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四七


  莎娃对父亲总是沉默寡言。父亲不疼爱女儿,女儿对他也没有感情。父亲一味冷淡,女儿见了他也躲得远远的,俩人什么都合不来。莎娃把对多龙塔的尊重看作是女儿对父亲应尽的本份,仅此而已。而且,多龙塔让女儿自由行事,对她的爱好不加干涉,对她的慈善之举不加限制,因为他生性爱虚荣,对女儿的这种美德尚能接受。总之,多龙塔对女儿毫不关心,丽莎娃对他也日见反感,甚至心生厌恶。

  莎娃对多龙塔夫人的感情就完全不一样了。虽然夫人受制于丈夫,不为丈夫所尊重,但她心地善良,一生清白,待人诚恳,自尊自爱,这点她比丈夫强上千倍。夫人喜爱莎娃,并且早已从姑娘矜持的举止中发现她品貌出众,为人正直,性格刚强。夫人深爱莎娃,并奇特地感觉到这份爱意中的钦佩和尊敬,还夹杂着一种惧怕的心理。同样,莎娃热爱夫人。看得出,即使两人没有血缘关系,她们也会相依为命的。

  毫不奇怪,多龙塔夫人首先猜出了莎娃的心事。姑娘经常在母亲面前谈起皮埃尔和他的家庭,并未留意到这个名字让母亲倍感痛苦。所以当夫人发现萨娃爱上了这个小伙时,她不由得自言自语道:

  “这真是天意啊!”

  我们可以猜测到夫人此话的含义,然而我们却不知道,夫人在想,莎娃爱上了皮埃尔,多么像是要弥补给巴托里一家造成的伤害啊!

  虔诚的多龙塔夫人相信这是上帝的旨意,认为应当说服丈夫,让两家结亲。她未向莎娃透露,就决定先试探一下丈夫,看看他怎么想。

  多龙塔夫人刚一开口,丈夫便怒不可遏,暴跳如雷:

  “当心点,夫人!……要是再敢向我提起此事,您就会后悔的!”

  夫人的努力失败了,她在丈夫的威胁声中回到了卧室。

  就这样,西拉斯·多龙塔所说的厄运不仅驱使巴托里一家来到这座城市,而且使莎娃和皮埃尔相识、相近、相爱起来。

  大家禁不住会问,银行家为什么要大发雷霆呢?他对莎娃的前途是不是另有打算?莎娃和皮埃尔相爱是不是让他不满意呢?是啊,要是有朝一日他的阴谋败露,如果他能事先弥补一下过失,岂不是更好吗?皮埃尔·巴托里真要是成了莎娃·多龙塔的丈夫,到那时他还有什么好说的呢?巴托里夫人又能怎么样呢?显然冤家对头结成儿女亲家是件非常可怕的事,对新婚夫妇尤其是这样。至于西拉斯·多龙塔,他本该稍感宽慰才是!但还有个萨卡尼呀!他现在虽是杳无音信,却随时可能卷土重来,更何况,银行家和同谋可能还有话在先哩。一旦萨卡尼将财产挥霍一空,他不回来要求多龙塔履行前言,那才怪哩!

  的黎波里塔尼亚的老掮客去向不明,多龙塔深感忧虑。自从特里埃斯特那件事以来,他们已分手十五年了,至今没有萨卡尼的消息。尽管多龙塔知道,萨卡尼通过齐罗纳在西西里岛上有些关系,但派人去查寻后,却毫无结果。可萨卡尼是随时会露面的呀!银行家忧心忡忡,心神不定。如果他得知萨卡尼已经一命归天,定会非常高兴,而且只有到了那时,他才会重新考虑和巴托里家的亲事。可是不管怎样,目前不应抱有这种想法。

  自从那次妻子来谈起皮埃尔之后,多龙塔就再没有提起过他,也没有向妻子解释他发火的原因。他采取措施,对莎娃严加看管,甚至派人去监视他。对于那位年轻的工程师,他决定对其要态度傲慢,倘若与其在路上相遇,便掉过头去,不予理睬,不让他抱有任何希望。这样一来,最终会使皮埃尔明白,他所作的任何努力都是白费劲!

