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七十八号的犯人 八日


  昨天午后见了一件可感动的事。这四五天来,那个卖野菜的妇人遇到代洛西,总是用敬爱的眼色注视他。因为代洛西自从知道了那七十八号犯人和墨水瓶的事,就爱护那卖野菜的妇人的儿子克洛西——那个一只手残废了的赤发的小孩——在学校里时常替他帮忙,他不知道的,教给他,或是送他铅笔和纸。代洛西很同情他父亲的不幸,所以像自己的弟弟一般地爱护他。

  这四五天中,卖野菜的母亲见了代洛西总是盯着他看。这母亲是个善良的妇人,是只为儿子而生存着。代洛西是个绅士的儿子,又是级长,竟能那样爱护自己的儿子,在她眼中看来,代洛西已成了王侯或是圣火样的人物了。她每次注视着代洛西,好像有什么话要说而又不敢出口。到了昨天早晨,她毕竟在学校门口把代洛西叫住了,这样说;

  “哥儿,真对不起你!你这样爱护我的儿子,肯不肯收下我这穷母亲的纪念物呢?”说着从菜篮里取出小小的果子盒来。

  代洛西脸上通红,明白地谢绝说:

  “请给了你自己的儿子吧!我是不收的。”

  那妇人难为情起来了,支吾地辩解说。

  “这不是什么了不得的东西,是一些方糖!”

  代洛西仍旧摇着头说:“不。”

  于是那妇人红着脸从篮里取出一束萝卜来:

  “那么,请收了这个吧!这还新鲜哩——请送给你母亲!”

  代洛西微笑着:

  “不,谢谢!我什么都不要。我愿尽力替克洛西帮忙,但是什么都不受。谢谢!”

  那妇人很惭愧地问:

  “你可是动气了吗?”

  “不,不。”代洛西说了笑着就走。

  那妇人欢喜得了不得,独语说:

  “渐呀!从没见过有这样漂亮的好哥儿哩!”

  总以为这事就这样完了,不料午后四时光景,做母亲的不来,他那瘦弱而脸上有悲容的父亲来了。他叫住了代洛西,好像觉到代洛西已经知道了他的秘密。他只管注视代洛西,悄悄地用温和的声音对代洛西说:

  “你爱护我的儿子。为什么竟这样地爱护他呢?”

  代洛西脸红得像火一样,他大概想这样说吧:

  “我所以爱他,因为他不幸。又因为他父亲是个不幸的人,是忠实地偿了罪的人,是有真心的人。”可是他究竟没有说这话的勇气。大约见了曾杀过人、住过六年监牢的犯人,心里不免恐惧吧。克洛西的父亲似乎觉到了这一层,就附着代洛西的耳朵低声地说,说时他差不多震栗着:

  “你大概爱我的儿子,而不欢喜我这个做父亲的吧?”

  “哪里,哪里!没有那样的事。”代洛西从心底里喊出来。

  克洛西的父亲于是走近去,想用腕勾住代洛西的项颈,但终于不敢这样,只是把手指插入那黄金色的头发里抚摸了一会儿。又眼泪汪汪地对着代洛西,将自己的手放在口上接吻,好像在说,这接吻是给你的。他携了自己的儿子,就急速地走了。


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