沙皇的邮件(30)_凡尔纳

三十

　　这是一头身材高大的熊。风暴把它从乌拉尔山这道斜坡上密集的树林里赶了出来，它来这里是想在山洞中躲避风雨，这个山洞肯定是它平时的隐蔽所，而当时却被娜佳占据了。

　　这个庞然大物的出现使两匹马受惊了，它们挣断笼头逃跑了，而车夫，他一心只想着自己的牲口，于是朝着它们追去，根本忘了那个年轻的姑娘独自面对大熊。

　　勇敢的娜佳并没有惊慌失措。大熊起初没有看见她，只是朝套车的另一匹马扑过去。于是娜佳走出她藏身的那个坑洼，跑到马车边，把米歇尔·斯托戈夫的一只手枪拿在手里，然后大胆地朝大熊走过去，把枪口对准它开了一枪。

　　大熊的肩头受了一点轻伤，它转过身来想袭击这位年轻姑娘，起初，她想围着马车打转以避开它的进攻，可套车的最后一匹马却在使劲地挣脱身上的绳索。而这些马一旦在山里跑没了，整个赶路的计划就会全部泡汤。所以娜佳径直回到大熊面前，接着，就在大熊的前爪即将扑到她头上的那一瞬间，她以惊人的沉着冷静，朝它开了第二枪。

　　这就是刚才在离米歇尔·斯托戈夫几步远的地方发出的第二声巨响。可是他转眼就到了，一个箭步冲到大熊与年轻姑娘中间。他的胳膊仅仅只是从上到下动了一动，那个庞然大物就被开膛破肚，直到咽喉，并且直挺挺地倒在了地上。

　　这是西伯利亚猎人不凡身手的绝妙典型，这种手法要求不损害这珍贵的熊皮，猎人们可以高价将它出手。

　　“你没受伤吧，妹妹？”米歇尔·斯托戈夫一边急步向年轻的姑娘奔去，一边问道。

　　“没有，哥哥，”娜佳回答。

　　这时，那两个记者也赶到了。

　　阿尔西德·若利韦冲到马首，看来必须相信他腕力过人，因为他成功地制服了这匹马。他的同伴和他都看到了米歇尔·斯托戈夫快捷的身手。

　　“喔唷！”阿尔西德·若利韦惊呼道，“作为一个普通的商人，科尔帕诺夫先生，您居然能玩这么漂亮的一手猎刀！”

　　“简直是太漂亮了，”哈里·布朗特接上一句。

　　“在西伯利亚，先生们，”米歇尔·斯托戈夫回答，“我们不得不什么都会一点儿！”

　　于是，阿尔西德·若利韦朝这个小伙子上下打量起来。

　　在熊熊火光的映射下，只见米歇尔·斯托戈夫手里握着血淋淋的大刀，身材魁梧，神情坚毅，一只脚踏在刚被他杀死的那头大熊身上，显得非常英武。

　　“好一个骁勇的男子汉！”阿尔西德·若利韦心想。

　　然后他又恭恭敬敬地走上前，一手摘下帽子，去向年轻的姑娘行礼。

　　娜佳微微欠了欠身。

　　阿尔西德·若利韦于是转身朝向他的同伴。

　　“妹妹也不比哥哥差！”他说，“如果我是熊，我绝对不去惹这一对既可怕又可爱的兄妹！”

　　哈里·布朗特脱帽站在一定的距离之外，像根木桩一样一动不动。同伴的无拘无束使他显得比平常更加呆板生硬。

　　正在这时，车夫回来了，他总算追上了那两匹马。他先是朝地上横躺着的那头令人惊叹的动物惋惜地看了一眼，因为他将不得不舍弃它，把它留给猛禽去啄食，然后他就去忙着把马重新套上。

　　米歇尔·斯托戈夫于是向他讲述了这两个旅行者的处境，并把自己的打算告诉他，说要借给他们一匹套车的马。

　　“随你的便，”车夫回答，“不过，得是两辆车，而不是一辆……”

　　“好！朋友，”阿尔西德·若利韦听出了他话中的含义，回答道，“我们将付给你双倍的价钱。”

　　“走吧，我的小斑鸠！”车夫吆喝了一声。

　　娜佳再次登上四轮客车，米歇尔·斯托戈夫和他的两个同伴步行跟上。

　　三点钟了。狂风此时正处于逐渐减弱的阶段，所以在狭谷中不再像刚才那么肆虐，上坡路走起来很快。

　　当天边露出第一缕曙光的时候，四轮马车终于与货车会合了，货车结结实实地陷在泥里，一直没到车轴。大家完全明白了，原来是挽马的轭圈狠狠地割了一下，使马车的前后两半分了家。

　　大家用绳子把四轮客车的一匹侧马套在了四轮货车的车身上。两个记者重新在他们怪模怪样的马车的板凳上落座，两辆车马上就启动了。再说，它们只需顺乌拉尔山山坡而下，——这没有丝毫困难。

　　六个小时以后，两辆车一前一后地到达了叶卡捷琳堡，在它们第二阶段的旅行中，没有发生任何不幸的事件。

　　两个记者在驿站门口看见的第一个人，就是他们的车夫，他似乎是在等他们。

　　这个可敬的俄罗斯人的确长着一张好看的脸，而且他一点也不尴尬，眼角带着笑容，朝他的两个乘客走过去，伸出手来向他们要小费。

　　当时的真实情况使我们不得不这样说，哈里·布朗特的怒火以一种地地道道不列颠式的猛烈程度爆发出来，如果车夫没有谨慎地退后几步，就会有一记老拳，完全符合拳击规则，迎着他击过来，算是付给他的“小费”。

　　阿尔西德·若利韦看到他气成这样，笑得都直不起腰来，就好像他从来没有笑过一样。

　　“可是他要得对，这个可怜的家伙！”他喊道，“他有这个权利，我亲爱的同行！如果说我们没能想出办法来跟上他，这并不是他的错！”

　　他从衣袋里掏出几个戈比：

　　“给，朋友，”他边说边把它们递给车夫，“收起来吧！你没有挣到这几个钱，这也不是你的错！”

　　这对气呼呼的哈里·布朗特来说更是火上加油，他想向驿站站长提车夫的意见，并起诉他。

　　“起诉，在俄罗斯！”阿尔西德·若利韦喊道，“可是，如果世事不发生什么变化的话，这个起诉您是看不到结果的！看来您是不知道那个俄罗斯乳娘的故事罗？那个向她乳儿的家里索要一年哺乳费的乳娘？”

　　“不知道，”哈里·布朗特回答。

　　“那么，您也不知道，当法庭宣布结案，判乳娘胜诉时，乳儿成了什么样子了？”

　　“请问他怎么样了？”

　　“他已经当上了轻骑兵卫队的上校！”

　　听到这个回答，在场的人都哈哈大笑起来。

　　至于阿尔西德·若利韦，他非常得意于自己敏捷的答对，从衣袋里掏出笔记本，微笑着记上这么一句准备进入俄罗斯词典的注释：

　　“四轮货车，俄罗斯车辆，当它出发时，有四个车轮，——而到达时，就只有两个了！”

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