梦远书城 > 世界名著 > 赛珍珠:大地 | 上页 下页
五〇


  只有可怜的小傻子无忧无虑,只知道傻笑,一边笑一边玩她的布头。然而总得有人想着她,晚上把她带进屋睡觉,喂她吃饭,白天让她坐在太阳底下,下雨时把她带进来。必须有人记住这一切。但是,连王龙本人有时也会忘记。有一次,他们把她丢在外边整整一夜,第二天早晨,这个可怜的女孩子浑身战栗着,拼命哭泣。王龙非常生气,他责骂他的儿子和女儿,骂他们忘了这个可怜的傻子,而她是他们的同胞姊妹。不过他也知道,他们还只是些试着做母亲那些工作的孩子,不可能把事情做得很好。那以后,他便从早到晚亲自照顾这个可怜的傻子。遇到雨天、下雪天或刮大风的日子,他便把她抱进屋里,让她坐在灶膛里出来的、温暖的炉灰中间取暖。

  在整个冬天的几个月里,阿兰奄奄一息地躺着,王龙也不再关心他田里的事情。他将冬天的农事和雇工的管理都托付给老秦,而老秦则忠心耿耿地做着。一早一晚,老秦来到阿兰住的房间的门口,每天两次用哮喘似的声音问候阿兰。到后来,王龙再也不能忍受了,因为每天早晚,老秦只是说:“今天,她用碗喝了点菜汤”,或者“她只喝了点大米稀饭”。

  最后,他吩咐老秦不必再探问,只要把农事做好就行了。

  整个冬天,王龙常常坐在阿兰的床边。要是阿兰冷了,他就点起一盆木炭火,放在她的床边,让她取暖。而每次阿兰都有气无力地说:“这太浪费了。”

  终于有一天,她又说这话的时候,他感到无法忍受,便说:“不要这么说了!只要能把你的病治好,我宁愿把我的地全部的地卖掉,这又算得了什么。”

  她听了这话后微微地笑了,痛苦地小声说:“不……我不让……不让你卖地。我是快死的人了。但是那地……我死后……还会在的。”

  她说到死的时候,他便站起身来立刻走出房间。

  然而,他明白人总有一死,也明白他应该做些什么。于是有一天,他便到城里的一家棺材店去了。他将放在那里待售的棺材逐个看了一遍,挑了一口用又重又硬的木头做的好棺材。这时,陪他挑棺材的铺子老板精明地对他说:“如果你买两口,价格可以便宜三分之一。为什么不为自己买一口,事先就知道自己的寿材已经准备好了呢?”

  “不,我的儿子会替我操办的。”王龙回答说。然后他想到了他父亲。他还没有给老人准备棺材。他的心动了。于是他说:“不过,还有我的老父亲!他说不定哪一天就会死的,他的腿脚不灵了,耳朵很聋,眼也半瞎不明。所以我就买两口吧。”

  那人答应在两口棺材上再涂一层好的黑漆,然后送到王龙家里。王龙把他做的事告诉了阿兰。她非常高兴,因为他已经给她买了棺材,为她的死做好了准备。

  每天他都在她身边坐好长时间。他们说话不多,因为她太弱了。再说,他们之间本来就很少说话。当他默默地、一动不动地坐在那里时,她常常忘了她在什么地方,有时竟咕咕哝哝说了些她童年的事儿。王龙第一次看透了她的心思。虽然她只是通过下面这些简短的话语表达出来:“我只能把肉送到门口……我很清楚,我长得难看,不能在大老爷面前露脸。”她还说,“不要打我……我再也不吃盘子里的东西了……”而且她又一遍一遍地说,“爹啊……娘啊……爹啊……娘啊。”还说,“我知道我长得丑,不会有人喜欢的……”

  当她这样说时,王龙就觉得忍受不住。他拿起她的手,抚慰着她,她那只手又大又硬,僵硬得好像已经死了。他感到惊奇不解和伤心的还是他自己,因为她说的全是真话。当他握住她的手,真心希望她能感到他的温情时,他感到惭愧,因为他自己感觉不到任何温情,感觉不到像荷花那样噘噘嘴就能使他的心融化的那种温情。因为他一点也不喜欢这死了一般的手,同时,连感情也发生了变化。

  但也正因为这样,他对她更加心疼。他给她买特殊的食物,还给她买来白鱼和嫩菜心做成香汤。而且,他现在已不能从荷花身上得到乐趣了,因为当他接近荷花,想摆脱因目睹阿兰长时期的痛苦挣扎而产生的绝望心情时,他也不能够把阿兰忘掉。即使他把荷花搂在怀里,也会立刻想起阿兰。

  有时候阿兰清醒过来,也明白她周围发生的事情。有一次,她竟然要把杜鹃找来,这使王龙大为惊讶。

  当他把杜鹃叫来时,阿兰颤巍巍地用胳膊支撑起她的身子,十分清楚地说:“哼,你可在大老爷的家里待过,人们觉得你长得漂亮。可是我已经做了一个男人的妻子,我给他生了儿子——而你依然只是个丫头。”

  杜鹃非常生气,想回嘴顶撞,却被王龙制止了。他把杜鹃带出屋子,对她说:“她现在已经不知道她自己说的是什么了。”

  当他返回屋里时,阿兰仍然把头支在她的胳膊上,她对他说:“我死了以后,不论杜鹃还是少奶奶,都不能到我屋里来,也不能动我的东西。要是她们来屋里动我的东西,我变成鬼也不让她们安生。”说到这儿,她的头跌落到枕头上,又一次陷入间歇性的昏睡之中。

  新年前一天,就像蜡烛在行将熄灭以前会突然亮一下似的,她竟然一下子好了起来。她神志变得十分清醒,在床上坐起来,自己编了一下发髻,然后嚷着要喝茶,当王龙进来的时候,她说:“很快就要过年了,糕饼和肉还没有准备好。我想起了一件事。把给大儿子定了亲的那个姑娘接过来吧,我还没有见过她呢,如果她来了,我要让她做,我不要那个丫头下我的厨房。”

  王龙对她能有力气说话感到高兴,尽管他对今年过节的事一点儿也没放在心上。他吩咐杜鹃去求求粮商刘先生,因为这事太令人伤心了。不久,当刘先生听说阿兰不会活过这个冬天的时候,也愿意把事办了。毕竟姑娘已经十六岁——比有些出嫁的姑娘还要大些呢。

  因为阿兰的缘故,没有大摆筵席。姑娘是乘着花轿悄悄地来的。她的母亲和一个老妈子陪着她。把女儿交给阿兰之后,她母亲就回去了,只留下了老妈子。

  现在,孩子们腾出了原来住的房间,给了刚过门的儿媳妇。一切都安排得妥实稳当。王龙没有和这姑娘说话,因为这是不合适的。但是姑娘向他鞠躬行礼时,他严肃地点了点头。他对她非常满意,因为她知道她该做的事情,而且在家里走动时十分文静,总是低垂着眼睛。此外,她还是一个讨人喜欢的姑娘,面容姣好但又不是太漂亮而变得娇气十足。她事事小心谨慎,行动毫无差错。她到阿兰屋里去照顾她,这使王龙在痛苦中得到了一点安慰,因为现在阿兰的床边有一个女人了。阿兰自己也非常满意。


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