梦远书城 > 世界名著 > 赛珍珠:大地 | 上页 下页
七九


  有时见到她那副胆怯的样子,王老大真是生气,他发誓下次一定娶一个身强力壮的泼辣女人,不像其他女人那样老是害怕他的大太太。但有时,见到小老婆在大太太面前百依百顺,甚至不敢正眼看她一眼,他又暗暗觉得,也许这样反而好一些,至少,这两个女人没有大吵大闹,他的日子总还算太平。

  尽管小老婆这样听话在某种程度上叫大太太感到满意,但她仍然不停地指责王大。首先是他毕竟还是娶了第二个女人,其次,即便非娶不可,为什么要娶这么个穷丫头。王大讨厌大太太,喜欢二太太那张可爱的娃娃脸,大太太骂她骂得越凶,他越喜欢她,于是,明明是自己的小老婆,但为了要得到她,王大不得不鬼鬼祟祟,偷偷摸摸的。她要是说不敢到他房间去,王大就说:“你就放心大胆地来好啦,大太太今晚倦极了,不愿意我去纠缠她的。”

  大太太的确是个冷漠的女人,她庆幸自己已经过了生育的年龄。王大给她作为大太太应该享有的尊重,白天对他百依百顺,二太太也是如此,但是晚上,二太太就到王大身边,这样一来,王大的两位太太便各得其所,倒也相安无事。

  然而,同弟媳之间的争吵还没有了结,王二的太太还在冲她丈夫发牢骚:“一看见你嫂子那张苍白的脸,我就恶心得要死。我跟你说,你要是再不把咱家的院子同他们的隔开来,我总有一天要在大街上臭骂她一通,非把她羞死不可。她这个人最小肚鸡肠了,生怕别人不尊重她,冲她鞠躬时弯腰弯得不够。我根本不比她差,只比她强,幸亏我不像她,你也不像那个傻大胖子,尽管他是你哥!”

  王二和他太太相处得不错。他是个举止文静、黄黄瘦瘦的小个子,他喜欢她,是因为她红光满面、膀大腰圆、性欲旺盛,还因为她聪明伶俐,是个会持家的好妻子。尽管她父亲是农民,她过去没享受过好日子,现在能享受了,她也不像有的女人那样拼命追求享受。她宁可吃粗茶淡饭,穿布衣不穿绸缎。她唯一的缺点是那张嘴太碎,喜欢和佣人们一起东家长西家短地瞎聊天。

  她喜欢自己洗、自己擦,用自己的两只手做,因此说她称不上是太太也的确不假。不过,正因为如此,她就不必雇那么多佣人,她只雇了一两个农村姑娘当她的心腹丫鬟。这也正是王大的夫人反对她之处,她不懂得主仆应该有尊卑之分,却去和佣人们平起平坐,有失主人的身分。佣人之间免不了要交谈,于是当嫂子的便听到弟媳妇的佣人吹嘘她们的女主人是如何大方,比她大方多了,她一旦心情好,就会送她们点吃剩的点心啦,送点做鞋用的零碎布料啦等等。

  王大的太太对佣人确实苛刻,可她对谁不苛刻?对她自己也一样苛刻。但是她从来不像王二的太太那样跑进跑出:穿一身退了色的旧衣服,头发乱蓬蓬的,趿着一双脏鞋,一双脚也够大的。老大的太太坐起来都和那个乡下女人不一样,那个女人坐着或站着给孩子喂奶时,经常是大敞着怀,把一对乳房全露在外面。

  其实说起来,这两个女人吵得最凶的一次正是由喂奶的事引起的,而且这次大争吵反倒使弟兄俩最终找到了和解的办法。有一天,王大的夫人走出大门刚准备上轿,那天正好是一个神的生日,她想到城里供奉这尊神的庙里去还愿。她刚走到街上,就看见王二那个乡下女人像下人那样敞着怀,一边给孩子喂奶,一边跟一个卖鱼的贩子说话。

  这种粗俗不堪的景象是她所不能容忍的,于是她走过去狠狠地责备她的弟媳,她说:“你作为我们家的一位夫人怎么能这样做呢?即便我的佣人,我也不允许这样,这也实在太难看太丢人了……”

  她讲出话来一板一眼、不慌不忙的,根本不是那个乡下女人的对手:“谁不知道孩子要吃奶呀?我有孩子要吃奶,也有奶好让孩子吃,跟丢人不丢人有什么关系!”

