沙皇的邮件(39)_凡尔纳

三十九

　　但是突然，他停住了。他想到了自己肩负的责任，这不合时宜的相遇对母亲和他来说意味着多大的危险。他完全控制住了自己，脸上一块肌肉也没有颤动。

　　大厅里有二十来人，其中很可能有探子。而且城里的人都知道玛尔法·斯托戈夫的儿子是沙皇信使队成员。

　　米歇尔·斯托戈夫没有动弹。

　　“米歇尔！”他母亲喊道。

　　“您是谁，亲爱的夫人？”米歇尔·斯托戈夫问，话说得结结巴巴的。

　　“我是谁？你问我是谁？我的儿，你连妈都认不出来了？”

　　“您搞错了！……”米歇尔·斯托戈夫冷冷地回答，“我和您儿子只是长得像罢了。”

　　老玛尔法径直走上前去，直视着他的眼睛：“难道你不是皮埃尔·斯托戈夫和玛尔法·斯托戈夫的儿子？”

　　只要能自由地拥抱一下母亲，米歇尔·斯托戈夫真是死都不怕！……可是如果他不坚持住，那他就完了，母亲，使命，誓言也就都完了！……他控制住自己，闭上眼睛，不去看母亲那可敬的面庞，不可名状的焦虑使那张脸变了形。母亲颤抖的手伸过来，想握住他的，而他则把手缩了回去。

　　“说真的，我不知道您说的是什么，夫人，”他倒退了几步说。

　　“米歇尔！”老妇又叫了一声。

　　“我不叫米歇尔！我不是您儿子！我名叫尼古拉·科尔帕诺夫，是伊尔库茨克的商人！”

　　然后他兀地转身走出了大厅，身后再一次响起呼喊声：

　　“我的儿子！我的儿子！”

　　米歇尔·斯托戈夫再也坚持不住，离开了驿站。他没有看到，年迈的母亲无力地跌坐到椅子上。可是驿站长刚要过去搀扶她，她就自己站起来了。一个念头突然在她脑中闪现。她的亲儿子，竟然不认她！不可能！她搞错了，把另外一个人错当成儿子，也不可能。她刚刚看到的的确是她儿子，他既然不认她，那就肯定是因为他不愿认她，不该认她，因为他有充分的理由这么做！她抑制住母性的感情，心里只有一个念头了：“我会不会无意中坏了他的事呢？”

　　“我真是疯了！”她对上前询问的人说，“我眼花了！这年轻人不是我的孩子！他们俩声音不一样！别再想这事儿了！再想下去我会把所有的人都看成我儿子的！”

　　可是十分钟以后，一个鞑靼军官来到了驿站。

　　“玛尔法·斯托戈夫是哪个？”他问。

　　“我就是，”老妇回答，她语气那么平静，表情那么镇定，和刚才发生的那一幕里简直判若两人。

　　“跟我走，”军官说。

　　片刻之后，玛尔法·斯托戈夫来到大广场宿营地，被带到伊万·奥加莱夫面前，刚才的一幕的所有细节都立即向他做了汇报。

　　伊万·奥加莱夫隐约猜到了真相，他要亲自讯问老妇。

　　“你叫什么？”他用粗鲁的声音发问道。

　　“玛尔法·斯托戈夫。”

　　“你有个儿子？”

　　“有。”

　　“他是沙皇的信使？”

　　“是。”

　　“他在哪儿？”

　　“莫斯科。”

　　“你没他的消息？”

　　“没有。”

　　“多长时间没消息了？”

　　“两个月。”

　　“刚才在驿站被你当成儿子的那个年轻人是谁？”

　　“一个西伯利亚小伙儿，我错把他当成我儿子，”玛尔法·斯托戈夫说，“自从城里来了这么多外地人，我这已经是第十次把别人错看成我儿子了！我老觉得在哪儿都能看见他！”

　　“那么说这年轻人不是米歇尔·斯托戈夫了？”

　　“不是。”

　　“你知不知道，老太婆，我可以让你吃苦头，直到你告诉我实话？”

　　“我现在说的就是实话，给我上刑也改变不了什么。”

　　“这个西伯利亚人不是米歇尔·斯托戈夫？”伊万·奥加莱夫又问了一遍。

　　“不，不是他，”玛尔法·斯托戈夫也又回答了一遍，“上帝给我的好儿子我会不认吗，您说？”

　　伊万·奥加莱夫不怀好意地盯着老妇，对方则勇敢地迎着他的目光，他毫不怀疑老妇认为这年轻人就是自己的儿子，如果说先是儿子不认母亲，既然母亲又不认儿子的话，这其中的原因肯定是极其严重的。

　　因此，伊万·奥加莱夫已确信这个所谓的尼古拉·科尔帕诺夫就是米歇尔·斯托戈夫，沙皇的信使，他用了假名去完成一项使命，而获知这项使命的内容对伊万·奥加莱夫来说是至关重要的。他立即下令追踪此人。

　　然后他转向玛尔法·斯托戈夫，说：“把这个女人带到托木斯克去。”

　　士兵们粗暴地把她往外拖的时候，伊万·奥加莱夫又从牙缝里挤出这句话：“到时候我会让她开口的，这老巫婆！”

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