怎么办？(93)_车尔尼雪夫斯基

九三

　　“您明知他想做什么，却没有阻拦他？”

　　“我请求过您放心，因为我这次来访的结果一定能使您安心的。不错，我没有阻拦他，因为他的决定挺稳妥的，您自己一会儿就明白了。我开头已经说了：就是他请求我今晚上待在您家里，他知道您会难过的，所以委托我到您这儿来。他偏要挑我做中间人，是由于他了解我的为人：我只要接受了人家的委托，就会不折不扣地去完成，不论多么强烈的感情，不论怎样苦苦的请求，都阻拦不了我去认真履行自己所承担的责任。他预料您会央求我违反他的意愿，而他希望我实现它，别因您的哀求而动恻隐之心。我要实现他的意愿，因此事先请求您：我说什么，您也不必求我作任何的让步。他的委托是这样，当他为了‘退出舞台’而离去的时候……”

　　“我的天，他干的什么事！您怎么能够不制止他？”

　　“责备我为时过早了。您得深入领会领会‘退出舞台’这个词语的表述。他在您收到的那封短信上用过这词语，对吗？我们也正要用它来表述，因为它选得恰到好处，精当极了。”

　　韦拉·巴夫洛夫娜眼里开始露出疑惑不解的神态，她头脑中越发清晰地呈现出问题：“我不知这是什么意思。我到底该怎么理解呢？”虽然他说话时那种煞有介事的态度显得十分滑稽，他却是个办事的天才，大大才！他还是一位大心理学家，他懂得并且善于依照循序渐进的规律来行事。

　　“这样，借用他那精当的词语来说，当他为了‘退出舞台’而离去之时，他给我留下一张写给您的字条……”

　　韦拉·巴夫洛夫娜跳了起来：

　　“字条在哪儿？快给我！您怎么可以在这儿待了一整天还不交给我？”

　　“我可以不交，因为我知道没必要交。您很快就会赞成我不交的理由了。理由挺充分。但是我首先应该向您解释一下在我最开头说过的那句话：‘结果一定能使您安心的’。所谓结果能使您安心，并不是指您收到字条这件事说的，这儿有两个理由，第一，光是收到字条还不能足以使您放心，还谈不上安心，对吧？要说安心，必须有更多的东西。因此，能够使您安心的应该是字条的内容。”

　　韦拉·巴夫洛夫娜又跳了起来。

　　“您放心吧，虽然我不能说您判断有误。我预先把字条的内容告诉了您，现在我请您听完我的第二个理由，为什么我说的‘结果能使您安心’不是指您收到字条这件事本身，而应该是指字条的内容。我们已经确定了这个内容的性质，它事关重大，我只能让您看看字条，不能把它交给您。您可以读，但是不能取走。”

　　“怎么？您不能把字条交给我？”

　　“不能。他偏偏挑了我，正是由于任何别人处在我的地位都会交给您的。这张字条不能留在您手里，因为它的内容特别重要——我们已经确定了内容的性质——它不该存放在任何人的手里。如果我交给您，您一定想保存起来。所以，为了不至于再从您那儿用强力硬抢回来，我不交给您，只让您看一看。不过您得坐好，双手交叉起来放在膝盖上，而且保证不动手，我才让您看。”

　　假定这儿有个局外人，无论他如何多情善感，当他看到这一整套程序的庄严郑重，尤其是这套程序末尾那种举行仪式般的生硬规定，他也情不自禁地会笑起来吧。这确实滑稽。可是，当我们听到重大消息的时候，能保持住拉赫梅托夫遇事不惊、胸有成竹的气派，哪怕十分之一也行，那对锻炼我们的神经该是多么的有益啊。

　　韦拉·巴夫洛夫娜并不是局外人，她当然只能感觉到这种不慌不忙、慢悠悠的态度中叫人心烦的一面，但她自己摆出的姿势旁观者看了也会忍俊不禁的：她立刻就坐了下来，急忙顺从地把双手交叉起来放好，用最可乐的声音，也就是说，用痛苦难忍、急不可待的声音，喊起来：“我发誓！”

　　拉赫梅托夫把一张信纸摊在桌上，上面写有十行到十二行字。

　　韦拉·巴夫洛夫娜刚刚朝那几行字瞥了一眼，脸一下子就全涨红了，誓言也都忘光了，霍地跳起来，一只手闪电般掠过，去抓字条，可是字条已离得老远，被拉赫梅托夫高高地举在手中了。

　　“我料到您这一着了，所以一直用手捏着字条呐，如果您注意观察，就能看出来的。等信纸再放到桌上的时候，我还是要像刚才那样一直捏住它的一只角，不放手。所以无论您怎样动脑筋想抓字条，都是白费劲。”

　　韦拉·巴夫洛夫娜重又坐下来，将两手交叉着放好，拉赫梅托夫也重又在她眼前摊开字条。她激动地反复读了不下二十遍。拉赫梅托大很耐心地站在她的椅子旁边，手里捏住信纸的一只角。这样过了一刻来钟。韦拉·巴夫洛夫娜终于心平气和地抬起了手，捂住眼睛，分明没有抢信的非分之想了。“他真好，他真好哇！”她说。①

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　　①这张字条的内容是说他决心假装自杀，使她能摆脱婚约的束缚，在法律上获得自由。

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