海底两万里(94)_儒勒·凡尔纳

九四

　　早上约十一点，我们沿西经三十七度穿过了南回归线，走过了佛里奥岬的海面。令尼德·兰最为不满的是，尼摩船长不喜欢让船靠近有人居住的巴西海岸，他让船速度吓人地向前开去。这样，不论是鱼、小鸟，还是速度最快的别的动物，都跟不上我们的船，这一片海里的自然奇观全部逃过了我们的视界。

　　这样飞快的速度一直保持了好几天。四月九日晚上，我们已经望到了南美洲最东点的圣罗克角海岬。但这时鹦鹉螺号又重新躲起来，它潜入了更深的海底，去寻找位于圣罗克角和非洲海岸边狮子山之间的一座海底山谷。这座山谷在安第列斯群岛的同一纬度上分叉，一直延伸到北面一片九千米长的大洼地。

　　在这个地方，海底的地质断层形成了一处长六公里、一直延伸到小安第列斯群岛的非常陡峭的断崖；而且，在青角岛的同一水平线上，还有另一座不可忽视的断壁，这两个断崖就这样把沉没的大西洋城围了起来。这片海底大山谷里点缀着几座风景如画的海底山峰。至于这些情况，我主要是根据鹦鹉螺号船上图书室收藏的一张手绘地图来讲述的，这张地图显然是根据尼摩船长个人的观察，出自于他的手。

　　这两天内，我们用纵斜机板潜入这片荒芜、深邃的海区里参观。鹦鹉螺号能沿着它的对角线做曲线形运动潜到海底的任何深度。但四月十一日，它突然浮出水面，我们发觉陆地在亚马孙河口——河水输出量非常大，把海洋好几里内的咸水都冲淡的大河口——重现了。

　　我们穿过了赤道。在西面二十海浬处，是法属盖亚那群岛，我们可以很容易地在上面找到一处藏身之所。但风一阵阵地吹，汹涌的海涛并不容许一只普通的小艇去冒险。尼德·兰可能明白这一点，所以他什么也没跟我提。我呢，我也不对他的逃跑计划做任何暗示，因为我不想怂恿他去尝试那必定会流产的计划。

　　我很容易地通过一些有趣的研究来弥补这次迟误的遗憾。在四月十一日和十二日这两天里，鹦鹉螺号一直浮在水面上，船上的渔网战果赫赫地拖上来了大量的植虫动物、鱼类和爬行类动物。

　　有些植虫动物是被渔网的绳索拖上来的。里面大部分是一些属于海菟葵科的漂亮须形海藻；而在其他的种类中，有源于这片海域的被带须形海藻，它的圆筒状茎很小，装饰着一些直纹和红斑点，头上冠着一片艳丽的触须花饰。至于软件动物，都是一些我已经观察过的种类，像锥螺；身上有规则交叉条纹、底壳有明显突出的红点的岩蛤；活像被吓呆了的蝎子的任性的蜘蛛螺；半透明的石英螺；船蛸；非常好吃的墨鱼；某类枪乌贼——古代博物学家曾在飞鱼中捕捉过这类枪乌贼，它们主要是用来做捕捉鳕鱼的诱饵。

　　在我还没有机会研究的这一海域的鱼类里，我记录了几个不同的种类。像软骨鱼类，有：化石花斑鱼，鳗鱼的一种，长十五英吋，头灰绿色，鳍紫色，背部灰蓝色，腹部白褐色，布满显目的斑点，眼膜周围有一圈金边，这类奇特的动物肯定是被亚马孙河水带到海中来的，因为它们一般是生活在淡水中的；多瘤鳐鱼，喙尖，尾长而细，有一根齿形利刺；长一米的小角鲨，皮灰白色，排成好几列的牙齿像后部弯曲，俗名是拖鞋鱼；蝙蝠鲼鱼，一种等腰三角形的淡红色鱼，半米长，胸鳍长在突出的肉上，使它看上去有点像蝙蝠，但它们长在鼻孔附近的角质触须，使它又有三角鱼的绰号；最后是几类鳞鲺，两侧闪着鲜艳的金黄色斑点；和鲜明的紫色酸刺鱼，它的色泽柔和，像鸽子喉部的颜色一样。

　　我现在要用我观察到的一组多骨鱼来结束这些有些枯燥、但十分准确的分类：属无翼鳍属的巴桑鱼，喙很圆而且雪白，皮是美丽的黑缎，长着一条非常细长的肉带；长刺的齿状鱼，一种长三十公分的沙丁鱼，身上银光闪闪的；卵形鲭鱼，长着两根肛鳍；浑身黑色的黑牙刺鱼，人们要打着麦杆火把才能钓到的鱼，它长二米，肉肥白结实，新鲜时的味道有点像鳗鱼，晾干后就像熏鲑鱼；半红色的隆头鱼，只有脊鳍和肛鳍下面长着鱼鳞；身上交错闪着红白光泽和金银鱼的光泽的茧鱼；金尾鲷鱼，肉特别鲜嫩，它们身上的磷光在海水中闪闪发亮；舌头细小，浑身橙黄色的波普鲷鱼；尾鳍金黄色的石龙鱼，黑色的硬鳍鱼，苏利南群岛的突眼鱼等等。

