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九六


  “啊!妈妈常跟爸爸说:上帝的圣名!上帝打死你!……”她憨态可掬的说。

  “你从来没有看见过教堂吗?没有想过要进去吗?”

  “教堂?……啊,圣母院,先贤祠,爸爸带我进城的时候,我远远看见过;不过这是难得的。城关就没有这些教堂。”

  “你以前住哪一个城关?”

  “就是城关啊……”

  “哪一个呢?”

  “就是夏罗讷街,太太……”

  圣安东城关的人,一向把那个有名的区域只叫做城关的。他们认为这才是老牌的、真正的城关,厂商嘴里说的城关,也就是指的圣安东城关。

  “没有人告诉过你什么叫做好,什么叫做坏吗?”

  “妈妈有时揍我,要是我不照她的意思做……”

  “离开父母,跟一个老人住在一块儿,是件不好的事,你知道吗?”

  阿塔拉·于第西很高傲的望着男爵夫人,不回答她。

  “竟是一个没有开化的野孩子!”阿黛莉娜心里想。

  “噢!太太,城关里象她这样的多得很呢!”火炉匠女人说。

  “她什么都不知道,连善恶都不知,我的天!——干吗你不回答我呢?”男爵夫人伸手想把阿塔拉拉过来。

  阿塔拉别扭着退了一步。

  “你是一个老疯子!”她说,“我爹妈饿了一个星期!妈要我干些事,大概是很坏的,因为爸爸为此揍了她一顿,叫她女贼!那时,维代尔先生把爹妈的债统统还清了,又给了他们钱……噢!满满的一口袋呢!……后来他把我带走了,可怜的爸爸哭了……可是我们一定得分手!……嗯,这就算做了坏事吗?”

  “你很喜欢这个维代尔先生吗?”

  “喜欢?……当然罗,太太!他天天晚上给我讲好听的故事!……给我好看的衣衫、衬衣、披肩。我穿扮得象公主一样,也不穿木鞋了!再说,两个月功夫我没有饿过肚子。我不再吃番薯了!他给我糖果、杏仁糖!噢!杏仁心子的巧克力多好吃!……为了一袋巧克力,他要我干什么我都愿意!再说,我的维代尔老头真和气,把我招呼得真好,真亲热,我这才知道我妈是应该怎样对我的……他想雇一个老妈子照呼我,不要我下厨房弄脏了手。一个月到现在,他挣了不少钱呢。每天晚上他给我三法郎,我放在扑满里。只是一样,他不愿意我出去,除非上这儿来……他真是一个可爱的男人!所以他要我怎么我就怎么……他把我叫做他的小猫咪……我妈只叫我小畜牲……小……小贼!毒虫!这一类的名字。”

  “那么孩子,干吗你不把维代尔老头做了丈夫呢?”

  “他是我的丈夫呀,夫人!”小姑娘很骄傲的望着男爵夫人,脸也不红,眼睛、额角,都是一派天真的表情,“他告诉我说,我是他的小媳妇儿;可是做男人的老婆真别扭!……

  哼,要没有杏仁巧克力的话!……”

  “我的天!”男爵夫人轻轻的自言自语,“哪个野蛮的男人,胆敢糟蹋一个这么无邪,这么圣洁的孩子?领她到正路上去,就等于补赎我们自己的罪过。”她又记起了她和克勒韦尔的一幕,暗暗的想:“我是明知故犯,她可是一无所知!”“你认得萨玛农先生吗?……”阿塔拉做着撒娇的样子问。

  “不,我的孩子;为什么问我这个呢?”

  “真的不认识吗?”天真的孩子说。

  “你不用怕太太,阿塔拉……”火炉匠女人插嘴说,“她是一个天使!”

  “因为我的老头儿怕这个萨玛农找到他,他躲着……我很希望他能自由……”

  “为什么呢?”

  “哎,那样他可以带我上鲍比诺,或者昂必居喜剧院去看戏了!”

  “多有意思的孩子!”男爵夫人拥抱着小姑娘。

  “你有钱吗?”阿塔拉拈弄着男爵夫人袖口的花边问。

  “可以说有,也可以说没有,”男爵夫人回答,“对象你这样的好姑娘,我是有钱的,只要你肯跟神甫把基督徒的责任弄清楚,只要你走正路。”

  “什么路呀?我可以走着去的。”

  “道德的路!”

  阿塔拉带着悄皮的讪笑的神气望着男爵夫人。男爵夫人指着火炉匠女人说:

  “你瞧这位太太,自从她信了教之后多快活。你那种结婚就跟野兽交配差不多!”

  “我?只要你能给我维代尔老头给我的东西,我就愿意不结婚。结婚真讨厌!你知道是怎么回事吗?”

  “象你这样的跟了一个男人,为了贞节就该对他忠实。”

  “直到他老死为止吗?……”阿塔拉很聪明的问,“那我用不着等多久。你不知道维代尔老头怎样的咳嗽,喘气!……

  啵!啵!”她学着老人的样。

  “为了贞节跟道德,你的婚姻应该经过教会跟区政府的核准。教会代表上帝,区政府代表法律。你看这位太太,她是正正当当结婚的……”

  “那是不是更好玩呢?”孩子问。

  “你可以更快乐。因为那样,谁都不能责备你的结婚不对了。你可以讨上帝喜欢!你问问这位太太,她是不是没有宗教的仪式结婚的。”

  阿塔拉望着火炉匠的女人,问:

  “她比我多些什么?我比她长得更好看呀。”

  “不错,可是我是一个规矩的女人,”意大利女子分辩道,“你,人家可以给你一个难听的名字……”

  “要是你把天上的跟世界上的法律踩在脚底下,怎么能希望上帝保佑呢?”男爵夫人说,“你知道吗,上帝替那些遵照教会戒律的人,留着一个天堂呢!”


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