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四十一


  第18章 萝莎的情人

  萝莎刚对高乃里于斯说出这几句安慰话,楼梯上就有一个声音在问格里弗斯是怎么回事。

  “爸爸,”萝莎说,“你听见了吗?”

  “什么?”

  “雅各卜先生在叫你。他不放心了。”

  “闹得这么厉害,”格里弗斯说,“别人听了还以为这个学者要害死我呢!啊!跟这伙学者打交道有多少麻烦啊!”随后,他指着楼梯对萝莎说:

  “前面走,小姐!”

  在锁门的时候,他接着又说:

  “我来了,亲爱的雅各卜。”

  格里弗斯带着萝莎走了,把可怜的高乃里于斯留在他的孤独和凄切的悲痛中。他自言自语地说:

  “啊!是你把我害死了,老刽子手。我没法活下去啦!”

  这倒是真的,要不是老天把那个名叫萝莎的安慰踢给这个可怜的犯人,他一定会病倒。

  晚上,姑娘又来了。

  她的头一句话是告诉高乃里于斯,她父亲从此以后再也不反对他种花了。

  “你是怎么知道的?”犯人愁眉苦脸地问那个姑娘。

  “因为是他亲口说的。”

  “也许是骗我的吧?”

  “不,他后悔了。”

  “啊!是的,可是太晚了。”

  “他不是自动后悔的。”

  “那么他是怎么后悔的呢?”

  “你要是知道他朋友怎么骂他就好啦!”

  “啊!又是雅各卜先生,这位雅各卜先生,他还没离开你们?”

  “总而言之,他老是尽可能不离开我们。”

  她微微一笑,使高乃里于斯脸上露出的一点忌妒的神色很快就消失了。

  “到底是怎么回事?”犯人问。

  “呢,我爸爸在吃晚饭的时候,经他朋友一问,就把郁金香的故事,应该说球根的故事,和他自己干的踩烂它的那桩好事情完全告诉了他。”

  高乃里于斯叹了一口气,这也许可以称作一声呻吟。

  “你要是能够看见雅各卜先生那时候的样子就好了!”萝莎接着说,“我真以为他会放一把火把监狱烧掉;他的眼睛活像两个熊熊的火把,他的头发竖起来,他攥紧了拳头;当时我以为他想把我爸爸掐死,‘你这样做了吗?’他叫道,‘你把球根踩烂了吗?’‘当然,’我爸爸说。‘真丢脸!’他继续说,‘真可恨,你干的是犯罪行为!’雅各卜吼道。”

  “我爸爸愣住了。

  “‘难道你也疯了不成?’他问他的朋友。”

  “啊!这位雅各卜是个可敬的人,”高乃里于斯喃喃地说,“这个人有一顾诚实的心,一个卓越的灵魂。”

  “说真的,再要比他待我爸爸更粗暴,是不可能的事;他的确很伤心,他不断重复着说:

  “‘踩烂了,把球根踩烂了;哦!我的上帝,我的上帝,踩烂了!’

  “随后,他转过身来问我:

  “‘不过,他不会只有这一个吧?’

  “他这样问的?”高乃里于斯竖起耳朵说。

  “‘你以为不止这一个吗?’”我爸爸说,“‘好,我们要把其余的搜出来。’

  “‘你还要搜其余的?’雅各卜一边嚷,一边抓住我爸爸的领子;不过,立刻就放了。

  “随后,又转过身来问我:

  “‘那个可怜的年轻人怎么说的?’

  “我不知道怎么回答是好,因为你再三叮嘱过我,不能让任何人知道你对这个球根关心。幸好我爸爸给我解了围。”

  “‘他怎么说?……他气得嘴里冒白沫。’

  “我打断他的话。

  “‘他怎么能够不气,’我对他说,‘你那么不讲理,那么残忍!’

  “‘啊!你疯啦?’我爸爸也嚷起来了,‘踩烂一个郁金香的球根有什么大不了,戈尔肯市场上花一个弗罗林就可以买上好几百个。’

  “‘也许没有那一个珍贵,’我不当心地这么回答。”

  “雅各卜听了怎么样呢?”高乃里于斯问。

  “我得说,他听了,眼睛就像射出了一道电光。”

  “嗯.”高乃里于斯说,“一定不止这个,他还说了些什么?”

  “‘那么,美丽的萝莎,’他用蜜一样甜的声音说,‘你相信这是个珍贵的球根吗?’

  “我明白自己说错了话。

  “‘我怎么知道?‘我随随便便地回答,‘难道我懂郁金香吗?唉!我们注定了要跟犯人生活在一起,我只知道对犯人来说,什么消遣都是宝贵的。这个可怜的望·拜尔勒先生拿这个球根来消磨时间。因此啊!我认为把他的这种消遣夺掉是残酷的。’

  “‘不过,’我爸爸说,‘首先要弄清楚,他怎么得到这个球根的?我看,这一次应该查清楚。’

  “我转过脸去,躲开我爸爸的眼睛。但是却和雅各卜的眼光相遇了。

  “简直可以说他是想看出我心里在想什么。


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