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二十四


  今天已是8月20号,避暑地的鼎盛时期即将结束,剩下的便只有辉映在落叶松上的夕阳和它的凄凉了……

  为了像克子那样在西洋人面前也毫不怯场,结识异国的少女朋友,从去游泳池后的第二天起,三千子就拜克子为师,拼命地练习英语会话了。

  按照克子老师的说法,擅长语言的人不一定就能流畅的会话。会话自有会话独特的规律,首先必须得习惯于那种规律。

  其次是不要向洋人认输。不要过分在意发音的优劣,要不怕出丑。

  即使对方说的话不能全部弄懂,但也可以懂多少就回答多少。纵然是只言片语,也要尽可能地进行会话。

  要多和外国小孩说话。小孩的吐词清晰,便于自己听和自己说。

  “总之,熟能生巧。有时候,那些英国文学的学者在会话上还敌不过那些洋人馆里的保姆呐。婴儿一个字都不认识,不是也能轻而易举地说话吗?就是那种感觉。语法固然重要,但会话嘛,得像小孩子说话那样随意才行。”

  克子的家是海港上的一个贸易商,或许是因为生意的缘故吧,与洋人之间的交往特别频繁,从孩提时代起就能流利地用英语对话。当然在这一点上,也应归功于克子那种泼辣好胜的性格。

  三千子与克子正好相反,尽管记忆力很好,但却生性腼腆,即使是自己知道的英语句子也很难上口,令克子老师大有恨铁不成钢的感觉。

  午觉醒来后,穿上一件棉织品的连衣裙,像只蝴蝶似的骑着自行车奔向北幸之谷,倒是蛮不错的,可一旦看到克子躺在灌木丛中的栗树枝上的吊床里,悠哉游哉地晃荡着,装腔作势地说,“我们开始对话吧”,三千子便顿时感到锐气大挫。

  而这正是她们俩合演的一出快乐戏剧……

  “呀,你看起来气色不错,真是太好了。”首先,得谢谢你的书。”

  什么书呀?——三千子一时慌了神,回答道:

  “不用谢,也祝你健康!”

  克子马上皱紧了眉头,回复到日语说道:

  “不对不对,那样的话,会话就戛然而止了。对于你好之类的寒暄语,你只需说一句谢谢便可以了,然后就该给我谈起书的事情了。会话嘛,就是要忽而把接力棒交给别人,忽而又再接过来……”

  被克子这么一教训,三千子更是压低了声音,用英语说道:

  “那本书有趣吗?”

  “是的。对于那故事中的少女所遭遇的命运,我想了又想,以致于夜不成寐……仿佛她脚下的海浪也在不停地摇荡着我一样。”

  “不行,你说得太难了。”

  “那就回到幼儿园去吧。”克子用手撕扯着榆树的树叶,笑着说道,“你多大了?”

  “13岁零4个月。”

  “你的老家在哪儿?”

  “美国的洛杉矾。”

  “哎呀,很远呐。你喜欢日本吗?”

  “很喜欢,因为有你这样的朋友。”

  克子兴奋地摇晃着吊床说道:

  “三千子越来越会拍马屁了。不过,不能光是在会话的时候,而要一直都这样才好。”

  正在这时,女仆送来了冰凉的麦茶和饼干。一只老松鸦带领着五六只小松鸦从头上的绿色树枝上飞了过去。这是一个寂静的下午,周围只能听见树叶与树叶相互摩擦的声音。

  “再练习一下吧!”

  “好的。”

  “不会下暴雨,也不会起雾吧。”

  “下雨才好呐。道路两侧的绿色都已经灰扑扑、脏兮兮的了。不过,每下过一场雨,就越是接近秋天了。”

  “我喜欢下雨的日子。”三千子对自己这样的回答也吃了一惊。

  第一次和洋子在一起,不就是在那个下起了骤雨的午后吗?打那以后,自己比过去更偏爱下雨的日子了……

  一想到这儿,三千子的心中陡地涌起了一阵悲哀,声音也一下子哽塞了。

  不知情的克子瞅了瞅手表,说道:

  “哎呀,已经晚了。从1点半开始,要举行轻井泽儿童学校的音乐会呐。去看看吧。是外国小孩的汇报演出会,还可以练习一下会话”

  两个人又并肩骑着自行车出发了……

  网球场旁边的联合教堂里,坐满了各个国家的小孩,其中还有黑人小孩,让人不得不怀疑:轻井泽怎么会有这么多外国小孩呢?

  独唱。合唱、钢琴演奏……演出者大都是和三千子一般大的少女。

  “瞧,洋人的小孩也怯场呐。声音那么小,我们这儿都听不见。”三千子嘀咕道。她喜欢上了那个站在祭坛中央,一本正经地唱着歌的少女。

  接下来是民俗舞蹈。长棒的棒尖上飘舞着鲜红的布带,想必是象征着火炬吧。在那一群人中间,还夹杂着杂三四个日本少女在一起翩翩起舞。

  最后,少男少女们整齐地排列在祭坛上,开始演唱《萤火虫之光》。

  儿童夏令营的活动到今天就结束了。那分别的歌声经久不息地回荡着……

  当然,歌词是用英语演唱的。三千子也不由自主地小声哼了起来。不知不觉之间,她已热泪盈眶,潸然而下。

  快乐夏天的分别之歌——对于三千子而言,也是与克子的分别之歌吧,也说不定是与洋子的分别之歌吧。

  正因为是众多遥远国度的少男少女们聚集一堂的合唱,所以,那歌声更是显得哀婉动人。

  从窗户外已刮来了秋日的瑟瑟凉风……


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