  她不但不把上衣的纽扣扣好,反而洋洋得意地把孩子调转头来,吮她的另一个奶。听到她大声嚷叫,一帮人慢慢聚拢来看热闹——在厨房里忙的女人跑了出来,边走边擦手,挑担的农夫也放下担子来欣赏这场争吵。

  可是,见到那一张张的黄脸,王大的太太受不住了,她打发走了轿夫,跌跌撞撞回到自己院子里,烧香还愿的好兴致荡然无存。乡下女人可没见过这种矫揉造作的劲儿,她一向见到的就是当妈的在哪儿都可以给孩子吃奶,谁知道小孩哭是要这个还是那个?不用奶头,谁能叫孩子不闹?于是,她站在那里一个劲嘲骂她的嫂子,而且连骂带损,十分巧妙,逗得围观的人群哄笑不止。

  王大太太的一个丫头出于好奇,站在一边听了一阵,然后跑到女主人跟前把乡下女人说的话原原本本地学了一遍。她悄悄地说:“太太,她说您太清高了,弄得我们老爷整天不知如何是好。您要是不发话,老爷都不敢和他的小老婆亲热,只有您发了话才行,听的人全都笑了。”

  一听这话,大太太的脸都气白了,她一下子跌坐在正厅方桌边的一把椅子上,等着。那个丫头又跑了出去,过了一会又气喘吁吁地回来报信:“现在她又在说,您对道士尼姑比对自个儿的孩子还亲,还说,谁都知道那帮人心怀鬼胎,不是好东西。”

  听到这番诋毁,大太太站起身来,她再也忍受不住了,她告诉丫头叫看门人立刻来见她。于是,丫头又一次兴高采烈地奔出去,要知道并不是天天都有这样的好戏可看的。不一会儿,她把看门人带进来了。看门人是个饱经风霜的老人,以前也是王龙的长工,因为他人老又忠心耿耿,再说没儿子供养他,所以被留下来看大门。他也跟其他人一样很害怕见大太太,他弯着腰,低着头站在她面前,她语气威严地说道:“老爷现在在茶馆,不知道家里发生了这种事,他兄弟也不在这里,没法管他的家,我必须尽到我的责任,我不能让大街上的老百姓在我们家门口张口瞪眼地瞧热闹。你快去把大门关上。万一把老爷的弟媳妇关在外面了,就把她关在外面好了。她要问谁叫你关大门的,就告诉她是我说的。你一定要照我说的去做。”

  这老头又鞠了一躬,一声不吭地退了出来去做太太吩咐他做的事情。乡下女人还在那儿,围观的人群一阵阵哄笑使她感到很来劲。她没有注意到身后的大门正在慢慢地关上,直到只剩下一条门缝时,她才发现。老人把嘴贴在门缝上,用沙哑的嗓子轻轻地说:“嘘!太太!”

  她回头一看,明白是怎么回事之后,一步跨到门前,侧身一挤,钻进了大门,孩子依然抱在她怀里。她尖着嗓子问看门老头:“谁叫你把我关在门外的,你这条老狗?”

  看门老头低声下气地回答:“是太太,是她叫我把您关在外面的,因为她不愿意那么多人围在她门前吵吵嚷嚷的。不过,我在关门之前还是先告诉您了。”

  “这两扇大门难道是她的?难道我就该被关在自己家的大门外面?”她一边尖叫着,一边猛地冲进她嫂子的院子。

  可是,王大的太太早就料到她会来这一手的,她已经钻进自己的房间,闩上门念起经来。不管那个乡下女人怎么拼命敲门也没用,她听到的只是单调平板的念经声。

  不用说,弟兄俩当晚就从各自的夫人那里了解到了白天所发生的事。第二天一清早,在去茶馆的路上,两兄弟见面时全都面带倦容。老二带着自我解嘲的笑容先开了口:“夫人们想挑唆我们不和,但咱俩没工夫做冤家。只好把她们俩分开。你眼下住的院子归你,冲大街开的那扇大门归你们用。我还住现在的院子,开一道冲着小巷的门归我们用,这样,我们的日子可以太平一点。如果将来老三要回来住,就把原先咱爹的那院房子给他住,旁边小姨太的那院子,等她死了也可以给老三。”


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