梦远书城 > 世界名著 > 赛珍珠:大地 | 上页 下页
二二一


  他忽然又想到,如果他这样做,他怎么能有足够的钱结婚、造房子,做所有那些年轻人憧憬的事呢?在旧时代,儿子们与父亲同居一屋,媳妇和孙子在一个锅里吃饭。可是在新时代,王源不能忍受这种事。一想到王虎住的院子和那将成为梅琳婆婆的老太太,他就发誓绝不和梅琳住在那儿。在什么地方他们会有他们自己的家,一个他眠思梦想的家呢?那个家中只有他们两个人,他们将使它优美如画,他们的家里坐椅舒适,窗明几净,画悬四壁。在太太面前,他沉浸在这种憧憬之中。太太非常和蔼地说:“你还没有将一切告诉我。”

  王源的心忽然激烈地跳动起来,他满脸通红,眼睛灼灼发亮,他感到它们在眼睑下燃烧。他说:“我还有话要说,我确实有话要说!我不知怎么意识到了我爱上了她,没有她我就不能活。”

  “她?”太太惊讶地问,“什么她?”她寻思着。这时王源叫了出来:“除了梅琳还有谁?”

  太太惊讶万分,她做梦也没想到过这件事,因为在她看来,梅琳还是个孩子,是她在一个寒冷的冬天将梅琳捡回自己的屋子的。

  她看着王源沉默了一会儿,沉思着说:“她还年轻,充满了对未来的憧憬。”然后又说:“我们不知道她父母的姓名,如果你父亲知道她是个弃儿,我不知他会怎么样。”

  王源急切地说:“我父亲对此绝无异议。在这个时代,我不能被陈旧的风俗习惯所束缚。我要自行选择。”

  太太很有礼貌地忍耐着,现在她已很习惯这种谈话了,因为爱兰经常激昂地说着这些话,从与其他父母的交谈中,她知道所有的青年男女都以同一种腔调说话,他们的父母不得不尽可能地忍受这一切。因此她只问:“你对她说了吗?”

  王源顷刻之间忘了他的大胆,像个老式的恋爱者一样羞怯地说:“没有,我不知道怎么开口。”稍稍思索后,他又说:“好像她总是全神贯注地忙着她自己的事情。其他姑娘往往以手的接触或眉目传情开始,可她从来不这样。”

  “是的,”太太自豪地说,“梅琳从来不会这样做。”

  当王源正情绪低落地坐着时,一个想法突然跳入他的脑中:他可以请太太为他去说。他在心中飞快地嘀咕:这样到底更妥当些。梅琳会听太太的话,她是这样热爱并尊敬太太,对王源来说,这样做也许会有效果。

  王源忽然觉得,眼下虽然是新时代,但最好还是不要自己去说这种事。这将是一种既新又旧的方式,那个如此年轻的姑娘可能会更喜欢它。王源思索着这一切,非常热切地对太太说:“母亲,你愿意为我去说吗?她太年轻了,如果我去跟她说,也许会吓着她。”

  太太微笑了一下,温柔地凝视着王源,答道:“我的孩子,如果她想与你结婚,而你父亲也同意,就让这事成功吧。但是我不愿强迫她。强迫一个姑娘与一个男人结婚——这种事我永远也不会做。这是新时代给女性带来的唯一的一件伟大的新生事物——没有人再强迫她们结婚了。”

  “是,是的……”王源大声地说。

  可是他并没有想过这姑娘需要人强迫,因为结婚对所有的姑娘来说是自然而然的事。

  他们在交谈中吃完了早饭,这时梅琳进来了。她穿着她上学时穿的蓝色绸旗袍,显得清新又干净;她短短的直发往后梳;耳朵上和手上都没有首饰,她不像爱兰,爱兰总是戴着珠宝,否则就觉得像是没穿衣服似的。她面容恬静,目光坚定;嘴唇弯弯的,色泽淡雅,不像爱兰的总是那么红;她的脸颊苍白而光滑。虽然梅琳从来也不是红光满面,但她清爽的金色皮肤光滑纯净,总洋溢着青春的活力。她彬彬有礼地问候他们,可以看出,经过一夜的休息,昨日她心中的哀伤已不复存在。她又恢复了宁静,准备迎接新的一天。

  王源瞧着梅琳,她坐下并拿起碗开始吃饭。这时,太太说话了,她的嘴角上挂着一丝笑意,眼睛里也闪现着同样的微笑。王源突然觉得,要是他能阻止住太太或选择另一时刻就好了。不管怎么说,他希望这一刻晚些到来。这时,一阵羞怯涌上他的心头,他低头垂眼,如坐针毡。太太看到王源的窘状,眼中闪现着隐秘的微笑,她说:“孩子,我有一个问题要问你。这个年轻人,源,虽是个了不起的现代人,并想自己选择妻子,可是他在最后一刻变得胆怯起来,又退而求助于老办法,终于请了个媒婆。我就是这媒婆,你是这姑娘,你愿意接受他吗?”

  太太直截了当地用枯燥单调的声音说了这一切,王源几乎有点恨她了,对他来说,没有比这更糟糕的了,因为这么说足以吓坏任何姑娘。

  梅琳吃了一惊,她小心翼翼地将碗放下来,然后放下筷子,莫名其妙地凝视着太太。然后,她用细微的声音对太太耳语:“我必须这样做吗?”

  “不,孩子,”太太这时严肃地说,“如果你不愿,就可以不同意。”

  “那么我不愿意。”那姑娘快乐地回答,她的脸由于欣慰而显得神采奕奕,然后她又说:“妈妈,我有许多同学不得不结婚,她们哭了又哭,因为她们必须离开学校去结婚。因此我害怕。哦,我感谢你,妈妈。”这姑娘总是这样沉静稳重,这时她迅速地从坐位上站起来,走上前去,在太太面前跪了下来,并弯腰向太太行了一个老式的答谢礼。太太用一只手臂将她扶起来。

  然后太太的眼光落在王源身上,他坐在那儿,血色从他脸上飞速退去,只留下一片苍白。他咬着苍白的嘴唇,使它们平静下来,因为他不能轻弹眼泪。太太有点怜悯他,她慈祥地看着那姑娘,说:“你仍然喜欢源,梅琳,是吗?”

  梅琳迅速地回答:“哦,是的,他是我哥哥,我喜欢他,但是不想和他结婚。我不想结婚,妈妈,我想上完学,成为一个医生。我要不断学习。每个女人都会结婚,我不想只是结婚、料理家务和带孩子。我下决心要成为一个医生。”

  梅琳说这些话时,太太带着得胜的神气看着王源。王源也看着这两个女人,他感到她们在串通一气反对他,女人们团结起来反对一个男人,这使他受不了。旧风俗毕竟也有好的一面,依老法,一个女人理所当然地要结婚生孩子。梅琳应该结婚,她不愿结婚是有悖于常情的。他沉思着,怀着一种男子气概,他在心中愤怒地谴责着这些女人:“如果女人都像现在这样,真是不可思议!谁听说过姑娘到了年纪不结婚?一个姑娘不结婚简直不可思议,这对于民族和后代来说都是一件憾事!”他想,甚至最聪明的女人也毕竟是很愚蠢的。


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