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四十二


  “这其中有什么奥妙?”当那位律师从事务所回工作室时,德罗什问高德夏。

  “蒂利埃没花多少钱就买了一座顶呱呱的房产,”高德夏说,“奥妙就在这里。”

  “我的印象是,赛里泽和拉佩拉德就象两个在水下搏斗的潜水员。——我怎么告诉赛里泽,这是谁让我这么干的呢?”

  他见律师回到事务所就问他道。

  “就说是索韦纽逼您干的。”拉佩拉德答道。

  “那您什么也不怕吗?”德罗什冷不防问道。

  “我吗?我要给他一点教训。”

  “明天我就什么都知道了,”德罗什对高德夏说,“没有比失败者更饶舌的了!”

  拉佩拉德带着文书出来。十一点,他旁听治安法官审理案件,安详,坚定。他见赛里泽气得脸色发白,眼神恶狠狠的,便对他耳语道:

  “我亲爱的,我也是个好说话的!我还是以两万五千法郎现钞来赎回我的所有票据。……”

  赛里泽瞪着穷人的律师一句话也答不上来,脸色铁青,强咽下这口气。

  “我是不可剥夺的房主了!……”蒂利埃从卡陶的女婿和接班人雅基诺那里回来后,叫道,“任何人间力量都不能剥夺我的房产。这是他们对我说的。”

  资产阶级相信公证人说的话远甚于相信诉讼代理人所说的话。公证人比任何其他司法助理人更接近他们。巴黎的有产者去诉讼代理人那里时不无疑惧,诉讼代理人那种好斗的胆气令他们惶惑不安,而他每次到公证人那里却总是体验到新的乐趣,他赞赏公证人的明智和通情达理。

  “卡陶正在找一个好住处,他向我要了一套三楼的房间……”他又说,“如果我愿意,他星期天将介绍给我一个二房东,那人提议签一个十八年的契约,每年四万法郎,由他来纳税,……你觉得怎样,布里吉特?……”

  “再等等。”她答道,“啊!我亲爱的泰奥多兹着实使我受了一场惊吓!……”

  “噢,好姐姐,你不知道,卡陶问我,谁帮我做成了这笔买卖,他说这人至少给了我一万法郎的便宜。事实上,他给了我一切!”

  “他是咱们家的孩子嘛。”布里吉特说。

  “可怜的孩子,说句公道话,他一点报酬也没要过。”

  “好了,好朋友。”拉佩拉德下午三点从治安法院回来,说道:“您这下可是大富翁了!”

  “多亏了你,我亲爱的泰奥多兹,……”

  “您呢,小姑妈,您缓过来了吗?……哦!我比您更害怕,……我把你们的利益置于我自己的利益之上。瞧,我今天早上十一点才能自由呼吸。现在,在我为了你们而欺骗了的两个人当中肯定有一个成了我的死敌,对我穷追不舍。我在回来的路上心想,你们对我的影响怎么这样大,竟使我犯下了这种罪孽?成为你们家庭的一员、成为你们的孩子,这种幸福能否抹去我良心上的那个污点?”

  “嗐,你去忏悔一下不就得了!”不信神的蒂利埃说。

  “现在,”泰奥多兹对布里吉特说,“您可以平安无事地支付房产的价款八万法郎,给葛兰社三万,加上您已付的费用,一共十二万法郎。如果你们把房子租给一个二房东,就先向他要最近一年的租金,并为我——我妻子和我——保留中二层以上的整个二楼。在这些条件下,你们还能要到四万法郎的租金。如果你们想离开这个地区住到议会附近,那个宽敞的二楼和车房、马厩以及上等生活所需要的一切,足可让你们舒舒服服地住下了。而现在,蒂利埃,我要给你弄一枚荣誉团的十字勋章!”

  听到最后这一宣布,布里吉特叫道:

  “说真的,小东西,您替我们干得太棒了,蒂利埃房产的出租就交给您办吧。……”

  “不要让位,漂亮的姑妈。”泰奥多兹说,“上帝保佑,我不会未经您的同意就走出一步,您是一家人的保护神。我只想着蒂利埃进议院的那天。两个月内,您就能捞回四万法郎。而且这并不妨碍蒂利埃收入第一季度的一万法郎房租。”

  他抛给那位老小姐这么个希望,使她喜出望外,然后又把蒂利埃拉到花园里,毫不拐弯抹角地对他说:

  “好朋友,想法向您姐姐要一万法郎,别让她想到是给我的,您对她说,这笔钱是用于在行政部门打通关节,促进授予您荣誉团骑士的事情,对她说您知道这笔钱要给哪些人。”

  “就这么办。”蒂利埃说,“此外,我将从房租中扣出钱来还她。”

  “今晚就要,好朋友,我要为你的十字勋章奔走,明天我就心中有数了。……”

  “你真了不起!”蒂利埃叫道。

  “三月一日内阁快倒台了,要从这届内阁手里得到勋章。”

  泰奥多兹精明地说。

  律师跑到柯尔维尔太太那里,一进去就对她说:


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