  就是在这种情况下,六月十日晚,厚颜无耻的萨卡尼出现在斯特拉顿公馆门前,要仆人通报他的姓名。他是当天早晨在娜米尔陪同下乘火车从卡罗塔赶到拉居兹的。他先在城中的一家大旅馆要了间房,装扮得衣冠楚楚,然后一刻也不肯耽搁,就来到了昔日的同谋家里。

  西拉斯·多龙塔接待了他,并下令不得有人前来打扰。他是怎样接待萨卡尼的来访的?他是否控制住了自己的情绪,未曾流露出什么来?俩人是否开始和解了?萨卡尼是否还是蛮横无礼,飞扬跋扈,一如其从前?他是否提醒银行家曾许下的诺言,以及两人间长期的默契?最后,他们是否还谈起了过去、现在和将来?这些都无从得知,因为他们谈话时根本没有人插进来过。

  但结果马上就出来了。

  二十四小时后,一条令人震惊的消息传遍了全城,人们议论纷纷,说萨卡尼——一位的黎波里塔里亚的富翁,就要跟莎娃·多龙塔小姐成婚了。

  显然,银行家屈从于萨卡尼的威胁了,因为这个人只要说句话,就会把他葬送掉。所以无论是妻子的哀告,还是莎娃作出的吓人举止,都不能打动多龙塔,他决定,莎娃的终身大事要由他来一手安排。

  萨卡尼之所以要结这门亲,原因只有一个,他现在破产了。他分得的那份财产,也就是曾使多龙塔重振银行业务那样的一笔巨款,只十五年功夫,便被这位冒险家挥霍殆尽了。离开特里埃斯特后,萨卡尼跑遍了整个欧洲,他纸醉金迷,一掷千金,在巴黎、伦敦、柏林、维也纳各处的旅馆里尽情享乐。最后,在赌风盛行的瑞士和西班牙的城市中,在紧挨法国边境的摩洛哥公国的赌桌上输了个精光,终于破产了。

  不用说,这些年间,齐罗纳始终像影子一样跟着他。当他们口袋里只剩下几千弗罗林时,又回到了齐罗纳念念不忘的故乡——西西里岛东部。他们在那里等待时机,以便重新跟多龙塔接上头。因为,只要娶了莎娃——富翁多龙塔唯一的财产继承人,要想重新发迹岂非易如反掌?更何况多龙塔无法拒绝萨卡尼的求婚呢!

  事实上,多龙塔根本不可能拒绝求婚,甚至没说半个不字。也许在二人寻求解决办法的过程中,还有个不知名的女人在暗中周旋呢!

  但是,莎娃却要父亲解释清楚,为什么会这样安排她的终身大事?

  “这门亲事事关我的荣誉,一定得办!”西拉斯·多龙塔这样回答道,他终于讲出了真情!

  当莎娃把这个回答转告给母亲时,多龙塔夫人几乎昏倒在她女儿怀里,她流下了绝望的眼泪。

  婚礼定于七月六日举行。

  在这三周内,皮埃尔·巴托里的生活就可想而知了。他坐卧不宁,心烦意乱,眼看着心上人被抢走而自己却无能为力,这使他气得发疯,他时而把自己紧关在家里,时而又逃出这该死的城市,巴托里夫人因此担惊受怕,唯恐再也见不到自己的儿子了。

  她能拿什么话来安慰儿子呢?这门亲事未定之前,尽管皮埃尔遭到莎娃父亲的冷遇,但毕竟还留有一线希望。但莎娃要是结了婚,岂不是又设下了一道深渊——这次,是无法逾越的深渊!安泰基特大夫虽有承诺在先,但还是弃皮埃尔于不顾了!皮埃尔转念又想,那个爱他的姑娘性格倔强,怎么会同意和萨卡尼结婚呢?莫非斯特拉顿公馆里藏着什么秘密,才会发生这种事情?唉!要是皮埃尔当初离开了拉居兹,接受了外地提供的职位,远远地离开了莎娃,那该有多好!现在他们却把她许配给这个异乡人萨卡尼!

  “不!”他反复念叨着:“这不可能!……我是爱她的呀!”

  曾一度被幸福的光亮所照射的这幢房子,如今又笼罩着一片绝望的气氛!

  伯斯卡德总是眼观六路,耳听八方,最先获悉城里发生的事。他一听到莎娃将和萨卡尼结婚的消息,便往卡塔罗发了封信。发现年轻的工程师被这消息弄得悲伤欲绝,他又赶快报告安泰基特大夫。


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