回英国的船上。”

  “我女儿也在!”哈里伯尔特先生叫着,猛地站起来。

  “安静!”克伦科斯顿阻止他,“再过一会儿,我们就脱险了。”

  小艇在黑暗中摸索着前进,水面的雾也遮住了“苔尔芬”号的航行灯。詹姆斯·普雷费尔摸不准方向,夜太黑,桨手连拿在手中的桨都看不清。

  “情况如何,詹姆斯先生?”克伦科斯顿问。

  “我们应该走了一海里半了,”船长答道,“克伦科斯顿,你什么都看不见!”

  “什么都看不见。我视力还不错呢。哎!我们会到的!那边不会察觉什么……”

  话音未落,一束焰火划破夜空,朵朵小花绽放在高空中。

  “信号!”詹姆斯·普雷费尔叫起来。

  “见鬼!”克伦科斯顿骂起来,“是在城堡方向,等等。”

  第二响、第三响相继升空。几乎同时,小艇前方一海里处也亮起同样焰火。

  “那是桑特堡,”克伦科斯顿说道,“是警告有人越狱了。全力划!事情暴露了。”

  “使劲划,朋友们!”詹姆斯·普雷费尔大声鼓励着水手们。“那些焰火燃亮了前进的道路,‘苔尔芬’号在我们前方不到八百法尺处。我听到了船上的钟声。加油!加油!五分钟后能到,每人奖二十英镑。”


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