烽火岛(25)_凡尔纳

二十五

　　“亨利·达尔巴莱！”尼古拉·斯科塔叫道。“亨利·达尔巴莱……在这儿……斯卡庞陀！”

　　西方塔号船长只是出于偶然来到了集市。他甚至不知道，这一天——即他到达斯卡庞陀的二十四小时后，在这个岛的首府，会有一场奴隶交易。而且他一直没有再见到那艘双桅帆船，却发现尼古拉·斯科塔出现在阿卡萨，所以他一样感到吃惊。

　　尼古拉·斯科塔虽然知道巡逻舰在阿卡萨港口停泊，却不知道它的船长是亨利·达尔巴莱。

　　可以想象他们是如何的“仇人相见，分外眼红”。

　　要说亨利为何会突然插手这事，是因为他一眼就从俘虏群里认出了哈德济娜和克查利斯。姑娘就要落入尼古拉·斯科塔的虎口了！其实，哈德济娜也一眼就看到了亨利，要不是看守拦住，她早就扑向他了。

　　亨利见到姑娘，不再担心了。在这个情敌面前，他要控制情绪，不管花多大的代价，也要救出这些可怜的俘虏，当然还有他的姑娘。他以为自己再也见不到了的姑娘！

　　现在，竞价开始激烈起来。尼古拉·斯科塔虽然不知道哈德济娜为何会落到这步田地，但他仍以为她是富有的继承人，这应该是没有错的，她的家产总不会消失。买了她也就等于买了她的财产。因此随便出多高的价也是值得的，更何况现在是情敌间的竞争，所以尼古拉·斯科塔决不会放手的。

　　“六千镑！”他标价。

　　“七千！”西方塔号船长不动声色，望都不望一眼尼古拉·斯科塔。

　　现在最高兴的就是土耳其法官，而且他一点不掩饰自己的满意，让它从自己那奥斯曼似的严肃里流露出来。

　　正当法官满意地盘算着自己该得多少的时候，斯克佩罗却沉不住气了。他认出了亨利·达尔巴莱，也看到了哈德济娜—埃利尊多。尼古拉·斯科塔如果出于仇恨而坚持下去的话，本来一桩好买卖就可能搞砸，尤其是，如果那姑娘就像她失去自由一样，失去财产的话——这是很有可能的呀！

　　于是，他拉拉尼古拉·斯科塔，想谦卑地跟他说几句话。可船长对他的粗暴态度使他不敢说什么。现在卡利斯塔号船长用一种激怒对手的声音，粗声大嗓地喊价。

　　众人感到这场竞争的激烈，都留在原地看结果。他们无法参与这场以上千镑为筹码的竞争，便只好起哄似地拼命喊叫。要是大多数人都认识卡利斯塔号船长的话，他们中却没有一个人认识西方塔号船长。甚至没人知道那艘挂科孚旗帜的巡逻舰跑到斯卡庞陀来干什么。但由于战争爆发以来，参与运送奴隶的船只，各个国家的都有，所以大家以为他也是干这一行的。那么不管这些俘虏是被尼古拉·斯科塔买去，还是被亨利·达尔巴莱买去，都是去当苦力。

　　还有五分钟，这一切就要结束了。

　　对刚才的叫价，尼古拉·斯科塔回答了一句：

　　“八千镑！”

　　“九千！”亨利·达尔巴莱说。

　　一阵沉寂。西方塔号船长神闲气定地瞟着尼古拉·斯科塔，此人正烦躁地走来走去，斯克佩罗不敢上前。他已经听不进任何劝说了。

　　“一万镑！”尼古拉·斯科塔说。

　　“一万一千镑！”亨利·达尔巴莱应道。

　　“一万二！”尼古拉·斯科塔立刻接上。

　　达尔巴莱船长没有立刻回答。不是他犹豫不决，而是他看到斯克佩罗正走上前去阻止尼古拉·斯科塔的疯狂行为，这就在一瞬间分散了居古拉·斯科塔的注意力。

　　同时，那个躲藏在角落里的老年妇女慢慢地站了起来，似乎想让尼古拉·斯科塔看到她的脸。

　　就在这一刻，阿卡萨城堡上升起一股白烟，一团火焰迅速腾起，在爆炸声传到集市之前，一个响亮的声音报出了新的价格：

　　“一万三千镑！”

　　接着听到了炮声。人群发出一阵欢呼。

　　尼古拉·斯科塔猛地把斯克佩罗推倒在地上……现在已经太迟了！尼古拉·斯科塔无权再叫价了！哈德济娜从他的手中溜走了，而且是永远的！

　　“过来！”他用低沉的声音对斯克佩罗说。

　　只见他耳语般地说道：

　　“也许这样花钱会更少！”

　　两人上了马车，消失在伸向小岛深处的路上。

　　克查利斯带着哈德济娜，翻过栏杆，她扑进亨利的怀抱，亨利把她搂在胸前说：

　　“哈德济娜！……哈德济娜！……就算用我的全部财产，我也要把你赎回来……”

　　“就像我用我的全部财产赎回自己的名誉一样！”哈德济娜答道。“是的，亨利，哈德济娜·埃利尊多现在穷了，可她配得上你了！”

　　第十三章　登上“西方塔号”

　　第二天，9月3日上午10点，西方塔号扯起小帆，乘风驶出了斯卡庞陀港口。

　　船上的中舱，甚至炮位都安满了被亨利赎回来的奴隶。尽管穿越群岛用不了几天时间，但水手们还是尽量把他们安置得舒服一点。

　　达尔巴莱船长前天就在为启航作准备了。他为他的一万三千镑交了保证金，法官很满意，因此俘虏上船进行得非常顺利。三天前，这些人注定了要到非洲的苦役船上去受苦，现在却可以在希腊的某个港口上岸，不必为自己的自由担心了。

　　能够获救，多亏了这个把他们从尼古拉·斯科塔手中夺回来的人！所以，当他们一搭上西方塔号的甲板，就以动人的方式来表达他们的感激之情。

　　他们当中有一位“神父”，是莱翁达里的老传教士。他带着饱经苦难的同伴们朝船尾走去，哈德济娜和亨利正与几个军官在那儿。他们全体跪下，老人向船长伸出双臂：

　　“亨利·达尔巴莱，请接受所有被你解救的人的祝福吧！”

　　“朋友们，我不过做了自己该做的事罢了！”西方塔号船长被深深感动。

　　“是的，……所有人的祝福……所有人的……还有我的，亨利！”哈德济娜也跪下说。

　　亨利急忙把她扶起。这时，从船头到船尾，响起了一片“亨利·达尔巴莱万岁！”“哈德济娜·埃利尊多万岁！”的欢呼声。

　　只有一个女俘，就是在集市上把自己藏起来的那个妇女，没有参加欢呼。她一上船就一门心思地考虑怎么才不引人注目。她往最黑暗的角落里一蹲，谁也没有注意她。她显然希望一直到上岸都不要被人发现。她到底是谁？为何如此小心？难道她认识这船上的某个军官或水手？不管怎么说，她一定有不得已的苦衷，才需要掩人耳目。

　　如果说亨利·达尔巴莱所做的一切值得人们欢呼的话，那哈德济娜自离开科孚以后所做的又该得到什么呢？

　　她对亨利说过：“哈德济娜穷了，可她配得上你了！”

　　她确实穷了！配得上军官了吗？……我们马上可以得出结论。

　　如果说当那个把他们两人分开的重大事件发生时，亨利是爱哈德济娜的话，当他知道了分离的长长日子里，姑娘所经历的一切以后，这爱情会增加多少啊！

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