　　“等等”这个词并不能阻止我还想举出一种让康塞尔记忆犹新的鱼，这里头是有原因的。

　　当时，我们的渔网拖上来了一种很扁平的鳐鱼。这种鱼如果割掉尾巴，就是一个完美的圆碟。它重达二十几公斤，下部白色，上部浅红色，有深蓝色的大圆点，圆点外圈着黑色的圆圈，皮很光滑，尾部是一支分成两叉的鳍。它被摊在平台上，不断地挣扎，抽搐着想翻过身来，它费了很大的劲，最后一跃，差点蹦到海里去了。但看管着鱼的康塞尔扑了上去，我还没来得及拦住他，他就两手把鱼捉住了。

　　一下子，他就被打翻在地，四脚朝天，半个身子都麻痹了，嘴里叫道：“啊！我的主人啊，我的主人啊！快来救我。”

　　这是这个可怜的小伙子第一次不用“第三人称”来跟我讲话。

　　我和加拿大人赶紧把他扶起来，用力给他按摩。当他缓过神时，这位永远的分类人便结结巴巴地低声说道：“软骨纲，软鳍目，固定鳃，横口次目，鳐鱼科，电鳐属。”

　　“是的，我的朋友，”我回答说，“这是一条把你电成如此地步的电鳐。”

　　“啊！先生相信我，”康塞尔马上说，“但我一定要报复这只动物。”

　　“怎样报复？”

　　“把它吃掉。”

　　当天晚上他真的这么做了，但这是出于纯粹的报复之心，因为坦率地说，那肉简直是啃不动。

　　不幸的康塞尔是受到了一种最危险的电鳐的袭击，这条鱼叫伞形电鳐。这种古怪的动物，在诸如水这样的导体中，在几米远就能电击其他的鱼，它发电的器官功能无比的强大，身体主要部位的带电面积绝不小于二十七平方英呎。

　　第二天，四月十二日，一整天鹦鹉螺号向荷兰海岸靠近，接近马罗尼河口。那里生活着好几群以家庭为小组的海牛，这些海牛像海猪和大海猪一样，属于人鱼目。这些美丽、安详、温顺的动物，长六至七米，体重至少有四千公斤。我告诉尼德·兰和康塞尔，有远见的造物主赋予这些哺乳动物一个重要的角色。的确，正是它们，像海豹一样，以海中的海草为食，把阻塞热带河流出海口的大面积海草消灭掉。

　　“你们知道吗，”我补充说，“当人类差不多将这些有用的动物种类统统消灭光时，会有什么后果吗？那就是，腐烂了的海草就会毒化空气，而有毒的空气，会导致黄热病，使这个富饶的地区变得一片荒凉。而有害的植物就会蔓延滋长在这片酷热的海里，疾病就会不可抵制地从普拉塔的里约河口一直蔓延到佛罗里达。”

　　但如果按杜斯耐尔的观点，这种灾难，比起海里的鲸鱼和海豹数量减少而带给我们的后代的灾难来说，那还不算什么。因为现在海里不再存在着那些“上帝派来清扫海面的大胃口动物”，海洋里到处充斥着章鱼、水母和枪乌贼，海洋将变成一个巨大的疾病传染源。

　　然而，尽管明了这些道理，鹦鹉螺号船上的人还是捕捉了六只海牛。这其实是为了充实船上的食品储备，这种美味的海牛肉比牛肉和小牛肉还好吃。但这样的打猎并没有什么意思，因为这些海牛面对捕捉丝毫不作反抗。就这样，几千公斤的肉被晾得干干的，放进船内库存起来。

　　这一带海域的物产丰富，那一天，另一次大规模的捕鱼又使鹦鹉螺号船上的食品储备大增。船上的鱼网捞上来了很多头上隆起一块椭圆形肉边骨片的鱼。那是属于亚鳃软骨目第三科的鮣鱼类。它们身上的扁平圆盘是由活动的横软骨组成的，这种鱼可以在这些软骨之间造成真空，使自己能像吸盘一样吸在物体上。

　　我在地中海观察过的印头鱼就属于这一类。但这里的这一类，是这一海区特有的软骨鮣鱼。我们的水手一捉到这些鱼，就把它们放进盛满海水的桶中。

　　捕鱼结束了后，鹦鹉螺号就向海岸靠近。在那个地方，有不少海龟睡在水波上。但要想捉到这些珍贵的爬行动物是很困难的，因为稍微有动静，它们就会醒过来，而且它们坚硬的甲壳不怕鱼叉攻击。但用鮣鱼就可以特别有保障并准确地捕捉到海龟。实际上，鮣鱼是一个活鱼钩，它会给纯朴的钓鱼人带来好运和财富。

　　鹦鹉螺号船上的人在鮣鱼的尾巴上结了一个足够大、能保证鮣鱼自如活动的环，环上系上长绳，绳的一端系在船上。

　　然后这些鮣鱼就被投进海里。立刻，它们就开始发挥作用了，它们游过去吸在海龟的胸甲上。鮣鱼是非常固执地，它们宁愿被撕烂，也不愿意松开吸盘。于是，船上的人就把它们连着被它们粘住的海龟一起拖回船上。

　　我们就这样抓到了好几只宽一米、重二百公斤的卡古安海龟。这种海龟的龟甲上布满一层层很薄，透明，褐色，带有白色、黄色斑点的角质骨片，这使它们变得更为珍贵。另外，从美食的角度来看，这种海龟像普通的甲鱼一样味道极佳。

　　我们在亚马孙河口海域的停留以这次捕龟行动结束而告终，夜幕降临，鹦鹉螺号又回到深海中。

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