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第四十八回 陷长沙马希萼称王 攻晋州刘承钧折将(1)


  却说周主郭威,接到巩廷美来表,踌躇一回,特想出数语,作为答覆河东文书。大略说是:

  湘阴公近在宋州,正拟令搬取赴京,但勿忧疑,必令得所。惟公在彼,固请安心,若能同力扶持,别无顾虑,即当便封王爵,永镇北门,铁契丹书,必无爱惜!特此覆谕。

  巩廷美接得覆文,转达刘崇,且言周主多诈,不可不防。请即发兵援徐,愿与教练使杨温,固守徐州,静待后命。刘崇得报,也欲称帝晋阳,与周抗衡,一时无暇遣援。那知巩廷美、杨温二人,已奉刘赟妃董氏为主,仍张汉帜,不服周命。周主遣新授节度使王彦超,率兵驰诣徐州,且遗湘阴公刘赟书,令他转示廷美等人,嘱使静候新节度入城,各除刺史。刘尚依言致书,嘱巩、杨迎王彦超,巩、杨不肯从命,壹意拒守。王彦超到了城下,射书谕降,仍然不从,乃督兵围攻。巩、杨二将,日夜戒备,专待河东援兵。

  河东节度使刘崇,决计抗周,就在晋阳宫殿中,南面称帝。国仍号汉,沿用乾祐年号,据有并、汾、忻、代、岚、宪、隆、蔚、沁、辽、麟、石十二州,命节度判官郑珙,观察判官赵华,同平章事,次子承钧为侍卫亲军都指挥使兼太原尹,副使李存瓌为代州防御使,裨将张元徽为马步军都指挥使,陈光裕为宣徽使。存瓌、元徽等,请建立宗庙,崇慨然道:“朕因高祖皇帝的基业,一旦坠地,不得已南面称尊,权承汉祚。究竟我是何等天子,尔等是何等将相呢?宗庙且不必立,但如家人祭礼,延我宗祀。得能规复中原,再修庙貌,妥我先灵,也未为迟哩。”

  将吏方才罢议。惟河东地窄民贫,岁入无多,百官俸给,不得不格外减省,宰相俸钱,月止百缗,节度使月止三十缗,此外惟薄有资给罢了。历史上称崇为东汉,或号为北汉,免与南汉相混。小子因南北分称,容易记忆,故此后叙及河东,概以北汉为名。【叙事明析。】

  北汉主称帝这一日,就是湘阴公赟毕命的时期。当时宋州节度使李洪义,讣报周廷,只说是刘赟暴亡。后来《涑水通鉴》【司马光著。】《紫阳纲目》【朱熹著】大书特书云:“周主威弑湘阴公赟于宋州。汉刘崇称帝于晋阳。”

  可见得刘赟暴亡,实是李洪义密奉主命,暗中下手。且直书为弑,令郭威更无从躲闪,所以千秋万世,统称他是直笔呢。【引古为证,取义谨严。】

  闲文少表,且说周主郭威即位,颁诏四方,荆南节度使高保融,首先表贺。且报称去年十一月间,朗州节度使马希萼破潭州,十二月缢杀楚王马希广,自称天策上将军武安、武平、静江、宁远等军节度使嗣楚王。周主郭威,因国家初定,无暇南顾,但优旨嘉奖高保融,加封渤海郡王。但高保融奏报楚事,仅据纲领,欲知详细,还须另行叙明。

  自楚王马希广,出师屡败,益阳失守,长沙吃紧,希萼大举入寇,希广向汉告急,汉适内乱,不遑出援。应四十四回。希萼知希广势孤,急引兵进攻岳州,刺史王赟登城坚拒,无懈可击。希萼在城下呼赟道:“公非马氏旧臣,不事我,反欲事异国么?既为人臣,独怀贰心,岂非贻辱先人!”

  赟从容答道:“亡父为先王将,亦破淮南兵,今大王兄弟构兵,适贻淮南厚利,且先王破淮南,后嗣臣淮南,贻辱何如!大王诚能释憾罢兵,不伤同气,赟愿尽死事大王兄弟,怎敢别生贰心!”

