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六七

“希望六个月后，出现和现在一样的，我们能够利用而且也应该利用的机会。” 　　“唷！”尼德·兰说，“请问六个月后我们会在哪里呢，博物学家先生？” 　　“可能在这里，也可能在中国。您知道，鹦鹉螺号走得很快。它穿过海洋就像燕子掠过天空一样快，或者说像特快列车穿过大陆一样快。它不怕那些船只出没频繁的海域。谁说它不会去法国、英国或者美洲海岸呢。在那些地方，难道不是和这里一样，有机可趁吗？” 　　“阿龙纳斯先生，”加拿大人回答说，“您的论调是站不住脚的。您说的总是将来，‘我们将在那儿！我们将在这儿！’我呢，我说的是现在：‘我们现在在这儿。’而且必须利用这个机会。” 　　尼德·兰的逻辑推理步步紧逼，我感到自己被打败在地。我实在说不出什么对我有利的论据来。 　　“先生，”尼德又说，“我们做一个不可能的设想。如果尼摩船长今天就给您自由，您接受吗？” 　　“我不知道。”我说。 　　“如果他补充说，今天给您自由，以后就不会再给了，您接受吗？” 　　我没有回答。 　　“那么康塞尔朋友怎么想呢？”尼德·兰问。 　　“对于康塞尔朋友怎么想呢？”这个可贵的小伙子平静地回答，“康塞尔朋友没什么可说的。他对这个问题完全没有兴趣。他和他的主人、他的朋友尼德一样，也是单身汉。没有妻子，没有父母，没有小孩在家里等着他。他是为先生服务，他的想法和先生一样，他的说法也和先生一样。他很遗憾，别人不能指望他来凑成多数。现在只有两个人在场：一边是先生，一边是尼德·兰。就这样，康塞尔朋友他只有听的分，他随时准备着抓住要点。” 　　看到康塞尔完全不把自己算在内，我禁不住微笑了。实际上，加拿大人也应该高兴，因为他也不会遭到康塞尔的反对。 　　“那么，先生，”尼德·兰说，“既然康塞尔不参加，那就只有我们两个讨论了。我已经说过了，您也听到了。您怎么回答呢？” 　　显然应该下结论了，我是反对躲躲闪闪的。 　　“尼德朋友，”我说，“我的回答是：您有理由反对我，我的立论在您的论据面前是站不住脚的。不应该指望尼摩船长发善心。常人具有的谨慎也会使他不给我们自由的。相反地，我们也要谨慎地把握第一次逃离鹦鹉螺号的机会。” 　　“好，阿龙纳斯先生，识时务者为俊杰。” 　　“只是，”我说，“有一点要注意，就一点。那就是一定要等到时机成熟。我们的第一次逃走计划必须成功。因为如果失败了，我们就再也没机会了，尼摩船长也不会宽恕我们的。” 　　“说得对，”加拿大人回答说，“您指出的这一点可以贯彻于整个逃走计划。这个计划可能在两年内，也可能在两天内实施。总之，关键还是这个：一旦出现有利时机，就得抓住。” 　　“我同意。那现在，请告诉我，尼德，您说的好机会是指什么？” 　　“就是，在某个昏暗的夜晚，鹦鹉螺号靠近某处欧洲海岸时。” 　　“您打算潜水逃走吗？” 　　“是的。如果我们离岸足够近，而且鹦鹉螺号浮出水面的话，我们就潜水。但如果我们远离海岸，而且船在水底，就不能这么做。” 　　“那在这种情况下，该怎么办呢？” 　　“在这种情况下，我就设法偷出那只小艇。我知道它是怎么操作的。我们躲进艇内，松开螺栓，就浮出水面，这样，甚至连船头的领航员也察觉不到我们逃跑。” 　　“好，尼德，那么留意这个机会吧；但千万记住，一旦出一处破绽，我们就完了。” 　　“我不会忘记的，先生。” 　　“那现在，尼德，您愿意听听我对您的计划的全部看法吗？” 　　“当然愿意，阿龙纳斯先生。” 　　“好，我想——我不说我希望了——，我想这次有利的机会是不会出现的。” 　　“为什么不会？” 　　“因为，我们没放弃恢复自由的希望，尼摩船长对此不是不知道的。他会警惕的，特别是在这一带海域和靠近欧洲的海岸的海域里。” 　　“我同意先生的看法。”康塞尔说。 　　“走着瞧。”尼德·兰神情坚定地摇摇头回答说。 　　“那现在就到此为止吧。尼德·兰。”我补充说，“对这个问题我们再也只字不提了。哪天您准备妥当了，通知我们，我们随时跟您走。我全听您的。” 　　这场本该有极严重后果的谈话就这样结束了。我现在可以说，事实证实了我的预料，加拿大人大失所望。在这片繁忙的海域里，尼摩船长对我们是有所提防呢，还是他想躲过在地中海上行走的所有国家的船只的耳目呢？我无从得知，但船常常是在水里和离海岸远的水面上行走。而且在希腊群岛和小亚细亚之间，没有一处地方的水深超过二千米，所以鹦鹉螺号船要不就一直潜到水里，只露出领航室在水面上，要不就往最深的水域走。 　　因为这样，我也就没机会认识卡尔巴多斯岛——组成斯波拉德群岛的岛屿之一。我只能看着尼摩船长用手指着平面地图上的一个点，给我朗诵弗吉尔【古罗马诗人。】的诗句： 　　在卡尔巴多斯岛上住的海王涅豆尼， 　　能预言的海神哥留列斯·蒲罗台【古代神话中，替海王看守家畜，即海中鱼类的老牧人。】…… 　　确实，现在位于罗得岛和克里特岛之间的斯加班图岛，这是海王的老牧人蒲罗台的旧居。透过客厅的玻璃窗，我只望见了岛上的花岗石基岩。

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