  希萼闻言,颇也知惭,引兵转趋长沙。部将朱进忠,已自益阳攻陷玉潭,再与希萼会师,屯兵湘西。

  希广令刘彦瑫召集水师,与水军指挥使许可琼,率战舰五百艘,守城北津,迤及南津,独派庶弟希崇为监军。前已有人请诛,置诸不理,此时更派作监军,痴极笨极!又遣马军指挥使李彦温,领骑兵屯驼口,扼住湘阴路,步军指挥使韩礼,率步兵屯杨柳桥,扼住栅路,与希萼相持数日,胜负未决。强弩指挥使彭师暠,登城西望,入白希广道:“朗人骤胜致骄,行列未整,更有蛮兵夹入,益见喧嚣。若假臣步卒三千,从巴陵渡江,绕出湘西,攻敌后面,再令许可琼带领战舰,攻敌前面,背腹夹攻,不怕敌人不走。一场败北,将来自不敢轻入了。”【此计甚妙。】

  希广却也称善,便召可琼入议。那知可琼已阴与希萼密约,分治湖南,至是闻师暠计议,反瞠目伸舌道:“这是危道,决不可从,况师暠出身蛮都,能保他不生异心么?”【自己通敌,还说别人难恃,此等人安可不杀!】

  希广乃止。且命诸将尽受可琼节制,日给可琼五百金。可琼时常闭垒,不使士卒知朗军进退,或且诈称巡江,与希萼密会水西,愿为内应。希广反叹为良将,言听计从。彭师暠闻可琼通敌,入谏希广道:“可琼将叛,国人尽知,请速加诛,毋贻后患!”

  希广叱道:“可琼世为楚将,岂有此事!”

  师暠退出,喟然长叹道:“我王仁柔寡断,败亡可立俟呢!”

  已而长沙大雪,平地积四尺许。两军苦不得战,希广迷信僧巫,抟土作鬼神形,举手指江,谓可却退朗人。又命众僧日夜诵经,向佛祷告,希广也披缁膜拜,高念宝胜如来,声彻户外。【是谓祈死。】朗州步军指挥使何敬真,乘雪少霁,即率蛮兵三千,迫韩礼营,阴遣小校雷晖,冒充长沙兵士,混入礼寨,用剑击礼。礼骇走狂呼,一军惊扰,敬真乘乱掩入,立将礼营捣破。礼军大溃,礼受创奔回,越日毙命。于是朗兵水陆齐进,急攻长沙。长沙某军指挥使吴宏,与小门使杨涤相语道:“强敌凭陵,城且不保,我等不效死报国,尚待何时?”

  遂各引兵出战,宏出清泰门,涤出长乐门。统怒马争先,以一当十,奋斗至三四时,朗兵少却。刘彦瑫与许可琼,袖手旁观,并不出援。宏士卒饥疲,先退入城,涤亦还军就食。

  朗兵复竞进扑城,彭师昺挺槊突出,与朗兵交战城北,未分胜负。朗将朱进忠带引蛮众,至城东纵起火来,城上守兵,为烟雾所迷,不免惊惶,忙招许可琼军,令他救城。可琼竟举军降希萼。守兵见可琼降敌,当然惊乱,朗兵遂一拥登城,长沙遂陷。希广亟带领妻孥,走匿慈堂。朗兵及蛮兵,杀官民,焚庐舍,彻夜不休。自马殷立国后,所积珍宝,尽被夺散。宫殿屋宇,统成灰烬,闹得人声鼎沸,烟焰迷离。

  李彦温尚屯兵驼口,望见城中火起,急引兵还援。至清泰门,朗人已据城拒战,矢石交下,正拟冒险进攻,忽有千余人绕城而来,统是神色仓皇,备极狼狈。为首的且凄声呼道:“李将军快寻生路罢!”

  彦温瞧着,正是刘彦瑫,便问主子如何?彦瑫道:“不知下落;我已觅得先王及今王诸子,从旁门逃出,幸与君相遇,正好结伴同奔,朗兵利害得很,若不急走,恐一经追杀,必无噍类了!”

  彦温被他一吓,也觉惊慌,遂与彦瑫等同奔袁州,转降南唐。


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